2014年7月，結束了兩年的新加坡外派生活，返回台灣工作。公司幫我在竹北找了間出租套房，和房東簽了短期合約，讓我在找到心儀的房子前，可以在這暫住一個月。
還來不及搬進去，我就找到了落腳處。同樣在新竹工作，已經買房的老哥願意收留我，我就這樣厚臉皮的搬進他家。原本打算等租約到期之後，再把鑰匙還給房東，但是想想，如果能提早通知房東，讓他可以早點收回房間，開始找新房客，也算是好事一件。
一步都沒踏進公寓的我，打電話給房東，告知他我可以提前歸還鑰匙。原本預期對方會很開心的，沒想到我卻被劈頭痛罵。
「真可惡，我以後不會再租房子給你們公司了！」
起初我以為房東誤會了，他可能覺得我不想住，想討回房租。我耐心地告訴他，房租請他好好留著，我不會跟他要，我只是想提早還鑰匙，讓他可以早點做其他的規劃。
「我只租房子給高水準的人，很多人想租還租不到。」發洩了一陣子，房東丟了這句沒頭沒腦的話，掛上電話。
言下之意，我是低水準的人囉？
莫名其妙被念了一頓的我，心裡納悶著，無法理解為什麼房東要生氣，在好奇心的驅使下，我騎著機車，到合約上記載的地址去看看。這是一棟四層樓高的透天厝，外觀很新，生活機能也方便，但是不知為什麼，那環繞著建築物架設的十幾支監視器，給了我一股難以言喻的不適感。
曾經住過那裡的同事告訴我，房東自己住在透天厝的四樓，把一到三樓隔成無數個套房，出租給新竹地區的工程師。他還說，房東之所以對我生氣，大概是因為我不打算和他續長約，讓他得額外花心力去找新房客吧！
我所想的，是提早歸還鑰匙，給房東方便。而房東想的，卻是希望我能繼續住下去，越久越好。
如果我是房東，我會感到非常開心，現賺了一個月的房租，無須進行清潔或修繕，就可以無縫接軌，直接找下一位房客。而真實世界的房東，卻怨恨我不能繼續住下去，擔心自己不能在一個月內找到接手的房客，會有所損失，而感到悶悶不樂。
我在新竹前前後後生活了超過十年的時間，自從高鐵開通之後，竹北的房價翻漲了一倍以上。收入相對優渥的工程師，就算一輩子不吃不喝，所賺得的薪水，可能都買不起這樣的透天厝。這位房東堪稱是資本社會的大贏家，然而從他憤怒的語氣，以及那一支支的監視器，我感覺不到任何身為人生勝利組的喜悅和滿足感，我為他的生活感到惋惜。
古有煉金術士，點石成金，期望提煉長生不老藥。
今有炒房術士，點屋成金，期望賺到十輩子都花不完的錢。
共通點是兩者都不能長生不老，每個人的生命就是這麼的短暫。
既然什麼也帶不走，就留下些有價值的東西吧！畢竟一個人的功過評價，就在於留下什麼樣的東西給別人。
【作者】：葉士愷
工程師，同時也是旅遊作家，著有《在家環遊世界！400沙發客住我家》。
1985年生，新北市泰山人，畢業於交通大學電子物理系和顯示科技所。最喜歡問自己「我想要怎樣的未來？」，並持續將想法付諸行動。在新加坡度過兩年的外派生活，完成烏克蘭之旅後，回到臺灣。希望藉著400位沙發客帶來的養分，想辦法讓台灣變的更好。
