台灣高等教育的私校招生日益困難、退場日增，但日前幾個消息「轟」的一聲，有如把私校從原先的「預知死亡記事」情境中，推向直接宣判死刑。
2件事，一件是內政部公布去年新生兒人數，跌到驚天的13.9萬人，少子化情況更形惡化、毫無回頭之可能；另一個是陸生即將「清零」，而且可能長此下去。
陸生今年暑假後清零，私校難以陸生補招生不足
先說「簡單」一點的。上周國台辦記者會中，台灣記者詢問說最後一批來台陸生將在今年暑假畢業，之後台灣的陸生就要「清零」了（大學部），疫情之後中方是否願意再開放陸生來台？結果國台辦發言人馬曉光說，陸生來台是兩岸和平交流的產物，但民進黨上台以來，幾乎將兩岸關係和平發展成果破壞殆盡，「台獨濁浪瀰漫台灣校園，使大陸家長和學生望而卻步」，島內沒有陸生，「責任在誰，一目瞭然」。
雖然沒有明言也未說死，但這番話給予外界的感覺與解讀是：只要民進黨執政、兩岸關係不佳，不會再開放陸生來台。
在台灣少子化、私校面臨招生不足壓力時，各校一度「寄希望於陸生」，藉著招收陸生彌補國內少子化造成的招生不足困境，高峰期在台陸生一度超過4萬多人，今年暑假後大概只剩1、2千人。疫情發生後，對岸曾以疫情為由不開放陸生來台，在中國取消清零政策、改採開放作法之後，原本希望今年能招收新陸生的各校，現在看來只能死心了，這條路是斷了。
至於那些很「有志氣」，說不招陸生也能招其它國家（如東南亞國家）學生來補足陸生缺口的人，也許可省點口水，務實的看，台灣的私校對這些國家幾乎吸引力有限得很，就不必太期待了。
少子化加速惡化，去年新生兒數只有高峰期的1∕3
另一個造成私校招生不足困境、且已是眾人皆知的少子化因素，其惡化程度超乎預期。戰後嬰兒潮年代，每年新生兒超過40萬人，那是一個人口專家都怕發展中國家「生太多」、到處推節育的年代，當年「二個孩子恰恰好，男孩女孩一樣好」的家庭計劃口號，幾乎每個人都能朗朗上口。
到1983年後開始新生兒數掉到每年30幾萬人，還可視為「家庭計劃成功」，但之後的加速減少，就是令人觸目驚心─1998年首次跌破30萬到27萬，2005年再到20.5萬人，20年左右新生兒數就腰斬，從中央到地方政府，紛紛祭出各種鼓勵生育的政策，甚至把少子化提升到「國安層次」的問題，但完全沒有效果。2021年掉到15萬多，讓台灣的生育率與韓國一樣名列全球最低的幾個國家之一，已經是驚人的低了，2022年再下滑到13萬8986人，只有高峰期的3分之1多，再創下歷史新低；死亡人數20.7萬，與出生數相差6.8萬，台灣「生不如死」情況同步惡化。
白話文的方式講就是：原本的少子化，已經可看到許多私校勢必會因招生不足而退場，但現在少子化似有惡化趨勢，更無回升希望，加上「陸生清零」不再增加，許多私校幾乎在這一刻，就可被「判死刑」直接退場了。如果這個少子化趨勢不變，依國發會在最新發布的「中華民國人口推估報告」中的推估：2070年恐怕1年只剩4.8萬名新生兒。
未來只有國立大學招得到學生，跟私校「說掰掰」了
台灣人偏愛「國立大學」遠勝過私校，即使是一家興辦不久、名氣不大的國立大學，招生還是可能比辦學認真、歷史悠久的私校更有優勢；現在的大學招生，應考學生中已有40-44%可考上國立大學，台灣的私校退場已進行中、而且看得出正加速中；那少子化繼續惡化下去，最後就是所有考生都可上國立大學，之後更是只有台清交成等頂大級國立大學招得到學生，大家是不是就要一起跟私校「說掰掰」了？！
當然，少子化不是台灣獨有的問題，大部份國家都經歷過經濟成長、民眾富裕後，會減少生兒育女數的過程，歐美先進國家早已經歷過，但確實少有國家經歷過如東亞諸國一樣快速的少子化、人口老化、人口負成長：去年全球生育率最低的「前5名」中，有4名是東亞國家，而且剛好就是所謂的「四小龍」，台、韓、星分居生育率最低的前3名，只有第4名的義大利是歐洲國家，第5名是港澳。而日本也是早早就邁入少子化、人口負成長了。
更讓人意外的是：去年中國新生兒人數「破千萬」：少於1000萬、只有956萬，是連續6年減少，其少子化情況相同；與此同時，死亡人數破千萬：超過千萬達1041萬人，因此總人口數減少85萬人，這是從上世紀60年代之後，中國人口首次出現減少，而且這已被視為「難以改變的趨勢」。
台灣更加惡化的少子化、人口老化、人口減少等，除了導致私校「被判死刑」外，對經濟、產業、社會、甚至整體國力等，都會帶來深遠又重大的影響，雖然未必所有影響都是負面（嗯，可能有一天人人都上台清交成甚至台大），但大部份影響都是負面，希望這些趨勢能有所改變，但在看到改變的徵兆前，還是先想想看，自己會如何被影響吧！
