「選舉民主」(Electoral democracy)，在很大的程度上，已經成為今日台灣民主的代名詞。始於2014年九合一地方大選，台灣的選舉民主已經定型；四年內必舉行兩次大選，一次地方大選，一次全國性大選，兩次大選結果又息息關關，相互影響，決定了所有政黨與候選人的成敗禍福。選舉民主之所以成為今日台灣民主的代名詞，根本的原因是，選舉是任何代議民主制度的必要條件。沒有選舉，就沒有代議民主；沒有「自由選舉」(Free election)，就沒有真正的自由民主。在這方面，最簡單的例子是，台灣有幾乎百分百的自由選舉，香港只有極其有限的自由選舉，中國則完全沒有自由選舉；所以，台灣、香港與中國三地的政治體制完全不一樣。
選舉民主最重要的特質之一是「連任」制度的建立。經驗事實證明，連任制度的存在，在極大程度上，確保了「民主政治就是民意政治」這個金科玉律。連任制度的建立，從某種角度看，確立了一種選民和經選舉產生的政治人物之間一種微妙的權力制衡關係。政治人物因為必須尋求連任，避免了政治人物成為不受民意節制的脫韁野馬，從而可以讓全體選民獲得政治人物的必要尊重，使代議民主得以健全運作。經由選舉產生的政治人物上任以後「拼連任」、「拼選舉」，是自然也是應然的行為。在台灣偶而會聽到一些保守反動的泛道德主義者痛斥政治人物一天到晚拼選舉是不當行為，殊不知，掌了權力的政治人物只有在追求連任時才可能讓多數人受益。
我們可以說的更直白一點，代議政治下，任何經選舉產生的政治人物，從總統、立委、直轄市長、直轄市議員、縣市長、縣市議員、鄉鎮市長、鄉鎮市民代表、村里長，「連任成功」是從當選那一天開始就設定的日常工作首要目標。選舉腳步越近，政治人物就會更加謙卑起來，努力做事，如推政策、弄文宣、爬樓梯、送行送水、跑紅白帖、喬人事、喬醫院床位、各式各樣的選民服務，風雨無阻。那怕是平日作威作福的政治人物也必須彎下腰來，向選民鞠躬拜託，冀求支持。總統自然也不例外，只不過總統能做的事就更多了。
蔡英文總統前一陣子可能是她自上任以來最謙卑的時刻，很多人都看得出來。原因有二：第一，執政兩年，整體中央執政表現不如預期，不得多數民心支持，尤其是逐漸體認到單靠個人及其核心團隊的能力無法適當回應變化萬端的內外政經形勢；第二，為求2020順利連任，當下一屆總統大選腳步逼近時，必須及早佈局爭取黨內外的選舉支持，或排除各種可能的威脅和障礙。基於這兩個因素，蔡總統自去年中，開始逐漸謙卑起來，並理性地著手進行相關的佈局，以期達成2020順利連任的首要目標。這是典型的「連任壓力誘導下的理性行為」。
在這過程中，她作了許多外人看得見與看不見的努力。在看得見且較重要的部分，包括她心不甘情不願地更換閣揆、讓賴清德出任行政院長；重整內閣國安團隊；與柯文哲談2018可能的合作方式；徵召長期競爭對手蘇貞昌前行政院長選新北市長、讓黨內最大派系新潮流的大姊大陳菊出任總統府秘書長等等。整個政治操作的核心概念是藉「權力分享」（power sharing）、資源釋出達成黨內整合與排除潛在競爭對手的目的。
的確，去年九月，蔡英文讓賴清德北上出任閣揆，是一個重大且正確的政治決定。蔡英文對林全的信任和依賴之深，舉國皆知。有林全在，她可以肆無忌憚地貫徹自己的權力意志；除非形勢比人強，林全斷無走人的可能。林全的「老藍男內閣」在台灣政治史上的出現，是一個偶然，也是胡鬧，不可能有正面的歷史評價。但，要林全單獨負起籌組老藍男內閣的所有責任是不公平、不厚道的，蔡總統要分擔的責任肯定不輕。無論如何，林全內閣上路沒多久，解決問題的能力已經不受肯定，隨後整體施政表現更是怨聲載道，但她仍視而不見；直到她在去年八月總統聲望跌到三成以下，感覺大禍臨頭之際，才終於被迫更換閣揆，賴清德北上成功救駕。這是典型的蔡氏用人風格，也是典型的「連任壓力誘導下的理性行為」。
蔡英文總統和柯文哲市長談2018的合作方式，從蔡個人2020要順利連任的利益與目標來看，是可以理解的，雖然站在黨的立場與利益上，恰不恰當是另一回事。只不過，談判過程中殺出兩個程咬金，加上民進黨政治操作失控引火上身，讓蔡柯合作意外破局，2020總統大選憑添新的變數。我曾以怪獸哥吉拉比喻無黨籍台北市長柯文哲，尤其自2017世大運崛起以後；其實，將過去兩年的柯文哲比喻成孫悟空大鬧天庭也很恰當。重點是，柯文哲不論是哥吉拉或孫悟空，代表他已經坐大，他受民眾歡迎，他不再只是當年一個誤闖政治叢林的急診室外科醫生。如今，2018台北市長選舉不論選舉結果為何，孫悟空已經不甘繼續被壓在五指山下。這個在部分民進黨人眼中「桀傲不馴、自以為是的怪醫」勢將成為蔡英文2020連任之路的最大隱憂。
總統的傲慢與謙卑是連任壓力大小的函數。連任壓力大，總統會比較謙卑；反之，連任壓力小，總統會比較傲慢。最近爭議不斷的北農總經理吳音寧獲得蔡英文總統的奧援，姑且不論吳音寧個人表現好壞對錯，蔡英文此一政治動作反映出她自覺此刻連任壓力已經減輕，可以稍稍為所欲為，何況吳音寧乃自己嫡系人馬，再怎麼樣也不能讓她孤單被霸凌。「吳音寧爭議」看來短期內不會停止，因為她已經被藍營當成政治提款機，尤其當2018選舉熱季已經來臨的時候。蔡英文此時此刻選擇力挺吳音寧是人性之常，有黑幫大姊大的架勢；但在民主社會中，要如何讓更廣大的社會大眾信服，恐怕不是一件容易的事。
＊前台灣政治學會會長，專欄作家。
