就在中國為人體特異功能痴迷的同時，中國國防部第五研究院（507所的上級單位，中國第一個飛彈研究機構）的創建者、「中國火箭之父」錢學森，也對特異功能深信不疑。他甚至認為「其真實性以為公眾所肯認」，包括更大範圍的氣功、中醫，都可歸結到「人的潛能開發」，主張應對「人體科學」進行研究。作為中國國家科委副主任的於光遠和中國科學院黨組書記李昌，1982年則在《人民日報》聯名發表《李昌、於光遠在科學院召開的科學報告會上批評「人體特異功能」的研究和宣傳》，直言不信特異功能。
由於錢學森的大力支持，中國科學界對於特異功能的論戰延燒一時。中共中宣部則在1982年4月發出通告，僅表示「『耳朵認字』之類，不是我們的科研方向，在報刊上不要介紹和宣傳，也不要發表批評的文章和消息。」此即所謂對特異功能「不宣傳、不介紹、不批判」的「三不」政策，但張寶勝仍可以「特異功能大師」的頭銜行走江湖。
多次被踢爆造假，1995年後消聲匿跡
1988年，張寶勝對國家安全部、國家科委、國防科工委、中宣部等部門進行特異功能表演時，中國科學院院士何祚庥率多位魔術師參加，當場抓包張寶勝的造假行徑。包括宣稱能抖出藥片的封口藥瓶已被偷偷打開過；何祚庥將字條放進信封並在封口簽字後，張寶勝也認不出；張寶勝自願表演使嚼碎的名片復原，也被發現偷偷調包—但這段經歷直到7年後才被何祚庥公諸於世。
1990年7月28日，美籍華人袁志道聽說張寶勝有「把煙灰缸變進別人肚子裡」的特異功能，就請張到釣魚台賓館，自願受試，結果張寶勝無法做到。1995年8月11日，張寶勝在北京電視台餐廳表演抖藥片時，由於事先藏在身上的魚肝油藥丸遇熱沾黏，結果粘在張寶勝手中抖不下來。1995年8月26日，理論物理學家何祚庥等人投書《北京青年報》，披露7年前拆穿張寶勝造假手法的經歷，加上當時中國正在積極打假，張寶勝在一間北京餐廳進行最後的表演後，從此消失匿跡。
張寶勝之後：王林與李洪志
張寶勝消失之後，中國的「特異功能熱」漸漸歸諸沈寂，只在香港的賭博題材電影中不斷現身。但差不多同時興起的氣功熱潮依舊，錢學森念茲在茲的中國人體科學研究會於1986年成立，由張震寰將軍任理事長，錢學森教授任名譽理事長；世界醫學氣功學會1988年成立，由中國衛生部部長崔月犁擔任會長。「氣功大師」此時遍佈中國，包括曾紅極一時的氣功師王林就是在此時成名，後來被中國政府鎮壓的法輪功創辦人李洪志，1992年也在吉林開辦首期法輪功學習班，。
