托馬斯說，中文裡頭有一個詞叫做「蠶食」（can shi—nibbling like a silkworm），中國就是不斷推進邊界，看看能夠得到什麼好處。他認為中國近來在台灣周遭的行動，就是一種「強權即公理」（might makes right）的心態延伸。尤其中國對南海島礁的軍事化已經顯示了這一點，中國過去十年甚至南海的爭議海域建造人工島，並且在上頭興建了軍事設施與掩體、部署了軍隊、燃料與武器，「這些島嶼已經完全軍事化」。
第七艦隊已是美國海軍規模最大的前進部署艦隊，美軍麾下的先進軍艦與各種尖端軍武科技更不在話下。不過托馬斯強調，中國正以令人印象深刻的速度建造軍艦，美國卻沒有那麼多造船廠能夠生產海軍所需的軍艦。托馬斯認為「製造能力本身就是一種優勢」，而且中國海軍的規模已是全球第一。即便中國過去在聯合軍種作戰方面被認為有所不足，但托馬斯表示如今的解放軍在這方面年年都有進步。
托馬斯以中國的055型驅逐艦為例，強調中國興建055的速度比美國生產飛彈驅逐艦的速度快得多。英國智庫「皇家聯合三軍研究所」（RUSI）曾指出，055型驅逐艦的排水量與戰力已接近美國海軍的提康德羅加級巡洋艦（Ticonderoga），中國海軍則宣稱055型驅逐艦是「實現戰略轉型發展的標誌性戰艦」。托馬斯也表示，無論是與一年前、三年前、或五年前相比，中國軍隊的聯合作戰能力也持續變得更強。
