中國經濟能否繼續高速增長？中國能否接受為清潔環境做出的犧牲？台灣會與大陸統一嗎？中國人如何理解他們在當今全球市場中的地位？歷史挫折和傳統價值觀如何影響中國的內外政策？本書一些文章討論了對中國國內重要的問題，圍繞著共產黨的合法性、獨生子女政策的終結和種族緊張局勢。其他人則關注中國與其他國家，尤其是美國的關係。如果美國退出其亞洲承諾，中國將如何維護其在太平洋地區日益增長的實力？
中國已經引起了世界的關注。「中國問題」將我們帶入媒體形象和大眾認知背後，本書提供對基本問題的洞察。
修昔底德陷阱是一種致命的結構性壓力模式
中國和美國正走向一場雙方都不願意的戰爭。原因在於修昔底德陷阱(Thucydides’s Trap)，這是一種致命的結構性壓力模式，當崛起的大國挑戰統治者時就會產生這種壓力。這種現象與歷史本身一樣古老。關於毀滅古希臘的伯羅奔尼撒戰爭，歷史學家修昔底德解釋說：「正是雅典的崛起以及這給斯巴達灌輸的恐懼使戰爭不可避免。」今天，當一個不可阻擋的中國接近一個不可動搖的美國，習近平和以前的川普都承諾讓他們的國家「再次偉大」時，除非中國願意縮減其雄心，或是華盛頓可以接受成為太平洋第二大國，但這似乎都不可能，情勢看起來很嚴峻。
著名的哈佛學者格雷厄姆·艾利森(Graham Allison)在他的《注定一戰：中美能否擺脫修昔底德陷阱？》(Destined for War: Can America and China Escape Thucydides’s Trap?) 解釋了為什麼修昔底德陷阱是理解 21 世紀美中關係的最佳鏡頭。通過不可思議的歷史對比和戰爭場景，他展示了我們與不可思議的事物有多接近。然而，在強調戰爭並非不可避免的同時，艾利森還揭示了衝突大國在過去是如何維持和平的——以及美國和中國必須採取哪些痛苦的步驟來避免今天的災難。
中國將國家財富和經濟實力轉變為全球政治影響力
中國無所不用其極的縱橫天下，為的不只是賺錢與財富。丹尼爾·S·馬基(Daniel S. Markey)《中國的西方地平線：北京與歐亞新地緣政治》(China’s Western Horizon: Beijing and the New Geopolitics of Eurasia)這本書解釋了中國的新外交政策倡議，如「一帶一路」是如何對中國以外的地方和地區造成政治的影響，並評估了這些發展對歐亞大陸和美國的政治影響。它描繪了習近平領導下的中國如何熱心地將其國家財富和經濟實力轉變為具有全球政治影響力的工具，並詳細介紹了中國在南亞、中亞和中東這些地方的發展。
