《優伶天子》把李嗣源處理成接近「反派」的人物,與其他太保不時在埋怨晉王與李存勗,對這位五代難得的明君不太公平,但劇作家透過這樣的角色設定,整個李克用、李存勗與眾太保之間錯綜複雜的關係抽絲剝繭,倒也讓整齣戲脈絡清朗。
劇作家讓年光(溫宇航)、韶華(黃宇琳)兩位從三重崗戰場帶回來的虛構伶人,成為李存勗生命中虛實交錯的重要角色,並由年光、韶華與李存勗三人一同完成所謂劇中最重要的場景——李存勗的死亡。於是,《優伶天子》多了一些浪漫的因子,加了一些荒謬劇的殼子;從另一角度來看,李存勗善征戰具悲劇性格的面貌,相對就變得模糊。
如果以戲劇性來看,李存勗一生確實就如《優伶天子》闡述的,是一齣跌宕起伏的好戲,莊宗渾身是戲,四十二年的生命大起大落。然而,歷史上的李存勗是死於一場「未及見賊而士卒離散」的莫名其妙兵變中,他的遺體是「斂廊下樂器簇於帝屍之上,發火焚之。」在亂軍中把散落廊廡的樂器集中,放在存勗「龍」體上,放火焚屍,對英雄一世的李天下,何其諷刺?何其慘烈?
誠如《優伶天子》所欲傳達的:要論起「人生如戲」,沒有人能跟李存勗相比。李存勗確是「人生如戲」的最佳代言人,但百年來「人生如戲」已成為日常生活語詞時,這句形容詞就不再最足以形容李存勗了。
不禁突發其想,南明小朝廷的福王也雅好戲劇,清兵渡江前夕,還在為上元節宮廷演劇人選未定發愁,如果順著《桃花扇》情節,似乎也可就福王故事寫另一齣《優伶天子》,但如此「優伶天子」的「劇藝」,比得上「李天下」嗎?他始終如一的昏庸一生,能望戰功彪炳的後唐莊宗項背嗎?
*作者為作家、舞台編劇、戲劇史學者