「就像當時許多中國人一樣，我希望中國人可以有更好的機會了解世界，有更多的言論自由，」藝術家郭健說。
在澳大利亞生活多年後，滿懷對奧運前對祖國的憧憬，他回到中國。
「我認為我們將逐步走向法治社會，我們將再次看到政治改革，中國將擁抱世界。」
但在事業蓬勃發展的同時，郭健也看到了自由的消失。
「網絡自由度比較低，有人在監視你，」他說。
「我被告知不要做任何過於挑釁的展覽，不要跟媒體，尤其是西方媒體說話。」
郭健持有澳大利亞護照，他一度想要放棄這個身份，以降低當局不滿，平衡自己的藝術表達。
但當他計劃用腐爛的肉覆蓋天安門廣場的立體模型，很明顯是在映射1989年的鎮壓行動時，中國官員覺得他已經過線了。
2014年，郭健被驅逐出境。
「我希望中國能有更好的未來，」他說。「從政府層面來講，我對現在和未來都不太樂觀。」
「然而中國人正在覺醒。人們意識到了，他們給我們灌輸的所有夢想都是廢話。」
「北京變美了」
有人權組織表示：中國有許多律師被關押；在新疆西部，有大量新建的「勞改」營地，這是中國打壓維吾爾族穆斯林行動的一部分；官方的人臉識別監控技術呈爆炸式發展……這個清單還有很多很多。
然而對絶大多數中國人來說，這些對他們沒有任何觸動。
鳥巢內，80歲的聰瑞英滿臉笑容。她和家人一起，從江蘇來到了首都。
這些天，一場夜間燈光秀在鳥巢上演，讓人重溫奧運時的音樂，讓奧運時的感覺重現。對於每天湧入北京的成千上萬中國遊客來說，奧運場館區是必遊景點。
2008年時，聰瑞英沒有機會來到這裏，現在終於來了，她十分興奮。
「很好看，」各色燈光匯聚之下，她說。
我問道，她是怎麼看北京的。
「變美了，好多了。」
她更喜歡今天的中國還是2008年的中國？她微笑著，有點笑出聲，看著我，好像我問出這種問題有點無厘頭。
「比以前好是肯定了，」她說。
