然而月球環境不是伊甸園，受到宇宙輻射的表面基本上是無菌的，月球土壤雖含有一些熟悉的元素，包括鐵和鎂，但它仍缺乏許多地球上會有的礦物質。月球土壤的質地也當然與地球不同，其質地更加粗糙，有很多微小、鋒利的碎片，那包含隕石撞擊留下的微小玻璃碎屑，所以如果你是植物，你也不會想要透過它去呼吸。
但是這些還是植物發芽生長了，有幾天看起來真的很青翠，然後它們似乎不喜歡在地球以外的土壤中生長，根部不像種植在模擬月球土壤中生長的對照幼苗根部那樣長直。
保羅說，在真實月球土壤根部生長的植物根部更加彎曲和粗糙，不過她說，這些植物還是可以食用的，「但不是特別好吃」。她指出，阿拉伯芥本身不被認為是一種糧食作物，之所以選擇這種植物，部分原因是它已經在國際太空站等太空任務中被研究透徹。
在月球上種植植物有利於深入探索
植物可以通過基因工程改造，而更能適應月球土壤，如此一來，若科學家想在月球表面進行涉及植物的溫室實驗，他們可以利用周圍土壤。
NASA人類探索與營運任務部首席科學家布利契（Jacob Bleacher）表示，登月任務以及未來的火星任務將需要使用當地資源，而不是從地球攜帶所有必需品，「當我們考慮將太空人送上月球、進入太陽系以及火星等其他目的地時，我們必須學會在當地的陸地上生活。」
NASA太空生物學科學家巴塔查雅（Sharmila Bhattacharya）表示，要讓植物種植成為協助探索月球的有用工具，還有很多工作要做。她指出，我們已經能在國際太空站上種植物，太空人這麼做並不僅是為了攝取營養，他們喜歡有植物的環境，在空閒時間也會欣賞植物。
「他們對這些植物的喜愛程度真的讓我們感到驚訝」，她說，「他們慶祝彼此的生日時，也會在植物區附近進行。我們已經意識到植物產生了多大的積極影響。」
