當時情據有多緊繃?1962年10月27日星期六,美軍一架U-2高空偵察機遭古巴以防空飛彈擊落、飛官安德森(Rudolf Anderson)少校殉國,當時美軍戰備等級已升高至僅次於開戰的「DEFCON 2」,隨時可能對古巴發動攻擊,攜帶核彈的B-52戰略轟炸機24小時巡弋,145枚洲際彈道飛彈升火待發。時任國防部長麥納瑪拉(Robert McNamara)事後回憶:「當時我心想,這可能是我這輩子最後一個星期六。」所幸不是。
台海下一場大規模危機果真以「中國對台灣施行強制隔離」的形式爆發,台美中三方都有許多準備工作、許多關鍵決策要做。古巴的民生物資進口並未斷絕,台灣恐怕不能如此樂觀。美國以軍事手段突破隔離是風險極高的選項,全世界能否指望兩個核武強權做出負責任的決策?如果中國借「隔離」之名全面封鎖,台灣恐怕會被迫坐上談判桌,屆時我們(以及美國)手上還有多少籌碼?最樂觀(但未必最有可能)的結果或許會是,台灣軍民苦撐,崩而不潰,中國在一段時間之後宣布已達到懲罰台灣的目的,隔離行動鳴金收兵,台海情勢進入下一個階段的三方角力。
柏林封鎖與柏林空運,強權意志力與實力的對決
古巴飛彈危機之外,另一個對台灣饒富借鏡意義、也更為樂觀的歷史事件,就是古巴危機之前14年、冷戰初期的柏林封鎖(Berlin Blockade)與柏林空運(Berlin Airlift),主角仍是美蘇兩大強權(後者當時尚未擁有核武),苦主換成二戰戰敗國德國,舞台則從海洋轉移到陸地。
1948年6月24日,為反制美國以杜魯門主義(Truman Doctrine)與馬歇爾計畫(Marshall Plan)全力支持歐洲國家對抗共產主義,史達林(Joseph Stalin)主政的蘇聯全面封鎖柏林的盟國(美、英、法)佔領區(西柏林),公路、鐵路與運河一概阻絕,企圖迫使盟軍撤離。戰後德國百廢待興,250萬西柏林市民的生計頓時陷入困境。
當時柏林與其周邊地區的蘇聯紅軍(Red Army)在數量上遠超過盟軍,盟國軍事反擊顯非明智之舉,於是2天後發起人類歷史上最大規模的空運行動:在接下來的11個月,英美盟軍以近700架飛機(包括100多架民間貨機)、逾27萬架次,為西柏林市民送上約230萬噸民生物資。高峰時期,每30秒就有一架盟軍運輸機在西柏林起降,猶如為這座孤城建立一座通往外界的「空橋」(Air Bridge)。
儘管高峰時期每天有8000噸物資湧入,當時西柏林民生艱難,燃料與電力奇缺,黑市猖獗。但大多數市民仍然力挺盟軍與空運行動,苦撐等待轉機,當時流行一句話:「今年冬天柏林很冷,但西伯利亞更冷。」