儘管美國經常以人權、民主的名義，無視他國的主權。華府會考慮讓全世界人民來決定我們應該有什麼樣的國際秩序嗎？如果一人一票 , 中國人、印度人和非洲人將在這個決定中佔壓倒性多數。此外，應該是希拉蕊．柯林頓（而不是唐納德．川普）在 2016 年會因為獲得更多民眾選票而當選美國總統。華府稱讚衝擊和破壞香港立法會的抗議者是民主支持者，但譴責襲擊美國國會大廈的暴動者是煽動者和叛亂者，儘管共和黨認為這次騷亂是「合法的政治言論」。
近幾年來，美國頻頻訴諸「獨斷的單邊主義」（“assertive unilateralism”）的「強硬」政策。觀察一個國家對國際秩序的承諾時，有一項不完美但合理的指標：它發動戰爭並以武力解決國家之間爭端的傾向。中國上一次打仗， 是在1979年因邊界爭端而和越南交戰 。試問過去四十多年來，美國有多少次使用了武力？美國入侵伊拉克和阿富汗這兩件事，將列在這份清單之首，但還有較容易被忽視的案例，例如針對格瑞納達和巴拿馬的例子。美國還攻擊了塞爾維亞、利比亞、敘利亞和索馬利亞，並使用無人機殺死了其他國家的疑似恐怖分子或反對派官員，例如伊朗將軍蘇雷曼尼（Qasem Soleimani）。它甚至轟炸了中國駐貝爾格勒大使館（設想一下，如果中國空軍襲擊美國駐外大使館，華府會作何反應）。根據人們對國際秩序的任何合理的了解、發動「預防性戰爭」、實施法外殺戮、在阿布格萊布（Abu Ghraib）監獄虐待伊拉克囚犯、和在古巴關達那摩灣（Guantanamo Bay）對恐怖嫌疑人進行水刑和無限期拘留，這樣的作為肯定是值得懷疑的，不是我們期望的會捍衛國際秩序的國家該有的作為。
曾任新加坡駐聯合國大使的馬凱碩（Kishore Mahbubani）如此評論：「中國是當今 [2010年] 唯一的30年來不曾向邊境外發射過一顆子彈的强國⋯⋯對照之下，美國即使是在歐巴馬 [Barack Obama] 總統平和的任期内，在2016年還向七個國家投下了兩萬六千枚炸彈⋯⋯」。如果和美國相比，中國被指控為意圖改變國際現狀或侵略行為的事例，在規模和比例上都遠遠「不如」美國。艾利森警告他的讀者，在希望中國人「更像我們美國人」時要更加小心，他寫道，在美國崛起的歲月裡，華府曾經：對西班牙發動戰爭、以戰爭要脅德國和英國（除非他們同意按照華府的條件解決爭端）、 支持巴拿馬脫離哥倫比亞而獨立、佔領波多黎各和關島、殖民菲律賓、吞併夏威夷群島、並在西半球進行多次武裝干預。這是一個心滿意足國家的行為嗎？就像中國成語說的：只許州官放火，不許百姓點燈 。
