社群媒體龍頭Facebook至今最大筆併購交易，就是於2014年用220億美元買下了訊息服務WhatsApp。兩位創辦人在2018年11月合約到期之前，都紛紛宣布離開Facebook，等於放棄了價值13億美元的股份。
根據外媒《華爾街日報》報導，WhatsApp兩位創辦人出走，都是因為受不了Facebook不斷施加壓力，要把廣告帶進WhatsApp服務所導致。共同創辦人布萊恩‧艾克頓（Brian Acton）於去年9月離職，而另一位簡·庫姆（Jan Koum）也已經宣佈會在8月離開。
經營理念不同的兩家公司
WhatsApp兩位創辦人在Yahoo工作時認識。Yahoo是擁抱網路廣告的科技公司先驅之一，線上廣告能夠賺錢沒錯，但對艾克頓和Jan 庫姆來說，透過蒐集、分享用戶行為資料給廣告主，再對用戶進行目標廣告投放，太過俗氣，毀了使用者經驗的中心概念。
因此他們打造了無廣告、簡單又安全的溝通服務WhatsApp。WhatsApp是第一個推出訊息點對點加密的服務，它也是現今全球用戶數最多的訊息服務，每月活躍用戶有15億人，排名在後的是Facebook Messenger的13億人。
反觀Facebook，自2004年開始就開始搜集用戶使用行為資料，賣給目標廣告投放的廣告主。現在的Facebook平台，廣告無所不在，無論是動態時報，或是Instagram上的限時動態Stories。
光是數位廣告收益就佔了Facebook整家公司97%的收益來源，而他們在2017年的年收益為400億美元。
承諾無廣告卻又想反悔的Facebook領導人
儘管Facebook創辦人祖克伯（Mark Zuckerberg）和營運長桑德伯格（Sheryl Sandberg）在收購WhatsApp時承諾他們，不會硬把廣告事業帶入WhatsApp，會保有獨立運作空間。
但是最近以來，他們兩人因為收益成長壓力，開始出爾反爾，要求WhatsApp交出用戶行為資料。於2016年中，Facebook開始獲得WhatsApp的用戶電話號碼與其他資料。
2017年1月，WhatsApp正式把辦公室搬進Facebook總部，但是兩個團隊的公司文化卻全然不同，對WhatsApp成員來說，Facebook總部那吵鬧的嬉鬧聲、一堆內部餐廳與冰淇淋攤販，以及像個迪士尼樂園的服務設施，太過虛假。Facebook的員工也開始嘲弄WhatsApp的安靜工作文化。
WhatsApp兩位創辦人曾提出其他賺錢方法，例如成為商販與品牌對客戶單一溝通的平台。這個B2B服務已經推出，但是祖克伯和桑德伯格仍堅持要把會擴大規模的廣告模式，帶到WhatsApp中，就像他們怎麼轉換Instagram一樣。
WhatsApp兩位創辦人現在確定放棄所有總價值13億美元股份，不履行完Facebook任職合約確定離開。
沒有創辦人後的WhatsApp，將會由Facebook的Chris Daniels帶領，他的專長就是把商業模式帶入App中，好讓它賺回母公司花出的併購金額，同時又不毀損它獲得用戶喜愛的核心功能。
據《華爾街日報》報導，目標廣告投放，可能會首先降臨WhatsApp內的限時動態Status，目前使用用戶數有4.5億人。
文／楊晨欣
本文、圖授權轉載自數位時代（原標題：13億美元股份不要了！WhatsApp最後一位創辦人也出走，揭曉與Facebook管理層的愛恨情仇）
責任編輯／趙元
