烏克蘭戰爭造成的能源危機籠罩歐洲，天然氣供應讓許多國家大傷腦筋。部分政府訂出明確計畫，試圖逐步減少天然氣使用量，也有國家打算開發新的天然氣田，或者擴張原有的天然氣田確保供應。荷蘭和德國將在領海交界處開發氣田，建設新的海上天然氣鑽探平台。
荷蘭北岸的斯希蒙尼克島（Schiermonnikoog）擁有歐洲最長的沙灘，三百種鳥類，該島被譽為荷蘭最美的地方，旅遊業興盛。但是荷蘭和德國將在該島外海約19公里處開發新的天然氣田，這讓斯希蒙尼克島市長范亨特（Ineke van Gent）擔憂開採工程會影響島上生態，她說：「我們非常擔心鑽探天然氣會破壞這個地區，我們也認為並沒有必要鑽探新的天然氣，反而應該投資更多再生能源。」
烏克蘭戰爭開始後，俄羅斯對歐盟國家祭出減供與斷供天然氣等手段報復，其中對德國逐步減供天然氣，也對荷蘭斷供，對歐洲各國經濟造成嚴重打擊。美國有線電視新聞網（CNN）報導，上週歐盟達成天然氣限制協議，目標在2023年之前減少15%使用量，確保冬天有充足能源，不受莫斯科威脅。而烏克蘭戰爭連鎖的能源危機，也讓歐盟與英國重新審視新的天然氣開採計畫，斯希蒙尼克島的天然氣田就是其中之一。
能源緊縮會進一步提抬高價格，可能會引發停電潮並讓弱勢家庭付不出帳單，新天然氣田理應能夠舒緩歐洲的能源危機，但科學家、倡議者和當地居民卻不太看好新的天然氣田。他們相信政府利用烏克蘭戰爭作為掩護，送新的開採計畫過關，新的氣田根本來不及在這個冬天開始運作，而且最終會讓全球暖化持續惡化。
荷蘭皇家海洋研究所（Royal Netherlands Institute for Sea Research）主任多爾曼（Han Dolman）便反對新天然氣田的開採計畫，他說：「原則上，我們需要盡快停用所有化石燃料，而這個（計畫）沒有辦法及時應對俄羅斯天然氣危機。」負責開採計畫的荷蘭能源公司ONE-Dyas表示，他們從2018年就一直在與開發預定地的利害關係人頻繁聯繫，環境影響評估也交由監管單位審查。ONE-Dyas還指出，和進口天然氣比起來，國產天然氣的碳足跡較低。斯希蒙尼克島的天然氣田預計2024年才會開始向荷蘭和德國輸送天然氣，運作許可證的有效期限則是2042年。
"We need to get rid of fossil fuels, and we need to do it very fast," says @han_dolman, director of NIOZ via @cnni today in reaction to the government's approval of new gas fields 20km from Schiermonnikoog. "It's not an solution to the Russian gas crisis."https://t.co/Xe3VapCg5w
— NIOZ (@NIOZnieuws) August 1, 2022
能源危機推動天然氣熱潮
對於歐洲各國支持烏克蘭，俄羅斯以天然氣減供、斷供作為報復手段，例如俄羅斯天然氣工業公司（Gazprom）便決定把經由「北溪1號」（Nord Stream 1）管線出口天然氣量減少至每日產能的20%。國際能源署（International Energy Agency）執行董事比羅爾（Fatih Birol）警告，歐洲的能源狀況會更加嚴峻，且必須為「又長又艱辛的冬天」做準備。目前歐洲各國競相確保天然氣供應，但國際能源署表示，就算能將天然氣儲存量提高到90%，俄羅斯也可能從10月起就完全切斷天然氣供應。
能源危機促使各國節約能源，並找尋替代燃料來源，政界也轉而支持天然氣產業擴張產量的計畫，例如取消產量限制並通過新的鑽探地點，這在數年前是無法想像的，而目前的實務壓力暫時壓過了對於氣候考量。像是丹麥2020年已經宣布逐步停止化石燃料生產，現在也暫時擴大北海氣田的開採量；匈牙利將把天然氣產量從15億立方公尺提高到20億立方公尺；英國政府6月也推翻先前出於環境考量的決定，批准了荷蘭殼牌集團（Shell）的北海天然氣開發計畫。英國商務、能源與產業戰略大臣克瓦滕（Kwasi Kwarteng）透過推特表示：「我們正在加緊開發再生能源與核能，但也必須現實地考量目前的能源需求。」根據諮詢公司BFY Group的最新報告，英國大眾1月的平均能源帳單可能高達500英鎊（約1.8萬）。
另一方面，各國也增加液化天然氣的進口。液化天然氣是天然氣的其中一種替代品，它能夠以油輪裝載運送，避開俄羅斯控制的天然氣管線，因此受到各國歡迎。根據美國智庫「全球能源監測」（Global Energy Monitor）統計，自從烏克蘭戰爭爆發以來，歐洲和英國已經開始至少25個液化天然氣接收站建造或擴建計畫。
天然氣鑽探工程耗時數年 恐趕不及舒緩能源危機
如果普京（Vladimir Putin）切斷天然氣供應，那麼歐洲的因應計畫會讓這個冬天的能源供應量增加。加拿大能源公司Zenith Energy上個月表示他們要重啟義大利東北的鑽井，預計10至12月間開始生產天然氣，產量約為每日1300立方公尺。Zenith Energy的財務長貝內德托（Luca Benedetto）在一份聲明中表示，這個決定是出於「歐洲境內對於能源安全的需求以及好的能源價格」。
Greenpeace lodges legal bid to halt gas field in North Sea https://t.co/NsZMSRZpos
— BBC News (UK) (@BBCNews) July 26, 2022
也有一些能源公司不會立刻開始動作。殼牌估計英國北海的「寒鴉天然氣田」（Jackdaw gas field）會在「2020年代中期」上線，義大利國營天然氣公司Snam近期收購了浮動式天然氣接收站，他們會把接收站裝設在拉文納（Ravenna）鄰近海岸，這項工程最快會在2024下半年啟動。
國際組織「全球見證」（Global Witness）的天然氣倡議專員康納利（Tara Connolly）說她的一項擔憂是，等到這些建設計畫完成、開始運作，人們可能就不再需要它們了。「在烏克蘭（戰爭爆發）以前，人們感覺歐洲擁有足夠的天然氣設備，不過現在情況不一樣了。」此外，據康納利所說，就預定的時間表來看，再生能源其實可以代替天然氣填補能源的缺口。雖然天然氣的碳足跡確實比石油和煤炭低，但仍會造成全球暖化。
Germany will work with the exploration and production company, ONE-Dyas, to operate a gas field in the North Sea above Schiermonnikoog and the German Wadden island of Borkum. https://t.co/HgybYc6ILo
— EURACTIV (@EURACTIV) April 21, 2022
能源供應與生態風險之間的抉擇
對於斯希蒙尼克島附近的新天然氣田，市長范亨特主要關心開採工程對環境的影響。鄰近斯希蒙尼克島、荷蘭本土的格羅寧根（Groningen）天然氣田由殼牌和美國的埃克森美孚（Exxon）共同投資，曾是歐洲最大的天然氣供給，這座氣田因為多起地震而關閉。2016年一份報告指出，格羅寧根氣田曾發生271次震度1.5以上的地震。范亨特表示：「我擔心地層下陷，這會影響我們的生活。」
新的天然氣田位於聯合國教科文組織（UNESCO）世界遺產瓦登海（Wadden Sea）附近，建造開採工程很可能會影響生態，這讓許多專家憂心，多爾曼就與432名學者一同簽署公開信，表達反對新天然氣田的立場。多爾曼說：「氣田位於自然保護區，這讓它的影響翻倍。在保護區裡面，做任何事都必須更小心，更別說建造新的天然氣鑽探平台。」
"A group of 432 scientists strongly criticize the decision of the Dutch government to allow gas extraction in the North Sea near Schiermonnikoog. https://t.co/wma4j4lHtp
— Jeff Diamanti (@JeffDiamanti) June 15, 2022
繆倫邁爾（Carsten Mühlenmeier）是德國下薩克森邦（Niedersachsen）礦業、能源與地質局局長，該局負責監管北海地區的開發利用並頒發許可。繆倫邁爾表示「領海是敏感的地區，比起採礦與私人用途，不干擾環境的活動應被優先考慮」，特別現在的大方向是減少化石燃料需求。儘管如此，荷蘭政府一通過新天然氣田的開發計畫，同時柏林的政治風向改變，礦業、能源與地質局還是點頭了。繆倫邁爾說：「俄羅斯侵略烏克蘭一事，證明了確保能源供給是挑戰，這優先於部分安全考量，其中包括環境考量。」
能源開發與環境保護總是難以達成平衡，目前尚不明瞭新的油田究竟會對環境造成何種影響，但從以往的天然氣田開採計畫來看，政府背書常受到質疑。綠色和平（Greenpeace）就控告英國政府批准寒鴉天然氣田，聲稱寒鴉一案的環境評估有缺陷，因為根本沒有調查燃燒天然氣造成的排碳量。氣候倡議者麥克唐納（Lauren MacDonald）認為寒鴉不僅助長氣候變遷，且無法減緩能源價格危機，政府批准又大力補助寒鴉這樣的開發計畫完全不合理，「我們對化石燃料的依賴是能源危機的根源，但政府仍然試著推動新的開採計畫。」
