但厄瓜多希望這個大壩能夠改善國內電力供應，結束頻繁斷電和依賴昂貴的進口能源的局面。目前該項目為厄瓜多提供三分之一的電力。
在科雷亞主政期間，中國國家開發銀行（China Development Bank）答應為科卡科多辛克雷水電廠提供85%的啟動資本，利率為6.9%。中國水利水電建設集團負責施工，並在2010年至2016年派遣數以百計的中國工人前往厄瓜多建造這一電廠。
國家開發銀行和中國水利水電建設集團沒有回覆記者的置評請求。
去年9月，檢方搜查了中國水利水電建設集團的辦公室，指控後者為獲取這項契約向科雷亞政府的副總統莫雷諾（Lenin Moreno）的親信行賄。調查中沒有人被起訴。莫雷諾後來在2017年至2021年出任總統，他公開否認有不當行為。
裝機容量擴大
一些工程師很早就對該項目表示懷疑，稱環境研究已經過時。據前能源官員和國會調查人員透露，該電廠1,500兆瓦的裝機容量比最初設想的約1,000兆瓦容量大得多，超過了該河流的發電能力，造價也水漲船高。2014年，一次施工事故導致13名中國員工和厄瓜多員工不幸身亡。
據厄瓜多的國家電力公司稱，自2016年投產以來，其管理人員在這座電廠的八個渦輪機上已經發現了17,000多條裂縫。該公司將這些裂縫歸咎於從中國進口的劣質鋼材。2021年，該公司將中國水利水電建設集團告上智利的國際仲裁法庭，要求修復損傷。目前仲裁仍在審理中。
「任何裂縫都是不可接受的，」該公司在回答《華爾街日報》（The Wall Street Journal）提問時說。「這些裂縫恐怕會導致設備失去結構完整性，導致坍塌。」
總統吉列爾莫．拉索（Guillermo Lasso）的政府已拒絕按建設完成時的計劃從中國水利水電建設集團正式接管該廠的管理，直到這些裂縫得到修復。公用事業官員稱，修復裂縫的多次嘗試都失敗了。
能源部長Fernando Santos去年11月對當地媒體表示：「除非我死了，否則我不會接受這個建設糟糕的工廠。」
在聖路易斯，像Adriana Carranza這樣的當地人在中國水利水電建設集團找到了工作，該公司僱用她為中國工人做飯。每天14個小時的工作很漫長，而且她的中國老闆不會講西班牙語。但她說，這份工作讓她攢夠了錢，為自己的家人建了一座房子。在家裡，她還會做糖醋雞和其他中國菜。
然而在2020年，科卡河的河岸開始坍塌，產生了雷鳴般的撞擊聲，像地震一樣震盪著地面。這種侵蝕摧毀了厄瓜多最大的瀑布，毀掉了一段關鍵的公路和輸油管道。當地人稱，聖路易斯的妓院The Pink House落入河中；中國和厄瓜多工人常常光顧這家妓院。Carranza表示，邊上一幢房子掉下了懸崖。
