美國國務卿安東尼·布林肯（Anthony Blinken）即將訪問中國，試圖讓雙方在許多議題上停滯的對話重新恢復。在他的中國行前夕，美國參議院兩黨議員紛紛致函布林肯，希望他能就議員們關注的多項議題明確表態，包括長期被關押的美國公民和政治犯、中國對台灣的武力威脅和對新疆維吾爾人的種族滅絕運動等。議員們呼籲不要讓這個訪問成為中國官方宣傳上的勝利。
美國參議院外交事務委員會主席、民主黨參議員鮑勃·梅嫩德斯（Bob Menendez）星期三（2月1日）致函布林肯，呼籲他在上任以來首度對中華人民共和國的訪問中提出一些國會關注的議題，包括要求北京停止對維吾爾與其他新疆少數民族的種族滅絕行動、釋放被不當關押以及被禁止出境的美國公民的問題，以及重申美國將與台灣站在一起對抗中國武力威脅的承諾。
「中華人民共和國持續把美國公民及其他政治犯拿來作為人質，利用他們作為達到其外交政策目標的典當，」梅嫩德斯說，布林肯的訪問提供罕見的機會在關於不當關押及禁止美國公民出境的問題上做出一些進展。
中國須聽到布林肯重申美對台承諾
梅嫩德斯還希望布林肯除了強調美國將頂回中華人民共和國掠奪性的經濟行為外，也要重申美國對協助台灣維持足夠自我防衛能力的承諾與決心。
「台灣是亞洲、也是對美國安全最危險的潛在熱點，至關重要的是中華人民共和國能夠從你本人那裡聽到美國對台灣毫不含糊的承諾。」
梅嫩德斯在信上指出，中國解放軍在時任眾院議長的南希·裴洛西（Nancy Pelosi）訪台後在台灣周邊舉行挑釁性的軍事演習，其行動節奏的加快顯示中國對台灣正在加大施壓；習近平主席在中共20大時重申統一論調並強調絕不放棄使用武力。與此同時，北京也在通過其龐大的核武器擴張轉變對美國的戰略姿態。
「因台灣而發生的衝突將對全球經濟帶來可怕的影響」，他說，他鼓勵布林肯對中方強調美國對協助台灣維持可信自衛能力的承諾和決心，以對抗北京試圖通過脅迫與恫嚇改變現狀的作為。
梅嫩德斯也呼籲布林肯在許多跨國與全球關注的議題，包括氣候變化、芬太尼與危機溝通等問題上，建立美中之間有效的的溝通渠道。
他說，美國必須對北京的意圖擦亮眼睛，保持清醒，也要據此調整美國的政策和策略，不過也不能不在這些議題上與中國政府保持接觸。
要向中國問責勿成其宣傳勝利
另一方面，以佛羅里達州聯邦參議員馬可·魯比歐（Marco Rubio）領銜的14名共和黨參議員也在同日寫信給布林肯及預定近期內也將訪問中國的財政部長珍妮特·葉倫（Janet Yellen），敦促他們必須讓中國共產黨為其惡名昭著的侵犯人權、不公平貿易行為、在芬太尼危機中的領頭角色，以及對美國印太盟友夥伴的咄咄逼人作為承擔責任，避免使他們的中國之行成為中共對外宣傳的勝利。
這些共和黨參議員說，布林肯與葉倫訪華是在中共總書記習近平正發動魅力外交攻勢，而拜登行政當局還難以制定出一個足以應對北京的策略之際，他們希望布林肯及葉倫能在這些議題上向中共問責，「如果不能達到這個目的，那將是對我們國家最大威脅的一個讓步。」
此外，議員們說，中共還在印太地區加大其咄咄逼人行為，「正如近來我們看到的，習總書記在台灣海峽和與印度的喜馬拉雅邊境採取了不可接受及挑釁性的行為」，而且還在美國、日本及歐洲等地區建立了警察站和情報蒐集處以壓迫異見人士。
「清楚的是，習總書記已決心對美國和我們的盟友夥伴使用脅迫及咄咄逼人手段來達到他的地緣政治目標。因此，阻遏中國共產黨達到這些目標，必須是我們的最高優先。」
議員們在信中表示，中共是最惡劣的人權侵犯者，川普和拜登政府都認定北京對新疆維吾爾及其他穆斯林少數民族的行動構成種族滅絕和危害人類的犯罪行為；北京的不公平貿易行為對美國勞工和美國經濟帶來巨大傷害，過去數十年來，中華人民共和國通過有計劃的行動竊取美國的知識產權，在世界貿易體系濫用其特權，並利用美國的開放經濟，在包括藥品、稀土及鋼鐵等重要產業建立其領導地位。
恢復溝通渠道和對話重要
布林肯預計2月5日到6日訪問中國。儘管布林肯訪華的具體細節尚未正式公佈，不過白宮國安會發言人約翰·科比（John Kirby）星期二說，俄羅斯對烏克蘭的侵略、美中軍事關係以及氣候變化等議題，將是布林肯此次中國之行的焦點，那些議題在去年8月時任眾院議長裴洛西訪台時在中國抗議下被取消，布林肯將尋求「恢復或重振」關於那些議題的溝通渠道和對話。
「這是世界上後果最為重要的雙邊關係，」科比說。
在美國媒體報導布林肯將訪問中國後，中國外交部發言人王文斌在1月17日的記者會上對布林肯將訪華表示歡迎。他說，中美雙方正就有關具體安排保持溝通，希望美方「樹立正確的對話認知，堅持對話而非對抗、雙贏而非零和」，落實兩國元首達成的重要共識，推動中美關係重回健康穩定發展軌道。
華盛頓和北京都沒有正式宣布布林肯的具體訪問計劃。外交部發言人毛寧在星期三（2月1日）的例行記者會上被問到是否能介紹布林肯訪華的具體信息時說，「目前我沒有可以提供的消息。」
