中國近年在國際上強勢打壓、封鎖台灣，讓我國接連失去巴拿馬、多明尼加、布吉納法索等邦交國。路透19日報導，中國還在繼續猛挖台灣的外交牆腳，最明顯的小動作當數打擊帛琉旅遊業，這個西太平洋美麗島國的陸客人數已明顯消退，瞄準帛琉的中資也蠢蠢欲動。即便現任帛琉總統雷蒙傑索與台灣非常友好，但帛琉社會與政商人士似乎都在期待「跟中國走得更近」。
台灣目前共有18個邦交國，今年旅游業大為蕭條的帛琉則是目前兩岸外交戰的熱點。由於帛琉與中國沒有邦交，北京當局去年11月宣告帛琉「並非國家旅遊局指定出遊目的地」。雖然沒有禁止中國國民前往前往帛琉，但帛琉的旅遊產品被陸續下架，前往帛琉的旅行團也遭到嚴加審查，這讓帛琉的陸客顯著消退。
「限帛令」發威，帛琉觀光業受創
去年（2017）帛琉共有12萬2千名遊客入境，5萬5千人來自中國、9千人來自台灣。帛琉當地的官員與觀光業者認為，中國政府的管制措施顯然是為了台帛邦交而來。帛琉太平洋航空負責人邱宏照對《風傳媒》表示，北京甚至下令旅遊廣告、節目不准出現帕勞（中國稱帛琉為「帕勞」）兩字，中國旅客數量急轉直下。
路透報導，在中國緊縮赴帛旅遊之後，當地旅館今年的空房率明顯提升，包括中國投資客對當地地產的興趣也迅速消退，帛琉太平洋航空的航線也在今年7月停飛，理由就是人潮與商機不再。帛琉當地的觀光業者表示，中國就是想逼迫帛琉就範，與其建立外交關係。
帛琉總統親台，不願倚靠中資
路透說，帛琉社會對中國的資金與觀光客都抱持歡迎態度，不過目前的帛琉政府卻與台灣走得更近，這讓中國把數量龐大的陸客當成外交武器，開始對帛琉施壓。去年南韓引進美國的薩德飛彈防禦系統，因雷達搜索範圍深入中國內陸，當時中國在抗議無效後，同樣以「限韓令」讓南韓旅遊業陷入苦戰。
當路透詢問中國外交部，這次把矛頭對準帛琉是否為了要離間「台帛關係」，中國外交部則照例打起官腔，表示中國與其他國家的來往都必須在「一個中國」的框架之下，「一中」原則也是中國與各國維持和發展友好關係的前提和政治基礎。不過帛琉總統雷蒙傑索（Tommy Remengesau）告訴路透，中國希望帛琉轉向早不是秘密，但對我們而言，支持「一個中國」並非我們的選擇。
其實帛琉政府2015年就曾下令，減少來自中國的航班數。雷蒙傑索說，這個決定並不是要歧視哪個國家的遊客，而是要避免帛琉的旅遊業太過依賴單一市場。他強調帛琉觀光的質比量重要：「作為一個領袖，要是我讓這個趨勢（陸客大幅成長）繼續，那才叫不負責任。當一個領導者，我看的不只是現在，而是明天過後的未來。」
美援若停，中資蠢蠢欲動
台灣每年提供帛琉一千萬美元的經濟援助，美國每年向密克羅尼西亞聯邦、馬紹爾群島和帛琉提供大約兩億美元的援助，並負責這三個國家的防務。不過美國去年12月才終於敲定對帛琉的新一波援助，而且2024年之後是否繼續伸援，目前看來沒有任何具體計劃。美國國會委任的美中經濟與安全審查委員會（U.S.-China Economic and Security Review Commission，簡稱USCC）今年6月則說，北京對太平洋的經略日趨積極，除了在外交戰場上打擊台灣，也為了此一區域的自然資源。
路透說，中國在太平洋地區正積極展開貿易、投資、援助以及對旅遊業的投資。太平洋島國論壇成員國去年與中國的貿易總額達到82億美元，與美國僅有16億美元。一位密克羅尼西亞聯邦的退休官員表示，北京也想將「一帶一路」計畫延伸到帛琉，一旦美國不再援助此區域，中國將趁機補上空位。
曾任駐中華民國大使的帛琉前總統陶瑞賓（Johnson Toribiong）則對路透表示，帛琉不應該自我孤立，引進中國投資者對帛琉來說十分重要。現任總統雷蒙傑索曾說，就算美援到期不再繼續，帛琉也不會跟中國談判經援事宜。不過雷蒙傑索2021年1月即將卸任，中國似乎也只能希望寄託於下一屆帛琉政府。
曾在馬政府時期派駐台灣的前帛琉大使傑克森‧亨瑞（Jackson M.Henry），如今是帛琉最大城市柯羅（Koror）的不動產鑑定人。他現在努力的方向，就是將中國資本引進帛琉，並說「帛琉想當台灣與中國的朋友」。於2013年卸任的帛琉前總統陶瑞賓則說：「我喜歡台灣。但是就算台灣人現在也需要中國。商人們需要中國，他們在意的不是政治後果，而是經濟。」
