「中國」是地域名稱，不是國名，早在三千年前就曾見諸歷史文獻。中國泛指華夏民族生活的「中原地區」，在這塊土地建立的政權，兩千年前叫「漢朝」，一千年前叫「宋朝」，如今則叫「中華人民共和國」。本書自此章節以後，「中國」指的是五千年悠久歷史、地域性的中國；至於中華人民共和國，由於現階段北京的政策是以黨治國，為了與「中國」區隔，因而簡稱「中共」。
縱觀人類王朝更替的興衰，沒有千年不垮的政權。不管當世如何繁榮富強，終有沒落，走下歷史舞臺的一天。也因此，如果把時間拉長、看遠，中共終將垮臺，然而中國會繼續存在。而不管中國在哪一個政權的手中，沒有哪一個領導人敢讓臺灣獨立。
誰敢，誰就是李鴻章，縱然貴為一代能臣，也只會留下千古罵名！
一、中國是好戰的民族？
明末清初，著名學者顧祖禹以畢生心血撰寫《讀史方輿紀要》，他參考數百部史籍，計算發生在中國的大小戰役，從黃帝蚩尤之戰到明代土木堡之變、倭寇入侵，共計六千一百九十二次。若再加上日後白蓮教起義、太平天國之亂、甲午戰爭、對日抗戰、國共內戰……，次數恐怕在七千次以上。如此算來，中國平均每年發生一．四次大小戰役，說中國的歷史其實就是一部戰爭史的組合，實不為過。
人類早年科技落後，軍事力量難以突破地理環境的限制，因而國界多半由高山大川所形成，例如中俄邊界的烏蘇里江，區隔中印的青康藏高原。此外，中國這片廣袤的領土遍布峻嶺崇山、名川巨泊，這些天險理應形成自然國界。二○一六年以前，中共將中國劃分為七大軍區，軍區的設定基本上就參考了天險。換言之，若軍隊戰力受限於地理環境，中國理應形成七個國家。可是，中國自秦始皇以後歷朝歷代都在追逐「統一」的政權；如此看來，中國豈不是一個好戰的民族？
著名歷史學家黃仁宇，在其著作《赫遜河畔談中國歷史》探討了這個問題。大體而言，正由於中國領土廣袤、地勢險峻，所以容易形成大旱或洪水。再據學者姚善友從《圖書集成》與其他資料統計，中國在民國以前的二千二百七○年期間，見諸官方報告的旱災有一千三百九十二次，水災一千六百二十一次，這還不包含蟲災。而每逢災荒，鄰近國家若不願意接濟，人民為了生存就會發生戰事。又由於中國的天災過於頻繁，所以「治災」始終是各王朝穩定統治的基礎。
如何治災？方法有許多，然而重中之重在於各地區的相互配合。例如共同疏導治水，而不是各自築堤，相互妨礙彼此的安全。又例如饑荒時統一調度與分配糧食。不管如何，與其存在許多小國，各自為了爭水爭糧導致戰火頻傳，不如形成一個大一統的強勢政權，因為中央政府統一控制的資源越多，賑災卹鄰便更有效，那才是天下蒼生之福。
地勢險峻的中國天災頻傳，因而單單是為了治災、照顧蒼生，就趨向於「打出一個」統一的王朝。
二、中國具備侵略的民族性？
一四九二年八月，哥倫布（Cristoforo Colombo）在西班牙君王的贊助下，以三艘帆船、九十位船員的規模從歐洲啟航，艦隊向西航行一千一百餘浬橫越大西洋，先後抵達中南美洲古巴、海地、多明尼加等國。他發現當地原住民非常友善，使用削尖的木頭、骨頭做武器，沒有進步的戰術，幾乎還活在新石器時代，訝異之餘，哥倫布不自禁在日誌透露出殖民者心態，認為只需要五十名船員就可以輕易征服這些島嶼，接著可以任意掠奪島上豐富的資源，大量原住民則可隨他們的喜好處置與奴役。
次年三月，哥倫布返回西班牙，興奮地對皇室進行遠航探險報告，燃起皇室征服異域，建立海外殖民地的野心。哥倫布第二次啟航時艦隊規模擴增到十七艘船、一千五百名船員，隨後在海地島建立第一塊殖民地，印地安人被課以重稅，或被驅使到金礦從事奴隸勞動，有的則被捕捉運回歐洲販賣。
哥倫布為歐洲開啟了殖民美洲的大門，然而對於美洲原住民，卻是野蠻和殘酷大掠殺的開始。十七世紀初，英國加入移民美洲的競賽。十八世紀美國脫離英國獨立，而後展開西進運動，在這個歷程中，美國統治階級不斷地血腥壓迫與殺害印第安人。
哥倫布發現新大陸以前，保守估計美洲原住民在一億人以上。其後經過西班牙、葡萄牙、英國等國的移民入侵，如今生活在美洲的原住民不超過四百萬人。
一九九一年蘇聯解體，俄羅斯從世界一等強權逐漸淪為二流國家，國內政治團體經歷多次競合，終而在二○○一年成立「統一俄羅斯黨」。望文生義，不難理解此政黨的政治訴求是什麼。
自從「統一俄羅斯黨」成立至今，俄羅斯經歷四次總統大選，該黨支持的候選人不僅都以高票當選，且得票率分別為百分之七十二、七十一、六十四、七十七。有什麼樣的人民就有什麼樣的政府，也難怪二○一四年俄羅斯侵占克里米亞半島，二○二二年出兵烏克蘭。
一個民族是否具備侵略性，歷史記載得清清楚楚。
十五世紀初，明成祖下令鄭和率領艦隊下西洋，首航為一四○五年，前後計七次，每次平均航程約兩年，總歷時二十九年。鄭和艦隊都由兩、三百艘大小帆船，搭載官兵兩、三萬人組成，訪問三十多個國家，最遠曾到達非洲東岸、紅海、麥加，規模之大，至今人類史也不曾再現。
鄭和首航比哥倫布首航早了八十七年，如果當時明成祖眼光夠遠、懷抱壯志，以鄭和艦隊的實力，所到之處定然望風披靡。果若如此，十八世紀大英「日不落國」的傲人成就，對十五世紀的明朝而言，不過是囊中物、甕中鱉。然而鄭和艦隊不打、不殺、不搶，官兵言行幾乎等同今日的敦睦艦隊。兩相比較，說中國人酷愛和平、不具備侵略性，沒有幾分道理嗎？
中國漫漫五千年歷史，元朝是意外的篇章，來得又急又猛，淪亡之速更如電光石火。嚴格地說，元朝是蠻夷侵略中國，再轉而征服歐亞的短暫過程，在歷史上曇花一現，不應列為中國正史的一部分。
撇開元朝，中國歷代領導人，哪一個曾經表現出征服世界的野心？又有誰採取具體行動？如果不曾出現一位，原因是什麼？
鄭和下西洋的歷史告訴我們，中國有充足的「能力」征服世界，然而缺乏「意圖」。再講白了，就是「沒興趣」。
早年中國根本認為自己就是世界，其他民族全是偏居一隅的蠻夷。征服蠻夷有什麼好處？要教化他們、管理他們、養活他們，何苦自尋煩惱呢？管他去死去活，只要「人不犯我」，中國基本對外政策就是不搭理他們。
除此以外，中國皇權至高無上，虎視眈眈者眾，因而皇帝必須把大部分的精力耗費在防範野心分子奪權篡位。好比鄭和下西洋，不是為了敦親睦鄰，也無心宣揚國威，而是搜尋政變失蹤的建文帝──任他海角天涯，只要對皇權有威脅，上天入地都要誅滅。
皇權是首要考量，其次是「維穩」──人民不要造反、不要鬧事，個個都能安分過日子。很不幸，中國人口太多、天災頻傳，各種政治問題又太複雜，「國泰民安」四個字對中國領導人就是一大挑戰。所以不管是內在或外在因素，「以中自居」的中國領導人根本無心向外擴張。講好聽是酷愛和平，其實是家大業大，搞定內部已然不易，何苦再生事端、自尋煩惱？
三、中國的實力
如今全球經濟掛帥，探討一國的實力，首要指標就是「國內生產毛額（GDP）」占全球經濟總量的百分比。以當今世界超級霸主、經濟第一強權美國為例，二○二一年GDP占全球經濟總量二十七．六％；排名第二的是近幾年才竄升上來的中國，占比為二十一．○一％；而日本即使經濟失落了二十多年，仍高居世界第三，以六．○四％緊追在後。
從以上數字不難理解，一國的GDP若占全球經濟總量的廿五％以上，那就是不得了的成就。
知道早年中國強盛時期的GDP，占全球經濟總量的百分比嗎？遠的不談，先看一八四○年鴉片戰爭之前，清朝GDP占全球經濟總量三十二．九％。
別以為清朝是特殊時期的特例。事實上，清朝平均GDP占全球經濟總量的比重，僅居中國歷朝排名的第九位。排名在清朝之前的朝代，依序為：宋、唐、明、元、隋、漢、晉、秦。例如排名首位的宋朝，經濟實力最強大的時候，GDP占全球經濟總量的八十％！
因而從GDP來看，基督文明的兩千年期間，中國雄霸世界一千八百年。直到爆發第一次鴉片戰爭，西方列強開始如秋風掃落葉般地入侵，這才打垮了中國，也徹底摧毀了中國人的自信。
古時中國經濟實力之強大，遠非今人所能想像。
當然，這中間的部分原因是中國歷史過於悠久，早年能夠以「國家」體制和中國競爭者，全球沒幾個。好比美國建國於一七七六年，在此之前美國根本不存在於這個世界。因而中國的經濟實力雄霸基督文明的一千八百年，是又如何？
如果您也這麼認為，不妨看看二戰以後，中美經濟發展的轉變。
一九四九年中共建國，由於早期政策錯誤，搞得國家一窮二白。直到一九七九年中美建交，鄧小平採取改革開放的政策，短短十二年，中國GDP從一九七八年的三千六百四十五億元，增加到一九九一年的二萬一千七百八十二億元，足足增長了六倍。縱然如此，中國與發達國家的差距仍然非常巨大。例如一九九一年美國GDP為六．一六萬億美元，總量是中國的十六倍，人均GDP是中國的七十三倍。
如此巨大的差距，再經過三十年發展，如今中國製造業攻城略地、勢不可擋。截自二○一八年，中國工業產值相當於「美國＋德國＋日本」的總和。再看二○一九年，美中貿易戰開打之初，中國GDP產值為美國的六十六．九二％。等來到二○二一年，經歷美國兩年全面貿易制裁，中國GDP依舊成長到美國的七十七．四三％。
三十年不過是人類歷史的一彈指之間。中國經濟發展之快之猛，前所未見。難怪拿破崙曾說：「中國是一隻沉睡的獅子，當這頭睡獅醒過來，世界都會為之發抖！」
＊作者美國波士頓大學系統工程學碩士。曾任海軍總部武獲室「先進戰系（小神盾）」專案參謀，成功艦首任副艦長、獵雷艦艦長、張騫艦首任艦長。 二○○○年退伍成為專業作家。本文選自作者新著《終極和戰：兩岸戰爭與和平，統獨最短的距離》（時報出版）。
