美國政府4月起對非法移民實施「零容忍」政策，對非法入境的成人予以刑事起訴，硬生生拆散移民家庭，逾2300孩童被迫與父母分離，關在籠子內哭泣的場景，震驚美國社會。儘管美國總統川普20日在眾怒之下連忙改弦易轍，簽署行政命令，准許移民家庭的孩童與父母得以關在一起。然而為何這些民眾即使面臨被遣返的風險，仍要逃到美國？《美聯社》走訪中美洲各國，發現當地治安不佳，幫派橫行，讓民眾不惜冒著生命危險，也要逃離母國。
幫派橫行、生活貧困 薩爾瓦多居民想逃往美國
30歲的佩納（Ernesto Pena）在台灣友邦薩爾瓦多的首都聖薩爾瓦多工作，靠著將稻米與料理用油供給街頭小販維生。佩納與太太每月加起來只掙得700美元（新台幣21365元）的薪水，還要養活8歲的兒子。每到夜晚，當地幫派就會掌控貧困的社區，實施非正式的宵禁，讓佩納每天都必須盡早回家。就連接受記者訪問，佩納都深怕自己遭到當地幫派撞見，惹禍上身。
佩納坦承，多年來他與太太一直努力存錢，希望有朝一日能夠付錢給那些協助移民走私的人，前往美國尋求更安全的未來。但最近一週，當地報紙刊登非法移民孩童在美墨邊界被迫與父母分離，還被關在籠子裡的場景，讓他不禁擔憂，未來移民美國，是否也遭遇同樣的殘酷對待。佩納表示：「現在我們要重新思考這件事了。」
中美洲情勢動盪 加劇民眾移民決心
佩納為何那麼想移居美國？他居住的薩爾瓦多，2016年每10萬名居民就有82.8人遭到謀殺，僅次於爆發內戰的敘利亞，加上薩爾瓦多兩大幫派「MS-13」與「18街」（Barrio 18）之間激烈火拼。根據挪威難民事務委員會（Norwegian Refugee Council）的數據顯示，全國650萬人的薩爾瓦多，去年因為幫派爭鬥而流離失所的民眾，就高達29萬6000人。
薩爾瓦多的鄰國，也是台灣友邦的宏都拉斯，社會治安敗壞，還是運送古柯鹼至南美洲的重要轉運站，去年11月更爆發現任總統葉南德茲（Juan Orlando Hernández）選舉舞弊疑雲，引爆民眾流血示威，至少造成3人死亡。
川普取消移民「臨時保護身分」 恐惡化中美洲情勢
同樣位於中美洲的瓜地馬拉，情況也好不到哪裡去，不僅犯罪率高，當地原住民遭受歧視與虐待，只好逃離母國。國際危機組織（International Crisis Group，ICG）駐紮在瓜地馬拉的分析師馬丁尼茲（Sofia Martinez）表示：「這些移民已經不是在追尋美國夢了，而是在逃離死刑。」
馬丁尼茲分析，川普（Donald Trump）加強打擊非法移民，反而使得中美洲國家的安全與經濟情勢惡化，反而造成未來更多民眾逃離家園。而川普今年1月起，陸續宣布取消20萬薩爾瓦多人、5萬7000名宏都拉斯人合法居於美國的「臨時保護身分」（temporary protected status，TPS）。一旦這些在美國居住數十年的移民，真被遣返回國，他們將回到難以提供工作機會的母國，更加惡化情勢。
逃往美國移民飆升 專家：下波移民潮只是時間問題
川普向來表明要嚴格對待非法移民，上任後更揚言興建美墨高牆，川普就任初期，歧視、迫害移民的言論，確實引發「川普效應」，意圖跨越美墨邊界的中美洲移民大量減少。然而目前美國經濟欣欣向榮，接近充分就業，加上把移民運過過邊界的犯罪集團逐漸適應川普的執法，加劇民眾想逃往美國的意願。光是今年，美國國土安全部逮捕的移民人數不斷上升，5月更高達4萬0344人，比起去年5月的1萬4519人成長177%。
不過在川普政府強硬拆散移民家庭的事件發生後，美國移民政策研究所（Migration Policy Institute）所長斯利（Andrew Selee）表示，川普對移民的強硬政策短期很可能會有效嚇阻中美洲移民前往美國，但長期而言，只要中美洲國家的暴力和貧困持續影響民眾的生活，下一波移民潮再起，只是何時會發生的問題。
18歲女性抵美遭遣返 誓言：一定會再去一次
儘管川普的移民政策相當嚴苛，仍阻擋不了移民前往美國的決心，18歲的托津（Cecilia Tojin）經歷2個月的漫漫長路，曾在墨西哥寒冷的索諾拉沙漠（Sonoran Desert）睡覺，飽受飢餓所苦，總算於5月14日抵達美國亞利桑那州，卻隨即被美國拘禁，1個月後隨著250名非法移民，搭乘美國納稅人支付的包機，於20日遣返回瓜地馬拉城。
然而托津不畏艱難，希望再試一次偷渡美國的機會。她為了前往美國，拿父母的房子抵押，取得大約8000美元（新台幣24.4萬元）的經費，付給移民走私集團，這筆錢讓她還有另一次偷渡美國的機會。她在走出瓜地馬拉空軍基地時，含淚向《美聯社》記者表示：「我絕不害怕，我有另一次機會，一定會再去一次。」
