不過，他自己隨後又提出了質疑。他說，他看到了令人擔憂的跡象。在中國的私營企業裡，共產黨書記的地位得到了加強；中國在討論國家是否應該在中國最成功的私營企業中購買股份；在反腐運動和其他打擊違規行為的運動中，中國相當一批民營企業已經陷入了政治麻煩。最新的一個例子就是安邦保險，現在被政府暫時接管
不過，陸克文說，在環境保護方面，中國倒是取得真正的進展。過去兩年來，中國主要大城市的空氣污染程度出現相當幅度的下降。陸克文指出，對中共來說，強大的經濟和清潔的環境決定了共產黨未來執政的合法性。
陸上勢力範圍— 中國意圖提昇在歐亞大陸的戰略地位
陸克文說，同心圓的第四圈是有關中國勢力範圍的。這與中國周邊的14個鄰國有關。歷史上，中國國家安全的威脅都是通過這些國家來的。陸克文說，中國希望通過政治和經濟外交，確保與這些國家建立積極的、包容的、如果可能的話，兼容的雙邊關係。
除此之外，陸克文說，中國對自己的陸上周邊國家採用了更深程度的接觸戰略。他說，中國對東北亞到中亞到東南亞地區的政治、經濟和軍事外交無不體現了這一點。上海合作組織和極具野心的基礎設施建設項目，特別是「一帶一路」都反映了這個戰略。
陸克文說，這些項目背後的戰略重要性是一目了然的，即鞏固中國與鄰國的關係。整體來說，就是提升中國在整個歐亞大陸的戰略地位，以便更好鞏固中國的陸上周邊。
海上周邊— 中國試圖分化美國的盟友體系
陸克文把中國試圖打造海上周邊歸為同心圓的第五圈。他說，習近平和中共領導層認為中國的海上周邊是個充滿敵意的所在。中國認為自己在南中國海和東中國海的主權宣示都受到威脅，所以一再強調這些是自己的核心國家利益，並將它們置於與台灣一樣的高度。
中國還認為這個地區整體在戰略上聯合起來針對中國。中國的海上周邊，從韓國、到日本、到台灣、到菲律賓、甚至到澳大利亞都是美國的盟友，而且美國還在整個周邊地區部署了軍事力量。
陸克文說，中國的海上戰略就是要分化美國的盟友體系，他們在提升自己的海空能力的同時（習近平對中國的軍隊進行了根本的改革。中國把海軍和空軍能力延伸到南中國海的人工島嶼上，並針對台灣和美國在西太平洋的海軍行動部署了陸基導彈，）竭力宣傳美國的盟友體係是冷戰時代的產物。
陸克文說，在海上周邊，中國整體的政治和軍事戰略意圖很明朗，就是在很多人心中引起足夠的疑問，在第一島鏈內發生武裝衝突時，美國政府是否有能力擊敗中國軍隊？這其中包括讓美國自己懷疑自己是否有能力保護台灣。
