馮崇義在採訪中提到：「你在媒體上只會看到被捕的大概有三百名（律師）左右，但事實上有上千人被逮捕或是以外界無法得知的方式被懲處。此舉擊垮了過去四十年來發展的中國地下組織。」
習獲取權力的速度比之前的中共領導人更快。當時的他已經是中央軍委主席，這使他得以直接控制軍隊。隨著習近平加強黨對於媒體的嚴厲掌控，任何批評都消弭於無形，自然也就不再出現任何反對的作為及聲音。
但是取消任期制這樣的作法，即使以習近平者的狀態來說還是顯得太膽大妄為。他已同時身兼國家主席、共產黨總書記以及中央軍委主席等職，現在又公然取得無限期任期，等於是把自己的任期延長到規定的二〇二二年之後。以當時習近平六十四歲、健康無虞的情況下，表示他可能會再統治中國數十年的時間。
雖然當時我才剛到中國不到兩個月，但這顯然是個重大消息。「微信朋友圈爆炸了，微博也是。」我的中國朋友俊林（Junling）傳訊息給我時，我正為了趕上《澳洲金融評論報》週日晚間的截稿時間忙得焦頭爛額。他指的是中國兩大社群媒體平台上出現了大量的訊息，他接著說：「我從沒看過這種現象，大家都很不滿。」
中國官方媒體見狀，急於把消息壓下去，因為這個消息由新華社英文版率先披露，而非中文版。中共中央宣傳部很擔心「終身主席」的頭條會出現在全球各大新聞媒體上，但此時五大洲的小報新聞和電視頻道早已冠上「獨裁者」、「習皇帝」、「登基大典」等字眼來報導習近平的事蹟了。
自習近平在二〇一七年的達沃斯（Davos）世界經濟論壇（World Economic Forum）上發表極具里程碑意義的演講後，他一直在努力塑造自己既有責任感、又關心世界局勢的全球領導人形象，藉此填補美國在世界舞台上留下來的空缺，因為川普（Donald Trump）上任後反覆無常，並且將專注力放在國內。如今習近平突然恢復中共廢除長達四十年的終身領導人制度，發出了和他先前表現出的形象完全相反的信號。
《環球時報》總編胡錫進身為中共政策最有力的化妝師和捍衛者，當時他說是西方媒體「誤讀」了這則消息。他還在推特上寫道：「取消國家主席的兩任期限並不意味著中國將會恢復國家領導人的終身任期。」至於親北京的學者則為之辯解，說這是為了維持中國經濟發展連貫性的必要手段，因為習近平需要更長時間才能完成全面改革。
但外界很少採信中國政府的說法。
前《南華早報》通訊特派員林和立（Willy Lam）在消息披露當天告訴我：「這是所有人都不樂見的毛主義復興。」林和立曾經報導過一九八九年天安門事件，日後也成為備受敬重的學者和中國觀察家。
