I met with Kem Sokha during my trip to Phnom Penh. We are disappointed his politically motivated five-year trial persists without resolution. The Kingdom would benefit from restoration of his political rights and his participation in a democratic process in Cambodia. pic.twitter.com/ivBnJhk4Er
— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) August 5, 2022
想成功拉攏要提供好處
鄧斯特直言，近20年的價值觀優先、制裁為主的策略，反而適得其反，讓柬埔寨更靠向中國，甚至可能讓中國使用具戰略性質的雲壤海軍基地，這樣中國就能增加對鄰國的情蒐，而美國在這些國家有軍事資產。他提到：「諷刺的是，美國對柬埔寨的忽視，給華府的決策者帶來不安的後果，並再度看重柬埔寨的戰略重要性。」
鄧斯特認為，拜登政府會更有智慧地與柬埔寨有更佳互動，包括提供更多好處，首先要做的就是邀請柬埔寨加入印太經濟架構（IPEF），並從健康和戰爭遺留問題等較有意義、較低政治性的議題展開合作，同時用更精緻的手法來增加對人權的關切，像是美國對越南的做法。他強調，美國這樣做並非是喜歡洪森，而是美國想要的民主柬埔寨尚未出現，現存的是洪森統治的柬埔寨。
鄧斯特還說，約自1993年開始，柬埔寨就已不是美國所想要的樣子，而非從1997年洪森政變奪權，或2017年金索卡遭打壓才變成不是美國想要的樣子，而美國採取懲罰性政策也改變不了此狀況。另外，雖然小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）是獨裁者之子，但他承諾要提升菲律賓和美國的關係，相較於柬埔寨，美國要拉近和菲律賓的關係可能較容易。
鄧斯特指出，儘管柬埔寨和美國雙方都想提升關係，但雙方都無意先往前邁進一步，因為柬埔寨在美國給予經濟利益和解除制裁前，不會想要改善治理狀態，而美國也不會在柬埔寨停止打壓政治異議分子前，就提供柬埔寨經濟利益和取消制裁。不過洪森和小馬可仕的共同點，就是都想提升與美國的關係，鄧斯特說：「要成功做到這點，需要的不只是微笑。」
