Google每天被問35億個問題，成為新世紀的神。但也因為市占率太高，被各國盯上。處事看似低調的Google，卻也懷著最大野心。
Google是現代人的上帝，我們的知識來源。Google無所不在，曉得我們心底最深處的祕密，讓我們知道自己該何去何從，回答從最瑣碎到最深奧的問題。世上沒有任何組織和Google一樣，如此深獲民眾信任，令人掏心掏肺：Google搜尋引擎被問到的問題中，每6個就有1個從來沒被問過。世上有哪位猶太拉比、基督教牧師、學者或教練有如此地位，民眾拿那麼多埋藏心中的問題請教他們？有誰能像Google一樣，讓全球各地的人們想問那麼多未知事物？
現代科學讓我們明白宇宙的寬廣，強調無限宇宙的宗教將帶來傳統信仰無法引發的無上敬畏。這樣的宗教遲早會問世。 ——天文學家卡爾．薩根（Carl Sagan）
這個宗教已經出現，它的名字是Google。
「知道」令人安心
自遠古時期，人類就對知識感到著迷。我們人類擁有強大求知欲望，想確定另一半依舊愛我們，想確認孩子平安無事。
Google無所不答。我們有辦法依靠事實感到心安，我們所問的問題被迅速解答，而得以放下心。一氧化碳要如何偵測？有五種方法。Google甚至貼心提醒最重要的答案。萬一你已經六神無主，Google還用放大字體列出你該知道的事。
求生存是人類的第一直覺。歷史上大量信徒求神問卜、齋戒沐浴，甚至鞭打自己，以求上蒼指點迷津。以前我們很難知道北韓核彈頭數量，如今在搜尋欄打幾個字就可以了。
信任：Google知道我們心底最深處的秘密
四騎士各有榮譽頭銜，Apple被視為全球最創新的公司，Amazon聲望最高（天曉得那是什麼意思），Facebook是人們最想進的公司，不過我們最信任的就是Google。
Google是現代上帝，知道我們心底最深處的秘密。Google是千里眼、順風耳，記錄著我們的想法與欲望。我們問問題，向Google說出平日不會向牧師、媽媽、最好的朋友或醫生透露的事。我們隨時向Google透露會嚇跑所有朋友的私人問題，不論朋友再善解人意都一樣。
我們深深信任Google機制。人們問Google的問題中，大約有6分之1從來不曾被問過。不論是專業或宗教機構，世上還有誰和Google一樣如此深受人民信任，大家踴躍發問原本無解的問題？世上哪位大師有如此廣大無邊的智慧，人人搶著求教？
我們認為上帝回答問題時不帶私利，全知全能，不偏不倚，一視同仁愛護所有子民。Google的自然搜尋提供公平公正資訊，不帶價值判斷，不會因為你是誰或身處何方，就有所不同。
自然搜尋的唯一依據是搜尋結果與搜尋字的相關度。「搜尋引擎最佳化」（SEO）可以協助你的網站雀屏中選，出現在更上方的結果，但SEO依舊免費，而且得看相關度。
Google的彩色簡潔首頁，就連網路新手都能懂：「來吧，打幾個字，問任何你想知道的事，就這麼簡單，不需要專業電腦技術，一切由我們替你搞定。」
當Google使用者發現自己得到最佳解答，而不是廠商付了最多錢的答案，套用聖經的比喻來講，那有如看見道路、真理、生命。Google就此建立起目前已經維持一整個世代的信任，成為影響力最大的四騎士。
新神降臨：最有野心的神
前文說Google是神，然而神全知、全能又永生，三種特質中，Google只稱得上無所不知——勉強稱得上。如果說Apple靠轉型成奢侈品公司，做到某種程度的永生，Google則相反，化身為公用事業，無所不在，悄悄融入日常生活。Google市占率太大，在國內外永遠都可能碰上反托拉斯官司。
歐盟似乎對Google尤其充滿敵意，2015年起四度正式提起訴訟，指控Google對上廣告競爭者時具備不公平的優勢。Google在歐盟國家的搜尋市占率是90％，總部又不設在歐盟，被負責監督市場的人士盯上是很自然的事，監管單位的確有理由這麼做。Google以神的高度回應近日的抗議聲浪：「我們相信Google的創新與產品提升，增加了歐洲消費者的選擇，也促進了競爭。」
儘管Google擁有四騎士中最高的龐大市占率，Google也同樣因此最脆弱。或許那就是為什麼四騎士中，Google似乎最害羞靦腆，最躲避鎂光燈。
Google只有一個產品（賺錢的只有一個），但那一個產品就改變了世界，而且公司其他每一件事也都做對了：取了有趣古怪的名字，乾乾淨淨的簡單首頁，誠實的搜尋功能，不聽令於廣告商，看起來缺乏進入其他市場的興趣，以及討人喜歡的創始人，一切的一切都令日常使用者心生好感。
然而，幕後的Google進行著企業史上最具野心的策略。Google整合全球所有的資訊，蒐集與控制網路上目前存在、或是可以輸入網路的每一個有用資訊快取，並以絕對的一心一意達成目標。一開始先從網路上已經存在的事物開始——Google不能擁有哪些東西，但可以成為守門人。接下來，Google盯上每一個地點（Google Maps）、天文資訊（Google Sky）、地理資訊（Google Earth），接著是取得每一本絕版書的內容（Google圖書館計劃〔Google Library Project〕）與新聞（Google News）。
Google以暗中進行的搜尋本質，吸收全球的公開資訊。潛在受害者一直到了為時已晚，才發現事情不對勁。Google最後掌控住極度完整的知識，以及競爭者無法攻下的進入障礙（可以看微軟的搜尋引擎Bing有限的成功度），得以稱霸數年。
全球每家公司都羨慕Google在數位世界集萬千寵愛於一生，然而人前顯貴，人後不一定幸福。就算Google沒變舊人，美國國會與司法部有可能決定搜尋引擎是公用事業，並以公用事業的方式管制Google。
Google離失寵那一天還很遠，然而別忘了，Google基本上以一招取勝，也只會那一招。至於Google的其他所有東西，包括無人車、無人機，都只是遊戲之作，用處是讓顧客、或者該說是讓員工興奮而已，目前為止的貢獻，還不如微軟勢力正在衰退的Internet Explorer。
然而，最終可能沒有差別。網路沒什麼新進展，Google的核心事業大概會持續成長，八成還會加速前進。人類永遠渴求知識，而你仰望螢幕時，Google早已壟斷民眾的祈禱。
＊作者史考特・蓋洛威（Scott Galloway）是紐約大學史登商學院（NYU’s Stern School of Business）教授，負責MBA二年級學生品牌策略與數位行銷課程。他也是連續創業家，先後成立過L2、「紅包」（Red Envelope）、「先知」（Prophet）等九間公司。Facebook, Google, Amazon, Apple這四家超級企業是人類史上成長最快的公司，至今無人匹敵。《四騎士主宰的未來》解析了四騎士如何操縱我們的本能慾望而壯大，在這贏家全拿、強者愈強的年代，我們該如何自居？本文經授權轉載自《四騎士主宰的未來》第五章。
