衛福部身心司長諶立中在兒童權利公約國際審查會議（CRC）中回應國外專家的質疑：台灣青少年自殺率十年來偏高原因何在？諶司長表示「這10年來台灣高樓增加，導致很多青少年衝動性跳樓自殺」。此語一出，網上馬上炸鍋。什麼時候我們的主持國民身心健康的最高官員竟會出現如「無腦」的回應。
沒想到國人與網友紛紛要求諶司長要道歉，他卻表示是他的說法被人斷章取義，所以沒有必要道歉。意思就是我說了就算，你們不懂是你們的事，如此處理態度讓人更加搖頭！
諶司長說他的話是被人斷章取義的，沒錯他先說自殺是多因性的，接著又說這十年來國內青少年的自殺是多半是屬於「衝動型」。而這樣衝動情緒之跳樓就成了最直接的自殺手段。司長的說法就是把青少年自殺率最近幾年攀高，歸因於此，青少年衝動而跳樓尋短事件的增加，形成台灣青少年自殺率偏高。司長自己把自殺是多因性給忘了，過度簡單化歸納成為單一衝動，跳樓是自殺工具性中最方便也最直接可以採取。在面對愛爾蘭來的委員，司長如此回應顯明顯就是他自己的斷章取義，敷衍對方而已！
青少年尋短並非只是一時衝動，像北部某所明星學校的資優生，在和父母與家人一起吃飯愉快談天，翌日父親發現兒子竟然用童軍繩懸頸往樓下跳而掛在窗外。校長趕緊請輔導老師對全校各班分別進行諮商輔導。導師仔細再檢視該生的作業與周記內容，找不到有厭世輕生的跡像。基本上這些尋短的孩子，非常細心，會周詳設計，主要就是怕被家人發現而阻止他，所以愈是這樣，愈會考慮更細致。司長的「衝動說」，真的是忽略青少年們的心思。
應該這麼說跳樓尋短，的確是最直接又有效的達成自殺的方式，但是這只是工具性的說明自殺行為模式，過去曾經發生一位知名的演藝人員火車到異地上吊自殺，消息曝光之後，短短一周內就有七件類似的上吊事件發生。這是自殺的仿效效應，有不少一直受困於自殺邊緣的朋友，在觀看或聽到類似的報導時， 會心生「這個人可以，我也可以」。這樣的仿效效應也會造成自殺率激增的可能性。司長不去說明我們當前在自殺防治所做的努力，草率地把青少年自殺與樓房建築太多，做了外在性的連結；忘了自殺防治協會與國內關心自殺而投入防治工程的志工們，為了防堵下一個自殺者而做的努力。
特別是對於正在受困於人生的抉擇而一直無法走出來的朋友，這些朋友們每個人的處境與態度都不盡相同，但是他們最需要的就是陪伴、傾聽與關懷。司長沒有把這個觸及到內心、心理上的糾結與困擾的處理關懷，提出來告訴國際專家，我們過去所努力防治自殺的過程。只拿外表與表象式的「跳躍式理由」來交代，這是非常不負責任的，更是不夠專業，也對不起國內投入自殺防治的醫護人員與志工們啊！
最讓人覺得不安的是，諶司長在媒體報導他的如此說法之後，只有怪大家「斷章取義」，他再拿出推動禁用農藥巴拉刈而減緩了服農藥自殺的案件「當做佐證」。同樣的青少年因衝動而直接跳樓事件日增，所以自殺防治協會已經提醒社會大眾要注意防範，並列為目前防治自殺的重要任務。司長卻把這個防治任務，轉化成為青少年自殺偏高的原因。進而還自認自己所言無誤，因此沒有什麼必要道歉！這樣的倒果為因的說詞，實在讓人不敢恭維，只是目前衛福部從處理疫情到青少年自殺事件，官方的態度與處理模式多是如出一轍，和前部長陳時中的模式愈來愈像。只是我們看到的是政治性的說詞愈來愈多，專業性的堅持愈來愈少！而且態度上的傲慢更讓人難以忍受！
回到青少年自殺率的問題，衛福部在今年6月30日公布2021年國人死因統計，自殺死亡人數、自殺死亡率雖連4年下降，2021年自殺死亡人數3585人，較2020年減71人。死亡率每10萬人口15.3人，下降0.2人。國內的自殺已退出國人十大死因，排第11。顯示國內防治自殺工程已逐步上軌。
然而，值得注意的是65歲以上高齡族群的自殺死亡率，在連降5年後出現上升情況，每10萬人口死亡率來到37.6%，較前年上升3.5個百分點，除了高齡族群自殺死亡人數與死亡率增加，15到24歲年輕族群也有微升狀況。衛福部分析，主要是因為疫情的緣故，造成人與人之間的連結下降、行動力受限，所以導致高齡、年輕族群有不良影響。這樣的警告是非常值得肯定的，只是對於青少年和高齡族群尋短有高的現象，除了個人因素之外，還有家庭與社會性的因素需要深入了解與探討，以利建立起更完的防治自殺網。
自殺防治協會提供的相關研究中已點出了疫情期間，人與人的連結因隔離與相關因素而影響到高齡、年輕族群。日本在這次COVIC-19疫情爆發的初期出現了一個很特別的情況：2020年日本的自殺率11年來首次上升。最令人驚訝的是，雖然男性自殺人數略有下降，但女性自殺率卻猛增近15%。日本專家上田美智子（Michiko Ueda）教授指出受新冠疫情衝擊最大的行業是由女性員工組成的行業，比如旅遊和零售業以及食品行業。「很多女性都不結婚了」她說。「她們必須養活自己，而且她們沒有固定的工作。所以當危機發生時，她們當然會受到非常非常大的打擊。在過去的8個月裏，非長期工作人員中的失業人數就是如此，（數量）非常多。」（2021/2/19BBC專題)
疫情之下，居隔造成的人際疏離引發出心理與生理上的變化，固然值得注意與防範不幸事件，但是，日本女性因不婚而必須自我養活自己，竟因疫情造成失業，在經濟難以為繼的困境下而尋短事件激增，顯示社會問題與社關懷的必要性愈來愈重要。日本有這樣的問題發生，我們國內在疫情下，出現了哪些現象值得共同來關懷與防患未然呢？顯然司長對此了解並不夠深，無法提供給大家來共同關注！
其次，在還原尋短者的心路歷程，請用同理心來感受，千萬不要用數據來框架一個失去性命的尋短者，這些歷程在他/她們的遺書、日記、書信或與親友告別中多多少少會透露出一些蛛絲馬跡。檢警在做尋短者偵查上，主要的判斷就是這起死亡事件是否有涉及他殺，若是都有相關事證的話，就用自殺做結，發交給家人處理後事，因此對於自殺者的詳細歷程，也只有放在事證卷宗內，很少 再深入或主動了解。記者在採訪過程中，若是檢警沒有透露訊息，實在很難突破。再加上自殺涉及到個人與家庭上的隱私，因此也很少找到真相。除了尋短者是知名人士，不然的話最後這個自殺事件還是被歸因在某一類的尋短案，成了自殺率的一個數據。
最關鍵的在同理研究自殺時，會涉及到當事者個人的主體性，自殺是個人生存／結束生存的抉擇，這個抉擇在存在主義哲學家來說是「存有的抉擇」，法國存在主義文學家卡謬就說過「自殺是形而上的問題」，關係到「to be or not to be」的決定，當然更不是一個「衝動」就可以說清楚。憂鬰症或躁鬰症等心理困擾是非常複雜的情緒變化。曾有一位女研究生也是一位小有名氣的作家，求學期間受躁鬰雙極情緒變化的困擾，一度休學回家療養，母親更是陪前陪後用心關懷，好不容易有所控制而再回到學校復學，父母也經常開車到她的學校探望她，卻在她生日前一天，她尋短自盡。事後發現有一個關鍵電話，她打給她的醫師，卻沒有接通，她走了！她的作品中有不少地方反映出她所受到躁鬰的困擾，但是相對地也對生命特別的期待，這些主體性的感受真的不太容易說清楚，相形之下也增加了對自殺研究的難度，問題是若是不深入了解自殺，又怎能防治自殺呢？諶司長一句「衝動說」「高樓太多說」，看不到尋短者的心路歷程與困擾，更看不到對自殺者的真正地關懷。
最後，要說的自殺者雖已逝，但是自殺遺族還在，他們同樣受到家人自殺的困擾，更需要周遭的關懷，因為親友的自殺造成他/她們內心的不安或愧疚，這個糾結若是無法解開，他／她們極有可能會是下一個尋短者。只是這些高危群需要的關心在哪裡？同樣諶司長可能也沒有答案，原因還是在太多的政治思維與操作，對於人民的生命與人性少了更多的關心與愛，這個才是讓人憂心的地方啊！
＊作者為中華生死學會常務理事、銘傳大學新聞系主任
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