不過帕古爾齊斯的犯案動機仍不明，一切仍在調查中；CNN指出，帕古爾齊斯被捕後，放棄行使緘默權，且根據口供書記錄，他並未朝他喜歡的同學開槍，「顯示他另有原因」。帕古爾齊斯2015年8月入學他行凶的聖塔非高中（Santa Fe High School），並加入美式足球（橄欖球）校隊，擔任防守絆鋒 （defensive tackle）；2012年更登上聖塔非國中榮譽榜。
家人、同學眼中的安靜人物 犯下槍擊案令人震驚
曾與帕古爾齊斯上同堂課的聖塔非高中學生特維利（Mateo Twilley）告訴CNN：「他（帕古爾齊斯）非常安靜，而且他幾乎每天都穿軍風大衣。」另名學生葛梅茲（Aidan Gomez）也說：「他是個很安靜的人，每次想要與他交談，他都是大笑以對，不會真的接話......他不喜歡與其他同學互動。」
葛梅茲也直言，聽聞帕古爾齊斯是校園槍擊案凶手時，感到相當震驚，「我不認為他會是那種人」。而帕古爾齊斯在聖塔非鄰近城市艾文（Alvin）長大，當地鄰居瓦雷斯（Richard Wallace）說：「從沒想過那個小孩（帕古爾齊斯）會有問題。」另位鄰居歐文（Bobbie Owen）則說，帕古爾齊斯與他妹妹2017年還幫她搬耶誕節要用的物品。
帕古爾齊斯的家人19日發布聲明，哀悼受害者，並為傷者祈禱，坦言「跟其他人一樣，對此事感到震驚與不解」，表示帕古爾齊斯是名「聰明、安靜、貼心的孩子」，「我們與大眾一樣，渴望知道犯案動機，而在對此事發表看法前，會先靜候調查結果出爐，我們已經，也會持續與執法當局合作，釐清案情，同時希望外界耐心等待結果，也希望能給予家屬隱私」。
德州法律禁處死17歲罪犯 還有機會假釋
聖塔非高中槍擊案發生後，除了帕古爾齊斯，警方還約談另外2人，但已排除涉案可能，認為整起事件是帕古爾齊斯1人犯下。帕古爾齊斯被控蓄意謀殺及加重企圖殺人罪，18日晚間接受法官問話，均以「是」或「不是」回應，而他沒有認罪，僅稱自己是美國公民，依法要求法院指派律師辯護，法官則拒絕帕古爾齊斯的保釋要求。
儘管德州法定成年年齡為18歲，但關注刑法制度議題的美國非營利組織「馬歇爾計畫」（The Marshall Project）稱，德州長期以來都把17歲嫌犯視為成年人，因此帕古爾齊斯也被以成年罪犯身分起訴罪名，而帕古爾齊斯的罪行可判處死刑，卻因年紀可能改為無期徒刑，甚至有機會出獄，因為德州最高法院2005年裁決，未滿18歲者不可判死刑，2012年則裁決，無期徒刑坐牢40年後可申請假釋。
The Santa Fe school shooting suspect may be considered an adult in Texas state courts, but he won't face the death penalty. https://t.co/h59T78Hhr7
— USA TODAY (@USATODAY) 2018年5月20日
美國大報《今日美國》（USA）引述少年犯死刑研究專家史翠柏（Victor Streib）的報告指出，自1642年開始，美國至少有366名少年犯被處死，而在1973至2005年間，共有22位少年犯被處死，其中2/3是在德州。全美仍有31州維持死刑，德州是其中之一，且德州1976年至今，共處死551名罪犯，執行件數超過全美國死刑執行件數的1/3。
