流經奈及利亞世界遺產「奧孫－奧索博神聖樹林」的奧孫河，被非洲西部民族「約魯巴人」視為主管生育的女性河神，信徒會到河內沐浴和飲用河水，深信這樣能得到女神保佑健康和生育。但非營利組織「都會警報」2021年發現，奧孫河的水銀及鉛含量超高，原因出自於盜採金礦而造成汙染。
奧孫河（Osun River）流經約魯巴人（Yoruba people）聚集的奈及利亞奧孫州，並至奈及利亞西南邊的拉哥斯潟湖（Lagos Lagoon）和幾內亞灣（Gulf of Guinea）流進大西洋。奧孫河被約魯巴人視為神聖河流，且有30至60歲的女性組成侍女團，專門進行祭祀河神等相關活動。
《美聯社》推出〈拯救神聖河流〉（Saving Sacred Rivers）專題，19日報導奈及利亞的奧孫河。奧孫河侍女團的女性住在奧索博宮（Osogbo Palace）旁的寓所，位於奧孫河及奧孫－奧索博神聖森林（Osun-Osogbo Sacred Grove）北邊約1.5公里處。
《美聯社》提到，奧孫河的侍女通常身穿白袍，象徵其與河流本身的純淨，且她們鮮少與外面的人往來，以專心侍奉女神。身為侍女之一的奧魯瓦托辛（Oluwatosin）表示，原本不易生育的她，最後能夠懷孕生子，現在是2個孩子的母親，「這是我的信仰，奧孫河回應我的祈求」。
奧孫河被視為生育女神
約魯巴學者亞當斯（Ayo Adams）告訴《美聯社》，每到8月的奧孫－奧索博慶典（Osun-Osogbo festival），約魯巴人和其他旅客會湧至當地，甚至部分參加活動者也會開始信仰奧孫河女神。不過這次奧索博宮做出不尋常的宣布，要求大眾停止飲用河水。
奧孫河首席祭司伊法波德（Osunyemi Ifarinu Ifabode）說：「我們寫信給奧孫州政府，還有關注非法採礦的博物館，要求他們採取行動來阻止人們（飲用河水）。」奧索博宮會發出這樣的公告，原因就是奧孫河因非法開採金礦，導致河水深受汙染。
奧孫州是奈及利亞蘊藏豐富金礦的州之一，但當地多數採礦都是非法行為，這些開採者會在執法不嚴謹的村莊採礦。儘管奧索博村莊領導階層能夠把非法採礦者驅離，卻無法禁止他們到北邊和奧孫河上游地區採礦。《美聯社》稱，開採者會取河水來探勘，而逕流回到主河流，把汙染物帶入河中。
提倡保護奧孫河的「都會警報」（Urban Alert）負責人亞德裘旺（Anthony Adejuwon）告訴《美聯社》：「奧孫州約有5成的河流，所以主要河流都被汙染了。」該機構2021年發現，奧孫河中的鉛及水銀含量分別是1000%和2000%，完全超過奈及利亞標準局（Nigerian Industrial Standard）許可範圍。
非法採礦嚴重汙染河水
《美聯社》直言，雖然奧索博宮宣布不要飲用奧孫河水，仍有不少人到河邊討水，帶回家使用。住在奧索博的物理學家佛拉米（Emmanuel Folami）說，飲用有毒的水或把水用在其他目的，對人類暴露在這樣的情況有「很大的健康憂慮」，因為人類可能因此中毒。
《美聯社》表示，奧孫州政府3月就宣布，逮捕「部分進行非法採礦的人，並沒收和關閉礦區」，同時承諾會調查河流汙染程度，以及提出應對方案。亞德裘旺說：「若我們無法看到州政府依據自身的司法權採取行動，像是核發採礦許可者，我們又該怎麼去跟其他人說（不要非法採礦）？」
「每件神為人類做的好事，奧孫（女神）都有」，17歲就當奧孫河侍女阿比姆波拉（Abimbola）感謝奧孫河女神賜予她家庭、孩子及良好的健康狀況，但也坦言，奧孫河女神的能力也有限。
位於奧索博東邊約40公里的村莊伊薩－歐多（Esa-Odo）有許多採礦活動，村長法索因（Abiodun Fasoyin）說，若河流一直被汙染，奧孫河女神「會生氣或不高興」。「當祂（奧孫河女神）生氣時，河水會氾濫把人捲走」，法索因強調，「別做任何祂不想要的事」。
