在空軍方面，自第二次世界大戰以來，美軍在世界各地的衝突中都受益於對敵方的強大空中優勢，然而，目前這一優勢越來越受到質疑。空軍部長肯德爾去年在接受《空軍時報》採訪時暗示，美國在中國附近已經不再具有空中優勢。他說：「在距離中國約1000英里之外，我們是佔制空權的軍事力量，但進入這個範圍內，情況就開始發生變化。」
軍事觀察人士指出，中國空軍整體上雖不能與美國相提並論，但是美國無法7天24小時維持在西太平洋空中力量，中國有能力在其附近的特定空域和特定時間段挑戰美國。美國雖已製定了響應的計劃來幫助解決這個問題，例如B-21隱形遠程戰略轟炸機和「下一代空優戰鬥機（Next Generation Air Dominance Fighter，NGAD）」，但這些計劃在2030年之前不太可能產生真正的影響。
美國中央情報局（CIA）副局長科恩（David Cohen）上星期在接受美國有線電視新聞網CNN採訪時透露，大陸領導人習近平已告訴解放軍，他希望在2027年前具備以武力控制台灣的能力。
中國尚無勝算
儘管有這些種種挑戰，美國軍方和軍事觀察人士都表示，這也並不意味著美軍不具備保衛台灣的能力。
美國最高軍事將領、美國參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）去年至少兩次被直接問到美軍是否有能力保衛台灣。米利兩次都作出明確無誤的回答。
他去年11月在阿斯彭安全論壇（Aspen Security Forum）上被問到這一問題時說「毫無疑問」：「我們絕對有能力在世界範圍內做所有這些事，如有需要，也包括（保衛台灣）。」
此前，在6月份的一次參議院聽證會上，密蘇里州參議員霍利（Josh Hawley）問米利，如果解放軍攻台，美軍是否可以保衛台灣。米利回答道，「我可以向你保證，如果這是根據與台灣關係法做出的政治決定，我們擁有這樣的能力。」
布魯金斯學會的防務問題專家歐漢龍說，他就台海衝突所模型強烈表明，「台灣衝突的結果本質上是不可知的。」
這位哥倫比亞大學的兼職教授說，在美國及其盟友與阿富汗神學士或伊拉克抵抗力量等進行的作戰中，即使美國一方至少在某些方面擁有絕對優勢，都很難預測美國到底是誰會取勝。
他說，在台海戰爭問題上，通過對海底戰爭、飛彈攻擊和飛彈防禦的研究，以所有不同的參數並對不同武器系統的合理性能預期做出不同的假設之後，結果仍完全不可確定。他說：「如果你做出一組假設，你可以有中國的勝利，如果你做出另一個假設，你可以產生美國、台灣、日本的勝利，很難知道哪一組參數更準確，因為這些不同系統的性能存在固有的不確定性，特別是因為它們中的大多數還沒有用於實戰。」
