基隆碼頭有許多遠洋輪船，船員總是帶一些台灣少見的「洋貨」回來，寄在港口附近的商行出售。由於當時舶來品不多，這些東西就能以更好的價格出售，人們稱之為「委託行」。隨著美軍協防台灣，帶來的洋物資多了起來，這樣的委託行一家接一家的開。廖乾元把他從美國捐贈物資中買來的二手衣物整理乾淨，以便宜的價格賣給委託行，雙方都能獲利。就這樣，廖乾元在港都的夜雨中生存了下來。
1956年冬天，靠著轉賣救濟衣物存下來的一點錢，他終於能夠頂下西門町一間舊租書店。因著租書店，他認識了一位外文書的出版商，他出版的英文字典很搶手，於是他開始進英文字典來賣。這一賣他才發現，台灣剛開始和美國打交道，大家都想學英文，可是英文書太少了，於是他開始找英文書的貨源。找啊找的，他找到天母、陽明山一帶，也就是國民政府蓋給美軍眷屬住的宿舍。那是美式社區那種平房式的建築，院落前有大大的草坪、火爐以及停車的空地。他發現，在外文書都不易進口的年代，這裡有美國人離開台灣時帶不走的書籍和傢俱，他可以用便宜的價錢買到。而美軍的調動是相當頻繁的。
他的租書店開始賣起外文的二手書。每個星期天，他都騎著自行車，到天母一帶去收書，有時也收到一點英文的唱片。就這樣，店面一步步擴大。一年後他終於可以申請書報社的執照了。他為了紀念自己當過海軍，特地取名為「四海書報社」。
廖乾元有一個特別的愛好：唱歌。他在軍中參加過海軍的「鐵甲合唱團」，學會唱各種中英文世界名曲。他自己收集過外文的唱片歌本，注意到台北竟然沒有一本名曲歌本。於是他把自己收集的歌本和英文的歌本集合起來，加以翻譯整理，以簡譜刻上鋼板，1956年，他出版了《世界名曲精華》，沒想到，這一本樸素的歌本，竟然大賣。十天就加印一次，簡直像在印鈔票一樣。後來他再出版《中國名歌精華》，也是大受歡迎。每一本都印了超過五十萬冊。
廖乾元慢慢發現，學習英文的熱潮方興未艾，但教材實在太缺乏了，特別是過去台灣以日文書居多，英文書和老師都很少，實際的會話訓練更少，於是他開始出版英語發音、英語會話、留學考試會話等唱片，並且到一些電臺、報社舉辦宣傳活動。
就這樣，這個流浪到台灣，孤獨漂泊的青春男兒，終於有了一點經濟基礎，也有了更廣的社會接觸面，他開始要走向下一個階段。這時他認識了紫薇，一個在電臺唱歌的歌星。而奇妙的因緣就這樣展開了。
紫薇，一個軍人的妻子，有了兩孩子之後，丈夫每個月一百九十元的薪水不夠家用，於是去應徵電臺駐唱，當時的電臺可不比現在有完整的錄放音設備，而是主持人進入錄音間，門一關，節目開始，就得自己唱歌了。紫薇的歌聲，讓她成為最受眷村歡迎的國語歌手。
