這部書以「身影集」見長，實際上就是以圖證史，「照片會說話」為其主要特色。以圖證史在我國有著悠久傳統，至今仍是我國史學研究的重要途徑和基本方法之一，近代以來照相技術的傳入和廣泛應用，原來可作史證的圖片漸為現今能將歷史瞬間定格的照片所取代。也得益於近代報刊新聞事業的發達，使今天的人們仍然能看到已逝去先人的面容和過往歷史的畫面。書中為讀者展呈的這些照片部分為先生家人或親友所珍藏，部分為白先勇歷數年搜集而得，經白先勇先生悉心彙集和整理後，輔以對其父親一生之主要經歷和志業、建樹作出勾勒式介紹和敘述的簡潔文字，在為讀者講述白崇禧戎馬生涯的同時，也通過一幀幀的照片，為今天兩岸三地的讀者展呈了一幅離去並不久遠，但已在不少人眼中顯得陌生的民國歷史畫卷。於是，通過白先勇這部書，讀者不僅對白崇禧這位民國歷史上的重量級人物有了初步的瞭解，對白所生活的那個時代的大背景和活動的大舞臺，也會油然而生出很多新的認知。
當然，白先勇先生的這部《父親與民國》，吸引我的還不光是那些珍貴的歷史照片，還是他書中的文字。說到文字，白先勇先生當為駕馭高手。不過，史述不是文學作品，任何不實或過分的描述，都會極大降低書稿本身的價值。再者，該著的主角又是作者的父親，儒家文化中有「為尊者諱，為親者諱，為賢者諱」的「避諱」，要將白著作為歷史作品，而不僅僅是一般回憶、紀念性文字來閱讀，是要經得起史實核對總和史家考證的。此外，民國歷史紛繁複雜，尤其是活躍在政壇軍界的著名人物，更是功過滲合，斑瑜互見。因此，在為這些人物作傳時，人們頗為注意傳主與作者的關係，若多溢美之辭，難免為人詬病，其價值也會大大降低，這其實也是一般人紀念先人時多用回憶文章少用「傳」的原因。那麼，白先勇先生在選擇用文字紀念父親時，為什麼選擇用作「傳」或類似作「傳」的方式，而不是採用他更為熟悉的文學手段來表現呢？我想，也許白先勇先生覺得他父親的一生與民國的歷史已完全融為了一體，用史家的筆法來寫父親，更符合其父的形象，也更有意義。而且，他寫父親，並不僅僅是為了紀念先人，更是想通過對父親一生的回顧，為世人還原和呈現一段真史，在紀念其父親的同時，也讓人們記住他父親伴隨一生的那個充滿憂患和動亂，有變革、有探索，風雲激蕩、新舊交替，成功與失敗同在的民國時代。不過，既然採取了「傳」的寫法，就要遵守「傳」的規範，人們也會用「傳」的要求和尺度去對其作品做衡量。那麼，在白先勇先生已經為讀者奉獻的這部《父親與民國》著述中，白先生筆下的白崇禧是怎樣的一個形象，能否經得起史實印證和史家檢驗呢？對此，隨著讀過此書的人越來越多，人們會有中肯的評價，我作為讀者之一，認為該著以下優長是極為明顯的：
