如圖10顯示，家庭年收入為零者無法取得補貼；有收入者，可以拿到最多補貼金額的最高點，在家庭年收入為一萬美元左右的家庭，約可拿到四千五百美元的補貼。而這筆補貼約占低所得家庭年收入的百分之四十五，金額並不少。此外，是否結婚與小孩數量也會影響補貼的金額，一直到家庭年收入達到四萬美元後，就不再補貼，只剩下課稅。
在美國家庭中，男性大多數都有工作，女性則不一定。但此制度施行下，如果家庭收入變多，能領到的補貼也會增加，因而鼓勵了未就業女性也投入勞動市場。
看到美國的EITC制度，你會否好奇，當這些美國家庭領到補貼後，他們的勞動供給產生了什麼變化？
EITC多在每年二月發放補貼，當這些家庭一次領到占年收入近百分之五十的補貼金時，他們的勞動供給也產生了變化：家中的女性不再出門工作了，尤其是在家中男性有工作的情況下。持續一段時間後，女性才又重返就業市場。
這些領到補貼的家庭，多是貧窮、手上現金不足的家庭，因為現金不足，導致信用狀況可能也不佳，所以無法借錢，甚至可能到處負債。對這些貧窮家庭中的婦女來說，工作也許不是她們的最適選擇，但因為錢不夠用，只好不斷去兼職、打工，直到二月分拿到這一大筆補貼金，才能好好休息。等到錢花完了，才又開始工作。楊子霆的研究結果顯示，在這些低收入家庭中，手頭可動用現金是非常緊繃的。
美國有些研究也發現，這些家庭在二月分拿到錢後，家庭消費金額會提高；而楊子霆的發現，則是勞動供給變低。這兩個發現是一致的：沒有工作後，休閒時間變多了，就會產生消費行為。無論是在消費面或是勞動面，其實都反映了低收入家庭沒錢就沒辦法消費，也無法在想休息的時候減少工作的困境。
因此，楊子霆建議，若要實行EITC制度，不應該集中在某個月分發放補貼金，因為這些家庭就是缺錢，應該平均分散在每個月發放，讓他們可以在需要時使用。
制度需因應國家特性而調整
馬英九執政後，一度想實施EITC制度，因此財政部與內政部就著手調查有哪些人符合資格，從資料去看哪些人報的稅很少或所得很低。結果發現，有許多中小企業及工廠的老闆都符合資格，這顯示出有許多人報稅不確實、隱匿所得。當時引起社會一片譁然與反對，因而取消了這個政策。
EITC在美國是一項成功的政策，既能鼓勵就業，又能補貼低收入家庭，英國與北歐國家也都陸續效法實施。臺灣的產業結構與美國不同，我們有許多中小企業與自營工作者，在申報收入時也許不是那麼確實，導致無法用報稅資料來了解是哪些人可以取得補助。
因此，若臺灣要實施EITC，需要調整的是補貼的審查資格及發放補貼的頻率。政府應該用其他數據資料來做判斷，先釐清領取資格，才不會有不公平的情況產生。
在上述的經濟學研究中，分析了臺灣許多不足之處，但也別因此而絕望。薪水不高、生活辛苦，的確是臺灣需要改善的地方，然而，臺灣也同時是一個很動態、充滿活力的社會。人民有發聲、爭取的機會，也就有可能做出改變。
＊本文摘自寶瓶文化出版《研之有物──穿越古今！中研院的25堂人文公開課》，由「中央研究院研之有物編輯群」所著。
