21日李承晩派遣國防警備隊總司令宋虎聲准將在光州設立「討伐叛軍司令部」,指揮鎮壓。在美軍的支援下,1周後的10月27日,14聯隊被鎮壓,殘兵則逃往全羅南道的北部山區繼續游擊抵抗。在此期間,全羅南道約有8000名民眾被殺害。特別值得一題的是,日後徹底改變韓國的歷史人物朴正熙,此時是14聯隊參謀長,被捕判處無期徒刑,而1949年突然又被赦免,轉折十分戲劇化。這位很快重返軍隊的將領被傳說的是,朴正熙起義時加入了南勞黨,起義失敗後陰識時務地供出大批同黨而免死。
對韓國近代史熟悉的讀者,一定不會忘記這個地處半島西南,卻經常以一地的事變影響全國命運,甚至是整個東亞區域局勢的全羅(南北)道。1894年初,反對兩班貴族和日本等外國勢力的東學黨發動反政府民變。東學領袖全琫準率領農民軍隊在全羅道古阜郡舉行反政府的起義,反抗當地執政者的壓迫。一下子東學軍聲勢浩大,全羅道各地農民起義蜂起,發檄征討日寇、驅逐權奸,對李朝形成巨大壓力。
作為一個政教合一的神祕群眾組織,東學軍竟能以蕞爾之眾連敗李朝政府軍,使得事件演變為超過李朝自身的軍力所能處理的範圍。於是全羅道的民變起事就給了清朝與日本派兵介入朝鮮的藉口,最後演變成了決定了一個世紀中國與日本命運的甲午戰爭。
雖然東學民變接連遭遇到朝鮮政府軍、清軍與日軍的殘酷聯手鎮壓而失敗,但全羅道反抗的火種從未真的消失,只是轉入地下。1929年日本統治當局和韓國學生間在光州的劇烈衝突,更演變為當時全國反對日本統治的風潮。
1950年6月25日韓戰爆發,在短短6周內朝鮮人民軍就征服了韓國90%的土地,全羅南北道的人民更是擔食瓢飲出來迎王師。而麥克阿瑟在9月中果斷發動仁川登陸,切斷了大部分在韓國境內的北韓軍的退路,使北韓軍隊遭遇到了慘烈的損失。但數以萬計不甘投降的,在38度線以南活動的朝鮮人民軍雖然後勤斷絕,仍然繼續堅持在極度不利條件下的頑抗。
被堵在南方失去與朝鮮政府聯繫的朝鮮人民軍,紛紛湧向全羅南北道交界處,海拔1915公尺的韓國本土最高峰智異山,與在地的左派人士,成立了在韓國歷史上大名鼎鼎的“朝鮮人民南部游擊軍”(南部軍),建立游擊戰革命根據地。當地支持左派的群眾基礎良好,人民軍與麗水順天事件的起義者殘部,乃至於廣大的全羅道人民團結在一起,對抗美韓軍警陸空併舉的血腥殘酷圍剿。
智異山紅色游擊隊歷經長期的武裝反抗與被美韓屠殺鎮壓,頑強地堅持抵抗到了韓戰停戰協定生效20個月後的1955年初,才向韓國軍警繳械投降。但在廣大的全羅道人民心中,智異山早就是另一座反抗的里程碑。