「我們相愛了，但最初有很多困難，」徐靜（音譯）在肯亞首都奈洛比（Nairobi）費爾蒙酒店的院子裏說。
「我的家庭過去完全不了解非洲。他們甚至之前從未見過任何肯亞人，所以他們十分擔心。」
肯亞人亨利·羅蒂奇（Henry Rotich）也一樣擔心。
亨利因政府工作被派到中國學習漢語後，他們倆相愛了。
他花了許多時間才讓自己的語言技巧足以與徐靜的父親見面吃飯。吃飯時氣氛緊張，亨利希望得到她父親的祝福。
「徐靜的父親沒有說太多，所以我很擔心他在想什麼，他喜不喜歡我們給他準備的食物，」亨利回憶。
顯然，亨利的中文水平足夠了：10年後，這對夫婦住在肯亞首都，育有兩個孩子。
徐靜現在奈洛比大學的孔子學院教漢語，目前在肯亞有1萬多名中國人。
他們的家庭生活反映出中國與肯亞之間的關係越來越密切，中國對肯亞的巨大投資推動了這個趨勢。
這是非洲大陸的一種現象。2000年，中非貿易達到100億美元，目前這個數字據信已經超過了3000億美元。
傳聞不斷
徐靜和亨利是成功的典型，但是肯亞人與中國人之間的關係並非總是融洽。
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在中國建造的連接首都奈洛比與工業城鎮錫卡的高速公路邊，當地流行一種叫「錫卡嬰兒」的說法。
根據一些傳聞，中國建築工人與當地女人有了數百個孩子，隨後消失了。
媒體甚至報導了一個女學生的故事，這名女生懷了工人的孩子，但是她在幾百名建築工人中無法辨認出孩子的父親。
儘管這種傳聞很多—甚至有一首歌描述了這個現象，但是大多數肯亞人說他們從沒看見過有關這些孩子的證據。
但是，這也沒有阻止一些當地人相信這些傳聞。
「我已經見過大約20個孩子，這是不能聲張的，因為許多中國父親都離開了，」一位名叫撒切爾的中文翻譯說。他就住錫卡高速公路附近。
「我相信再過15或20年，當這些孩子長大並上大學後，我們會知道他們有多少人。」
改變觀念
在大多數肯亞人與中國人組成的家庭中，並沒有遇到父親消失的問題。
對於在中國獨生子女政策中長大的徐靜來說，肯亞家庭成員數量過多讓人難以應對。
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「我們習慣於大家庭，許多大家庭經常一起聚會，」亨利說，「我們習慣侄女或侄兒長期呆在我們身邊。」
「在中國他們很少這樣，家庭成員之間可能會串門，走親戚，但是時間較短。我認為那種與大家庭的親密是不一樣的。」
也有其他文化差異，如對待時間的態度。
陸錦華（音譯）是一名諮詢師，為在肯亞運營的中國公司提供諮詢。他指出兩國人員之間仍有障礙。
中國與肯亞對比
國土面積
- 肯亞：58萬平方公里
- 中國：959.7萬平方公里
人口
- 肯亞：4800萬
- 中國：13億
人均國內生產總值
- 肯亞：3500美元
- 中國：16600美元
識字率
- 肯亞：78%
- 中國：96.4%
資料來源：《世界概況》
「我不想一概而論，但是有一種觀點認為肯亞人做事緩慢，」他說，「他們喜歡享受生活，有中國人沒有的集體意識。」
「中國人的工作時間長，來這裏都是奔著完成工作目標，只需要很少的休息時間，甚至願意在周末加班，只要能盡快完成項目。」
徐靜和亨利都意識到這個。
「肯亞人對工作的態度可能更放鬆，但他們也在改變。非洲的時間觀念正在隨著發展而改變，因為進展順利，人們都有很多事情要做，所以我們也要抓緊時間。」
擔任公務員的亨利表示，他已經學會凖時。「有徐靜在，絶對不會遲到。」
隨著有越來越多的中國人抵達肯亞，他們也在努力克服兩國的文化差距。
徐靜工作的孔子學院是中國政府投資的項目之一，中國政府希望能讓兩國關係更加順暢。
孔子學院也有很多求學的肯亞人，他們希望能在中國公司獲得高薪工作。對於中國人，這是一個有力的信號，中國計劃與肯亞發展長期的緊密關係。
但是學校門前出現的中國母親仍然引起小小的震動。
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「孩子們的媽媽都想與徐靜說話，孩子們跳來跳去喊著，『這是中國媽媽！』」亨利笑著說。
「我們的小孩長相與像普通的肯亞小孩一樣，所以我帶著孩子上街時，人們會問他們在講什麼語言？」
「當我說：『漢語』時，他們說『什麼？他們會說漢語！』人們十分興奮，每人都想問我們問題，我們就這樣成為朋友。」
對徐靜說，她將肯亞視為她的未來。
「我確實想念中國，但現在肯亞是我的家，」她說，「許多來這兒的中國人都愛這個國家，我認為他們中大部分會在這兒呆很長時間。」
