Prasad舉例說,政府可以讓人們無法將數位貨幣用於執政黨認為有問題的東西,如酒類或色情方面。政府還可以使與某些人的交易變得困難或不可能——中國已經有一個社會信用體系,通過算法對公民進行信用評級,並以多種方式懲處失信公民。
Prasad說:「縱觀歷史,我想你會看到許多例子,你會看到一些看似非常有益的技術被用於更為惡意的用途。」
即使惡意程度較低的數位貨幣應用,也可能導致各種意想不到的後果。其一是,數位貨幣設計者使系統越複雜、能力越強,該數位貨幣就越有可能被以設計者預料不到的方式操縱。這是加密貨幣行業最近多次遇到的問題。
拋開似乎屬於明顯濫用儲戶資金案例的FTX不談。也不論最近發生的很多起加密貨幣遭駭客攻擊和被盜事件。仍有大量加密貨幣項目失敗或損失了巨額資金,即使它們是完全按照設計運行的。例如,加密貨幣交易所Mango Markets的1.14億美元資金被一名交易員抽走,此人沒有違反該交易所的任何規則,而只是利用了設計者未預料到的該交易所的一個行為特點。
此外,還有各種「演算法穩定幣」的失敗。加密貨幣的整體價值不再上升時,「演算法穩定幣」隨即崩盤了。「演算法穩定幣」指的是本應與美元掛鉤的加密貨幣。
具有諷刺意味的是,央行數位貨幣面臨的最大危險之一可能是它們的成功。決定其運行方式的代碼和系統中可能蘊藏著一種風險,而國家認識到央行數位貨幣的這種風險時可能已為時晚矣。
無從知曉這種風險可能是什麼,不過,加密貨幣行業在新型金融結構和產品方面數量繁多、各種各樣實驗的例子,應會激勵更複雜數位貨幣的設計者謹慎行事。
「我認為,央行數位貨幣難免會帶來一些意想不到的後果,」Greene說。「聯準會和英國央行在數位貨幣方面行動相當緩慢,還因此受到了批評,但我實際上認為它們有條不紊地推進是明智之舉,因為有如此多的不同決定需要它們來做。