1995年，他南下廣東省任職。十年後，他成為經濟特區深圳的市委書記。2007年，他前往湖北，先後成為省長和省委書記。2016年，他成為直轄市天津的省委書記。
李鴻忠以其多次強調對習近平的忠心而聞名。2016年，他第一次提出習近平「核心」論。2018年，李鴻忠再次強調，維護習近平核心地位是「中國最大的政治」。
但他在民間的聲望因為一次搶奪記者錄音筆事件而大受打擊。
2010年，時任湖北省省長的他在「兩會」期間接受媒體採訪，一名記者詢問他如何看待鄧玉嬌案（2019年湖北發生的一起賓館女服務員殺死試圖性侵她的公務員事件），李鴻忠不但沒有回答記者的提問，還反覆追問提問她為哪家媒體工作，並一把拿下了錄音筆，稱要將此事告訴記者所在媒體的領導。
該事件一度引起中國媒體人士和網民的批評。反對者要求李鴻忠下台。但從李鴻忠在同年便升任省委書記來看，這一事件顯然在黨內沒有對他產生影響。
陳全國
陳全國被普遍認為是直接主導新疆近年維穩行動的負責人（資料照片）。
現任中央農村工作領導小組副組長的陳全國曾鐵腕主政新疆。陳全國現年66歲（1955年11月出生）。正是在他的任內，據估計有超過百萬維吾爾族和其他少數民族穆斯林被拘留，一些人據稱遭到虐待和酷刑，引發國際社會抗議。
2021年，陳全國卸任新疆黨委書記，在今年以「中央農村工作領導小組副組長」身份出席了一場農業座談會。儘管這看似降級，但仍不能排除他成為「黑馬」的可能。
出生河南的陳全國在仕途之初一直在河南地方任職。1998年，他升任河南副省長，成為時任省長李克強的副手，在其手下工作五年。
2011年，他躍升為「封疆大吏」，主政西藏。當時，西藏剛經歷了2008年的騷亂，也有藏人自焚事件頻頻傳出。陳全國在西藏採取一系列高壓政策，包括建立監視網絡、設立安全檢查站等。他的政策恢復了社會穩定，西藏經濟也快速增長，但也被指責侵犯人權，以及在文化上推進了同化。
他從2016年開始主政新疆，將西藏的鐵腕政策帶到新疆。他大力興建再教育營（即中國所稱的教培中心）並擴大招募維穩人員。新疆當局稱，這些措施是為了打擊恐怖主義和「去極端化」。
聯合國在8月31日發佈新疆問題報告得出結論，認為新疆存在「嚴重侵犯人權行為」，並認定部分虐待和酷刑指控是「可信的」。
因為新疆問題，陳全國在2020年被列入美國的制裁名單。
