許多科技初創公司會向新員工發放限制性股票單位（RSU），以此吸引他們接受較低的薪酬，因為公司今後一旦上市，他們就有機會獲得一筆不菲的收入。直到2020年夏天，TikTok才開始向大部分美國員工發放RSU，這也是員工薪酬及獎金方案的內容之一。然而當它這樣做時，卻沒有將獎勵計劃覆蓋至大部分美國在職員工，因此造成了一些人所說的困惑與失望。
TikTok開始允許一些員工將獎金轉化為RSU，並且RSU可即刻授予。但一些前員工說，只有在連續兩次績效評估中拿到高分的員工，才能享受這一福利。
他們說，這些評估的考核標準之一是看員工是否遵循了辦公室牆上的標語，也就是「字節範」（Byte Styles）。但許多員工感覺，諸如「追求極致」、「務實敢為」這類說法太過模糊，主管們完全有可能僅憑個人喜好來獎勵員工。其他人則說，由於擔心違背「開放謙遜」這條「字節範」，員工們不敢暢所欲言。
據前員工說，開會時，TikTok美國主管會略過員工提出的有關RSU的問題。
據知情人士說，在2021年4月的一場員工大會上，已在TikTok品牌對外合作部工作兩年多的迪倫·榮克（Dylan Juhnke）詢問美國人力資源負責人，公司高層為何連續50周都在迴避有關薪酬的問題。
他說，如果TikTok不打算回應此類問題，它應該直接說出來，而不是採取迴避態度。
一份電子郵件副本顯示，不久後，公司高層通過郵件斥責了榮克那天在員工大會上的行為。據一位知情人士說，人力資源部還啟動了一項調查，並就TikTok是否能解僱榮克一事進行過討論。幾個月後，榮克辭職了。
TikTok沒有就有關員工具體經歷的說法發表評論，包括榮克這件事。
TikTok自稱是「快樂、有趣、多元化及驚喜體驗」的大本營。在榮克離職時發布的一份內部備忘錄中，他說，「TikTok對待員工的方式與TikTok平台代表的東西截然相反。」
