「天然氣與核能是綠色能源嗎？歐洲立法者們說「對」！該決定的影響範圍可能超出歐洲邊界，並且設定一個可在全球各地複製的基準。」
《紐約時報》
《紐約時報》6日報導了歐洲議會對於天然氣與核能可否列入「永續活動分類標準」（EU taxonomy for sustainable activities）的表決結果：328票贊成、278票反對、33票棄權—這意味著天然氣與核能被歐洲認為是綠色的永續活動，可以獲得低息貸款、國家補助等優惠，也認民間資金更容易對其注資。這項表決也被認為是攸關歐洲能源政策與氣候變遷的里程碑式投票。不過除了法國史特拉斯堡（歐洲議會所在地）街頭的抗議人群，《華盛頓郵報》也認為這項表決結果凸顯了歐盟在能源問題上的分歧。
所謂「永續活動分類標準」是歐盟在2020年7月所推出的標籤系統，廣邀各界專家共同制定怎樣的經濟活動才算是環保的永續活動，並且引導投資能夠流向符合歐盟在2050年實現氣候中和（Climate Neutrality，指藉由削減、移除溫室氣體或其他造成暖化效應的活動，抵消全球暖化的結果）的政策目標。歐盟提出這項分類標準的初衷，是想要阻止金融界的「洗綠行為」，也就是將那些其實對環境不友善的能源項目貼上「環境友善」的標籤。不過當歐盟執委會提議將天然氣和核能也列為「綠能」（至少是過渡性的綠能），反對人士批評歐盟竟然主動「洗綠」核能與天然氣。
《華盛頓郵報》指出，問題的核心當然是核能與燃氣發電算不算是綠色能源。但隨著俄羅斯把銷往歐洲的天然氣作為武器，歐洲議會也對這兩種能源亮起「綠」燈。在俄烏戰爭爆發前，歐盟成員國普遍支持將天然氣納入「永續活動分類標準」，理由是在各國逐漸擺脫對化石燃料的依賴、提高可再生能源的使用之際，有必要將天然氣作為「過渡時期的橋梁」，藉以減少燃煤電廠的污染（高度仰賴燃煤發電的波蘭就高度支持）；至於核能則遭到德國強烈反對，不過法國還是積極推動「將核能列為綠能」。
不過烏克蘭戰爭的爆發，使得歐洲重新思考對於俄羅斯能源的依賴，並且放大了加速能源轉型的呼聲。雖然歐盟同意逐步停止從俄羅斯進口煤炭與石油（年底前禁止90%的俄羅斯石油，8月起禁止進口俄羅斯煤炭），也試圖從非洲、中東與美國進口天然氣，但歐洲從俄羅斯進口的天然氣至今未能喊停。需要戰爭資金的普京（Vladimir Putin）也利用此一弱點，繼續威脅和懲罰歐盟。負責「永續活動分類標準」的歐盟官員法蘭斯・提莫曼斯（Frans Timmermans）表示，戰爭確實改變了一些事。
雖然天然氣成為歐洲的致命傷，不過支持將天然氣納入永續活動者主張，烏克蘭戰爭加劇了從俄羅斯以外的地區進口天然氣的需求，相應的基礎設施當然也需要進行快速投資。他們希望將天然氣列為綠能（雖然天然氣會增加溫室氣體排放），更能刺激新的天然氣管道或液化天然氣進口設施的投資；隨著天然氣價格飆升，烏克蘭戰爭也讓整個歐洲對建設新的核電廠或針對舊核電廠延役的興趣—雖然核能會產生放射性核廢料，卻不會排放二氧化碳，但會產生放射性核廢料。
《路透》指出，歐洲議會6日的表決雖然否決了阻止將天然氣與核能列入「永續活動」的企圖，但歐盟各國對於如何應對氣候變遷仍有深刻分歧。在歐盟27個成員國中，除非有20個國家決定反對這項提議（但可能性顯然不高），否則這次表決將為歐盟的提議成為法律鋪平道路。新規定將從2023年起將天然氣和核電廠納入歐盟的「永續活動分類標準」，使投資者能夠將其投資標記為「綠色」。
不過奧地利和盧森堡強烈反對歐盟的提案，並威脅如果「永續活動分類標準」成為法律，一定會對歐盟採取法律行動；丹麥與其他國家則警告，如果歐盟真的將排放二氧化碳的天然氣視為綠能，將會嚴重損害歐盟在應對氣候變遷方面的信譽，並且質疑2050年實現氣候中和的目標能否實現；德國堅持核能不可持續，但同意天然氣確實在能源轉型的過程中扮演重要角色。歐盟執委會則表示，他們當然知道天然氣與核能不完全符合環保目標，但在歐洲的能源轉型與碳中和的過程中，這兩種能源依舊非常重要。
美聯社指出，目前擁有705席的歐洲議會若想否決將天然氣與核能納入「永續活動分類標準」，就必須在7月11日湊齊353票的絕對多數。但目前看來似乎難以實現，那麼「永續活動分類標準」則將從明年開始生效。綠色和平組織已經表示，將向歐盟執委會提交正式的內部審查請求，如果不能擋下此案，將在歐洲法院採取法律行動。綠色和平組織的阿里亞德娜‧羅德里戈（Ariadna Rodrigo）批評：「這是骯髒的政治，竟然給天然氣與核能貼上綠色標籤，並且讓更多資金流向普京，這是一個令人憤慨的結果。」
維權組織「未來星期五」（Friday for Future）批評，歐洲議會的決定可能導致數十億歐元流向天然氣基礎設施與核電廠，甚至從可再生能源領域轉移資；環保組織E3G則指出：「我們現在正式確認了『洗綠』的合法性，這個過程完全是政治性、而非科學性的，僅有少數成員國從中受益、給金融市場帶來更多的不確定性、並且危及歐盟的氣候雄心。」反對者也批評這項決定將讓俄羅斯的天然氣繼續受惠，不過歐盟執委會當天也表示烏克蘭能源部長支持歐盟的提案，表示「將天然氣和核能納入分類對歐洲能源安全非常重要，尤其是為了取代俄羅斯的天然氣」。
