新營跟鹽水的問題還算簡單，因為兩者目前都不具有地方自治法人的地位。以屏東縣為例，如果恆春鎮要與車城鄉合併，除了地名的爭奪是一個問題外；人口3萬人的恆春，居民多為閩南籍人士，但人口僅有約8千5百人的車城鄉則有不少的客家村落，過去還有辦法以選票來爭取客家人士權益及資源分配；如果這兩個鄉鎮合併，就是大併小，客家人與原住民的權益，會得到保障嗎？
行政院在上個月研提《行政區劃法》草案，賦予各級地方政府推動行政區劃的法源基礎；然而，除了地方自行提出行政區劃案之外，中央政府或是上級政府(如直轄市政府或是縣市政府)也可以提出鄉鎮市區的行政區劃案，而且不用經過鄉鎮市代表會的議決通過就可以提案；其後，再經中央或上級機關的審議與核定，這樣就讓有將近80年歷史的鄉鎮市地方自治法人成為歷史。
存在就有他的道理，既然地方自治體可以運行到今日，基於地方自治的原理，我們就應該尊重地方自治體的自主，避免過度干涉。而地方自治體的法人地位存續與名稱這是何等重要的問題，國家要在這個地方去挑戰在地鄉親的情感嗎？
酒店關門酒客自然會走，人口不足、稅收不夠，使鄉鎮市公所難以經營，若我們給予它們高度的地方自治，他們自然會去生財，找尋財源管道；走到最後還無法經營才去考慮合併一途。筆者始終認為，行政區域整併是一個縣市廣域治理的最後手段，這個方法深具強制性與非民主性格，非到必要儘量不要進行，因為地方自治法人也是一個生命，能自主為意思表示，既然他能走到今天，並且可以自主營運，我們為何要奪去他的地方自治法人資格呢？
＊作者為國家政策研究基金會副研究員
