還有讀者可能會指出，有些小國，如瑞士，不就能保持中立，並和各強國都維持關係嗎？話說回來，瑞士的中立是在1815年結束拿破崙戰爭的巴黎和會確立，目的在於分隔法奧兩強邊界，避免雙方再啟衝突。一個重要的認識是，瑞士的中立是大國的決定，不是小國的選擇。瑞士處在山區，地形複雜，境內沒有歐洲交通要衝，且重要戰略資源（如煤炭及鐵礦）有限，對大國的戰略價值，作為緩衝國（及藏匿資產之地）的價值更高。在國際政治中，瑞士可說是《莊子》提到的不材之木「樗」，枝幹臃腫彎曲，沒有匠人願意多看一眼，但正是由於其「無用之用」，才得以以中立路線保全自身。
可是，小國不一定都有瑞士的「福氣」。相較於瑞士，台灣十分「衰」。「懷璧其罪」，不只戰略位置極為關鍵，又有全球最重要的IT及半導體聚落。是以中美都不可能放棄台灣。那麼，台灣要如何避免「木秀於林，風必摧之」的情況呢？台灣單方面的要求台海「去軍事化」，會有多少效果？
啓示二：西夏「以戰逼和」的「巧實力」戰略
讀者對西夏可能比較陌生。不過，喜歡武俠小說的讀者，對武俠小說《天龍八部》中的高手虛竹，或許有印象；小說中虛竹心儀的公主即為西夏帝王的掌上明珠。由少數民族党項所建立的西夏，其疆域為今天寧夏，甘肅、陝西北部一帶，周遭強敵環伺。儘管如此，西夏卻能以西北一隅立國將近兩百年，直到為蒙古所滅，國祚甚至較同時鼎立的遼、北宋、南宋，以及後來成立的金朝為長。
西夏的生存之道離不開正確的大戰略。西夏夾在宋遼（金）兩強之中，以圖存為首要目標。為了生存，西夏秉持「全民皆兵，聯遼（金）拒宋，以戰逼和」的宏觀指導原則。據史籍記載，西夏男子「人人能鬪擊，無復兵民之別，有事則舉國皆來」（《續資治通鑑長編》卷二一七引宋臣滕甫語）。同時，西夏外結遼國，逼迫北宋兩面作戰。
不過，對當時的西夏而言，全民皆兵、與遼國建交皆不是為了窮兵黷武，而是為了展現整體國力，爭取有利的和談條件。西夏建國初期，曾數次大敗北宋，但在軍事得勝之後，西夏總不忘於外交上進行下一波攻勢。西夏國小民貧，無法堅持長期戰爭。因此，西夏的攻勢戰術其實是為守勢戰略服務，目的在於以軍事勝利逼迫北宋簽定城下之盟，承認西夏政權的合法性。
西夏的大戰略，可說是盡得國際關係理論中「巧實力」（smart power）的精髓。「巧實力」概念最早是由哈佛大學國際關係學者約瑟夫·奈伊（Joseph Nye）所提出。奈伊認為巧實力就是懂得如何在對的時空背景，綜合運用「硬實力」與「軟實力」以達到目的之能力。「硬實力」是指一國利用軍事經濟脅迫他國，以達到目的之能力。「軟實力」則是指一國利用拉攏籠絡以達到目的之能力。國際政治環境雖然酷烈，拳頭大的聲音也大，但也不能一味追求軍事火力。畢竟「兵強則滅，木強則折」、「強梁者不得其死」，蘇聯敗亡，殷鑒不遠。就算是大國，也不能只當希臘伊索預言中的「北風」。而小國的硬實力有限，如何同時綜合運用硬實力和軟實力，培養自己的巧實力，更加重要。西夏對北宋玩「和戰兩手」，又打又哄，虛與委蛇 ，可謂「巧實力大國」。
