日前，在端午連假的第二天，媒觀與台中的拓凱教育基金會合作，第一次來到台中舉辦「媒觀講堂」講座。這次講座的主題希望從媒體素養教育「認識媒體」的核心關懷，聚焦在時下的YouTuber熱潮，邀請了兼具YouTuber 、魔術師、滑雪教練與自學中學生身分的「嬸嬸」沈聲瀚，與公視青少年新聞議題節目《青春發言人》主持人，同時也是台大學生會會長的林彥廷進行對談，希望藉此拆解將「網紅」YouTuber視為青少年 成長教育「危險因素」的既定印象。
據報載，台灣在去年由聖結石成為第一個頻道訂閱人數破百萬的YouTuber後，直到今年，頻道訂閱人數破百萬的台灣YouTuber已來到十五個。另一方面，YouTube的母公司Google除了透過YouTube創作者學院的數位學程，也積極於台灣以影像傳播見長的世新、政大等大專院校合作，可見除了YouTuber受關注度的日益增加，在產業的思考下，Google官方對於培養年輕影像創作人才的企圖也不言可喻。
從今年年初，台中惠文高中新聞社針對校內同學所做的簡單調查可以看到，超過七成的學生有定期追蹤「網紅」的習慣，而YouTube更是時下青少年主要使用的社群媒體。相對而言，調查中使用Facebook卻僅有百分之六。在「Facebook是老人在用的」的聲音下，這種用Facebook／不用Facebook的區別，儼然成為標示老人與年輕人的分界線。而媒介使用的差異，也反映在這場座談的兩位講者身上，平均年齡十九歲的講者，在一般的座談場合，的確並不多見。
不過在講座的開始，主持人林彥廷先從所謂「網紅」這個名詞的意義開啟了整場的話題，也為「YouTuber＝網紅＝年輕人的產物」這樣的等式畫上了一個問號。他以口中的「網紅發展史」：網上的文字創作到圖像、照片到今天網紅幾乎等於是YouTube上的影片創作者，回顧也區分了所謂「網紅」的發展階段。似乎在這樣的「歷史回顧」下，也帶出了不同世代之間的共同性。從這樣的角度思考，九把刀算得上是早期的網紅，而號稱「戰神」的朱宥勳，某種程度可以說是代表「Facebook世代」（姑且這樣說），這個仍以文字為主要傳播媒介的世代的網紅。
在上述的思考下，讓我們有更多的空間，平心討論YouTube上的這些影像創作者，而不是僅僅將YouTuber看成屬於年輕人的，天馬行空的「外星生物」。這也呼應了在座談之初，嬸嬸對他在YouTube上最初創作動機的回顧，其實只是來自於「儲存檔案的硬碟滿了」這樣平凡的原因。成為YouTuber的過程更是一種機緣巧合：當他開始在YouTube上傳自己變魔術的影片，YouTube的社群媒體特性，慢慢的讓他獲得許多人的回饋，這也漸漸加深了他持續創作影片的動力。
而無論是任何形式的創作者，在創作的質與量皆達到一定程度時，常須面對是否將創作視為職志的抉擇。而特別是對於即將從高中階段「畢業」，也已決定不再升學的嬸嬸來說，將來勢必會成為全職投入影片創作的YouTuber。嬸嬸提到，2016年參與YouTube創作者大會，認識了知名的YouTuber阿滴與滴妹，是他認知到拍影片這個興趣也可以當作自己謀生工作的起始點。成功的前例，無疑提供了參考的路徑，而這也說明了越來越多人投入YouTube創作的一大原因。
另一方面，YouTube的社群連結的特性，也讓這個平台不只是一個提供創作的舞台，平台上的知名創作者更是創作的學習、參考來源，無疑形塑線上的創作者社群。如同嬸嬸在座談中提到，不管是國內、國外，關注其他YouTuber的創作對他來說是一種「突破我的大腦」的過程，例如YouTuber「啾啾鞋」的冷知識系列影片，就讓他看到自己從來沒想到的拍攝主題。而他也利用YouTube上的影片拍攝教學，精進自己的拍片技術。
然而在吸引觀眾目光的目標下，如何在參考他人的創作過程中，同時能創造出自己的特色，對於YouTuber的自我經營來說，無疑是相當重要。嬸嬸從相對正面的態度看待這樣的過程，他強調模仿不是可恥的事情，重點在於如何在模仿的過程中慢慢汰去不適合的，留下自己的東西。不過如何決定學習什麼？汰去什麼？牽涉到自己的選擇。面對不同時期在創作者間存在著同質性甚高的拍攝主題風尚，在要不要「跟風」的選擇間，嬸嬸也在座談中透露了自己的矛盾和掙扎。
這樣的矛盾和掙扎透露出YouTuber作為絢麗新興職業，背後的殘酷現實樣貌。即將轉變為全職YouTuber的嬸嬸，提到很多人只想到當YouTuber可以拍片，但如何從中間脫穎而出，要怎麼紅？這都需要很多思考和規劃。這也顯示了想要將YouTuber當成自己的志業，並不是只有「拍自己喜歡的東西」如此簡單。雖然嬸嬸認為自己的YouTube頻道是自己的「遊樂場」，可以拍自己喜歡的東西，分享給大家。但他的確也面對著要不要作業配或是跟著拍流行的主題，增加影片點閱數，以賺取更多錢的掙扎。
這也顯示了YouTuber與音樂、電影等等傳統娛樂產業的相似樣貌。即便如嬸嬸所言，市場機制能夠淘汰品質較差的產品並形塑自身市場環境的創作特點，但在商言商的立場，雖然創作者不一定會以影片的點閱數來評斷影片的優劣，不過當點閱數的多寡，直接或間接的牽涉到YouTuber或背後整體營銷團隊的獲利，創作與市場之間的矛盾就浮上了檯面。
如同嬸嬸在面對「家人是否支持他當YouTuber？」的提問時所回答，家人希望他在YouTuber經營不下去時，能有另一個「B計畫」出路。這樣的情況似乎也經常體現在過去某些力爭上游的歌手、明星的故事當中。退去YouTuber的新穎外表後，似乎是所謂娛樂產業中，工作者的共通宿命。
＊作者為台灣媒體觀察教育基金會政策專員
