一般人可能難以置信，不過在中東國家裡，伊朗是對跨性別族群最寬容的國家。伊斯蘭教什葉派領袖阿亞圖拉（Ayatollah）何梅尼是伊朗的「最高領導人」，從1979年開始推行神權統治，他曾頒布伊斯蘭教令，准許跨性別者進行性別重置手術。然而，儘管伊朗政府認可跨性別者手術後的新性別，不願接受手術的跨性別者和同性戀等性少數，在伊朗仍遭到迫害，而一般民眾仍抱有保守的性別意識，也使LGBT族群備受歧視。
《美聯社》（AP）報導，何梅尼（Ruhollah Khomeini）掌權數年之後，一名跨性別女性茉卡拉（Maryam Khatoonpour Molkara）曾穿著男性服飾，推開了守衛來到何梅尼面前，表明她覺得自己真實的性別與身體性別不符。何梅尼向醫生諮詢後，頒布了一道讓全國震動的伊斯蘭教令（fatwa），要求大眾尊重跨性別族群，同時准許人民進行性別重置手術。繼任的最高領導人（Supreme Leader）哈米尼（Ali Khamenei）也曾給予萊卡拉黑色頭巾，正式承認她女性的身分，並支持何梅尼的教令。
然而伊朗人對待跨性別者的態度還是很糟糕，騷擾和攻擊都稀疏平常，家人還會躲閃他們；職場上的歧視更會迫使部分跨性別者下海賣身或甚選擇輕生。人們會對跨女大喊「好娘」，或者問「她到底是男的還是女的？」更會說：「神啊，請治癒他們！」
性別重置手術「治癒」跨性別
伊朗人口約8千萬，其中約5萬人是跨性別，他們很容易受到騷擾。在神職人員眼中，性別重置手術是治癒「疾病」的解方，使一個人重新回到二元的性別架構裡，成為異性戀男性或異性戀女性，並換新身分證件。若跨性別者選擇不做手術，則可能被警察逮捕，原因是他們的穿著打扮不符合官方認可的性別。
雖然伊朗對待跨性別族群相對寬容，但並不意味伊朗擁抱多元性別。同性戀是違法的，男同性戀可能被判處死刑，女同性戀頭三次定罪，會被處以鞭刑，第四次就會被處死刑。伊朗前總統阿瑪迪內賈德（Mahmoud Ahmadinejad）在2007年曾對紐約哥倫比亞大學（Columbia University）的學生說：「在伊朗，我們沒有同性戀，和你們不一樣。」「人權觀察」組織（Human Rights Watch）2010年的報告也紀載LGBT族群在伊朗受公部門迫害，但伊朗官方否定這些資訊。
伊朗的跨性別者在接受詳細身體檢查及精神科醫師評估後，可以在法院獲得官方許可進行性別重置手術。手術費用約7千至1.2萬美元（約21萬至36萬新台幣）不等，手術完成後，他們會得到新的身分證明文件以及近1200美元（約3.6萬新台幣）的手術補助。2月，伊朗國家福利組織（State Welfare Organization of Iran）統計，在過去15年間，約3千人申請性別重置手術補助。
伊朗人觀念保守 家人難接受跨性別
儘管伊朗有上述保障跨性別者權益的制度，在政治氛圍相對自由開放的首都德黑蘭（Tehran），當地人對性別議題仍然持保守立場，很少人真正了解跨性別究竟是什麼。
19歲的娜哈兒（Nahal）是一名跨性別女性，她和其他女性一樣注重打扮，蓄長髮，搽粉紅色的指甲油。她回憶高中生活很不愉快，同學不尊重她的性別認同，堅持要她穿得像個男人；此外，就算是家人也很難接受娜哈兒的性別認同。娜哈兒說社會大眾對跨性別族群的接受度一點也不好，生活「充滿了言語和肢體層面的傷害與騷擾，有一次我甚至被一群人攻擊毆打。」
跨性別族群的艱難處境，啟發了年輕導演拜楊（Sanaz Bayan）。他推出《藍粉紅》（Blue Pink），將真實而苦澀的跨性別者生命故事搬上舞台，其中一部份講述一名跨性別女性被父親強迫，以男性的身分進入軍隊服役。
拜楊認為，在劇場以外，伊朗社會完全沒有準備好接受跨性別族群。「何梅尼頒布教令已經是超過30年前的事了……30年應該足以讓規則落地生根、徹底實踐。我們的社會缺乏接納少數的能力。」
對跨性別者而言，最難待的地方應該是家裡。他們很難被自己的家人接受，許多跨女會被趕出家門，或者被其他家庭成員威脅。歐哈迪（Behnam Ohadi）是精神科醫師兼心理學家，他評估跨性別者的狀況，然後轉介他們進行性別重置手術。他說，有些家人會使出一切手段，阻止跨性別者動手術。「有些人甚至威脅我說，如果我說他們的孩子是跨性別，就要殺死我。有些人寧可自己的孩子罹癌或死掉。」
歐哈迪說，被趕出家門的跨性別者可能需要賣身，因為他們很難找到工作。「跨性別者的家人試著讓他們噤聲，有時會舉家搬到另一個城市。這個議題被我們的社會強制埋葬。」
