編按：南奧塞梯亞是自喬治亞獨立的國家，目前僅有5個國家給予外交承認，而今年適逢第2次南奧塞梯亞戰爭10周年。俄羅斯在2008年公開出兵協助南奧塞梯亞對抗喬治亞，加上今日仍有駐軍，歐美國家把南奧塞梯亞視為「俄羅斯占領區」，而南奧塞梯亞為了與北奧塞梯亞合併，有意成為俄羅斯的一部分，但俄羅斯對此則採消極態度，未給予正面回應。
居住在高加索地區的奧塞梯亞人是當地的1支民族，由於歷史因素，今日分散在俄羅斯境內的北奧塞梯亞自治共和國，以及實質獨立的南奧塞梯亞共和國，而生活環境被群山圍繞，山在奧塞梯亞人心中有著不可撼動的地位，因為這與他們的傳統信仰有關，且傳統信仰今日仍深受奧塞梯亞人遵循，儘管他們也是東正教徒或穆斯林，來自北奧塞梯亞的歐嘉直言：「我們每個人都有2個信仰。」
傳統信仰不是異教 人人都有2個信仰
不論東正教或伊斯蘭信仰，都是一神信仰，且視其他信仰為「異教」，「不可以用異教來稱呼我們的傳統信仰」，來自南奧塞梯亞的阿蘭用有點嚴肅的語氣說道；奧塞梯亞人的傳統信仰認為自然充滿各種神靈，而每個村莊的所在地區都有1座山被視為聖山，山上就有祭祀的聖殿，隨著拜占庭帝國（Byzantine Empire）的傳教士10世紀左右開始對奧塞梯亞人傳教，奧塞梯亞人逐漸改信天主教。
「傳教士把天主教中的聖人與奧塞梯亞人傳統信仰中的神靈做結合，透過本土化來讓奧塞梯亞人接受天主教」，俄羅斯籍的導遊一邊帶路前進位於群山中心的聖殿，一邊解釋奧塞梯亞人怎麼會改信天主教。至於伊斯蘭信仰，則是在18世紀隨著另支民族「切爾克斯人」（Circassians）的入侵而傳給奧塞梯亞人；1774年成為俄羅斯帝國的一部分後，開始以東正教為主要信仰。
民風非常保守 事事都要「男女有別」
不過蘇聯瓦解後，奧塞梯亞人逐漸重拾傳統信仰，把天主教聖人聖喬治（Saint George）稱為「瓦希特吉」（Uastyrdzhi），而瓦希特吉原是奧塞梯亞人傳統信仰中的神祇，相傳是留著長鬚，騎著白馬的男性，是男性與旅人的主保聖人，且因祂保護男性的性能力，因此女性不能直呼祂的名號，通常用「男性聖人」來代稱，這樣「男女有別」的模式，也是奧塞梯亞人傳統文化的一部分。
女性不只不能直呼瓦希特吉的名字，就連祭祀都是男女完全分開進行，加上奧塞梯亞人重視年齡輩分，因此均由一家之主帶領祭祀，而祭祀的食物就是奧塞梯亞人的主食：夾有起司或蔬菜的大餅，通常大餅有3層，代表天堂、人間、地下3個部分，且餅也只能由一家之主來切，更特別的是不可轉動盤字切餅，其他菜餚還有黃瓜和蕃茄為主的沙拉及牛肉；奧塞梯亞人不用豬肉祭祀，也鮮少吃豬肉。
「6月有個周日是他們信仰中最重要的日子，那天他們會打赤腳走到山上的聖殿祭祀」，俄羅斯籍的導遊看見一群奧塞梯亞男性帶著食物往山上走，便解釋說道，「帶去聖殿祭祀的物品全都屬於神的，因此帶來的東西都會留下來，不能帶走」，導遊一邊說著，一邊指著擺放在聖殿外的動物頭骨，而在其他的聖殿，還可見到遺留下來的大酒甕。
由於男女必須分開祭祀，下山途中經過女性祭祀的聖殿，旁邊的樹上綁著不同顏色的緞帶，「這是未婚女性祈求好姻緣綁的許願帶」，而女性使用的聖殿，建築規模也確實比男性使用的聖殿小。「男大當婚，女大當嫁」也是奧塞梯亞人根深蒂固的傳統觀念，只是在非常講究「男女有別」的社會環境下，男女生又要怎麼找對象？導遊說：「他們會透過朋友去認識，然後約在公開場合見面」。
女性認識人要男性家族成員陪同
晚間走在南奧塞梯亞首都茨辛瓦利（Tskhinvali）的公園，許多年輕人都聚集在此，但很明顯是分成男女兩群，「如果有看到想認識的人，就會去搭訕，之後女性會在男性家族成員的陪同下，與對方在公開場合見面，加上南奧塞梯亞人口很少，也會確認避免交往對象是遠房親戚」，唯一值得慶幸的是，奧塞梯亞人可以自由挑選交往對象，不至於發生父母逼婚的情形。
此外，奧塞梯亞人民風保守，男女朋友在公開場合約會也不能牽手，「所以是直接去家裡約會嗎？」同行的台灣友人相當直接地向當地女孩提問，而她很大方地回答說：「不能約到家裡，但可以去逛街、吃飯、看電影。」「如果那麼保守，社會容許離婚嗎？」女孩則說，過去學校上課時，老師曾提到過離婚案例，但她自己本身沒有聽過實際例子，「不清楚現在的情況」。
南奧塞梯亞1991年自喬治亞脫離，實質獨立至今，而今年是第2次南奧塞梯亞戰爭10周年，儘管已獨立27年，但目前僅得到俄羅斯、尼加拉瓜、委內瑞拉、諾魯和敘利亞給予外交承認。這個被世人忽略的高加索國度，主要仰賴俄羅斯金援，導遊表示，2017年造訪南奧塞梯亞的外籍旅客才100人左右，除了俄羅斯人，觀光客也是歐美人士為主，「這是第1次接到台灣旅客」。
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