黑人不該游泳?過往的種族隔離與階級影響 英國竟有95%非裔成人不會游泳

2022-08-10 09:20

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夏日炎炎,許多人喜歡和三五好友一起去泳池或溪邊海邊戲水游泳,然而在英國和美國,由於過去對不同種族的差別待遇,以及曾經實行的種族隔離政策,非裔族群沒有足夠的資源在安全的環境學習游泳——正規的游泳課和公立泳池對許多非裔家庭來說,是負擔不起的奢侈。這不只是經濟議題,更關乎性命,因為對14歲以下的兒童來說,溺死是五大死因之一。

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根據美國有線電視新聞網(CNN)專文,這樣的階級差距促使岱爾(Omie Dale)在2019年轉職成為游泳教練。岱爾曾在倫敦肯辛頓(Kensington)地區擔任救生員,肯辛頓是有名的富人區,這裡也住著好些最窮困的家庭,她觀察到公立學校和私立學校的孩子之間「在游泳這項運動有著確實的階級差距」。明顯的游泳能力差距。學費高昂的私校學生幾乎人人會游泳,但同齡的公立學生則只有極少數可以游完25公尺。

岱爾是「Swimunity」的負責人,也擔任其他團體的志工,幫助因心理障礙而無法游泳的人,以及關注性少數泳者議題。Swimunity為北肯辛頓的婦女和小孩提供免費的游泳課,成立契機是2017年當地格倫費爾大樓( Grenfell Tower)發生的大火。火災造成72人罹難,還有數百人失去棲身之所。岱爾說找Swimunity學游泳的人當中許多都承受創傷,也有學員說「游泳課是日常生活的逃生口,也是他們第一次花時間在自己身上」。

過去的種族隔離政策造成不同族群的水性差異

根據英格蘭體育委員會(Sport England)2021年的調查,在最富裕的家庭之中,約77%兒童可以獨自遊完25公尺,來自中等收入家庭的孩子則有57%可以做到,而收入最低的家庭的孩子裡頭,只有34%擁有同樣能力。

英格蘭體育委員會2020年發表的另一份報告則關注種族、文化與運動能力之間的關係。報告指出英國約95%非裔成人與80%非裔兒童不會游泳,而93%亞裔成人和78%亞裔兒童(包括印度裔、巴基斯坦裔和孟加拉裔等)也不會游泳。美國也有類似的狀況,根據美國游泳基金會(USA Swimming Foundation)2017年調查的數據,近64%非裔兒童游泳能力「低」或不會游泳,而白人兒童則只有40%不擅游泳。

美國白人與黑人游泳能力的差異,或者黑人在游泳這個領域代表性不足(underrepresented),必須追溯到二十世紀早期。1920至1930年代公立游泳池在北美大受歡迎,然而北方的政治人物憂心黑人男性與白人女性近距離接觸,便替公立泳池設置「白人專用」的規定。

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