一位顧問曾告訴杜魯道，鮑達民與中國官員首次會晤順利的可能性為40%，會晤融洽以至於安排第二次會談的可能性為40%，有20%的可能性會談崩。
在同這位顧問一起走進釣魚台國賓館會議室時，滿頭銀髮的鮑達民向兩位外交部官員微笑。一位年長的中共官員開始宣讀一疊文件，中間會停頓以便翻譯跟上他，帶來了戲劇性的效果。
「你們逮捕了孟晚舟。」
「你們是美國的走狗。」
鮑達民打斷了該官員的話，這位由習近平任命的外交部官員抬起頭，翻回到第一頁。然後他開始從頭重讀。這位官員在三個小時內宣讀了一份充斥著謾罵聲的稿子，每當鮑達民提出抗議，他都會從頭重讀。
鮑達民要求暫停會談，他走到走廊上。「我想我們正遭遇那5%的可能性，」那位顧問說，他坦言結果比預期要差。
鮑達民在最後一小時的威嚇中保持沉默。這位中國官員重點提到了加拿大1999年頒布的《引渡法》（Extradition Act）第23條第3款，該條款授權加拿大司法部長可取消引渡案件。
「你連自己國家的法律都不懂！」這位官員說。
會晤結束時，鮑達民詢問中國外交部是否會參加在渥太華舉行的第二次會談。這位官員說，不會，但歡迎這些加拿大人再次來北京。
這是鮑達民給杜魯道帶來的唯一好消息。
「好吧，」杜魯道在與鮑達民通電話時說。「嗯，那還可以。」
幾周後，鮑達民被任命為加拿大駐中國大使。他迎來的第一次考驗是在北京人民大會堂與習近平的一次會晤。在此次會晤中，鮑達民用他不太流利的普通話發表了一次簡短的講話。這次會晤僅持續了短短一分鐘。
「我在中國的使命是解決這個問題，」鮑達民說。「我想讓孟女士和我們的人回國。」
習近平說：我以前不知道你會說普通話。
「我不會……就只能說這麼幾句，」鮑達民回答道。
習近平笑了笑。他說，要修復一段關係需要兩個人的努力。
中國外交部長王毅隨後提出了有些刺耳的建議。
王毅拍了拍鮑達民的背，說：你有很多工作要做，你得刻苦練習了！
不久之後，鮑達民首次到訪中國的一所監獄。在獄警陪同下，他經過了一間審訊室，審訊室裡有一把金屬椅子，上面配有綁帶。
獄警告訴斯帕弗有人探望。
兩人在一間接待室見面，他們被要求不要討論斯帕弗的案件。斯帕弗帶著手銬，鮑達民隔著一張桌子身體向他傾斜。鮑達民說：「我的語速會很快，這樣可以偷偷聊一些案子的事兒。」他說：「我想討論四件事。但首先，你有什麼事情想說嗎？」
斯帕弗沒睡好，看起來有些呆滯。他說：「這要持續到什麼時候？每天我醒來，情況還是一樣。」
鮑達民說他也不知道。他迅速說了為了釋放斯帕弗所做的努力，以及斯帕弗父親的身體情況。他的父親在卡爾加里，身患重病。
