揚格所在的高中面向德克薩斯州麥金尼招生，這是一處發展迅速的郊區，距離達拉斯30英里（約48公里）。揚格的指導顧問克蘭默博士說，某一年中，麥金尼高中的畢業生裡大約有一半會被四年制大學錄取，其中大部分就讀於德克薩斯州的公立大學。據他回憶，過去十年間，麥金尼高中有兩位畢業生考取了耶魯大學，另有一人被普林斯頓大學（Princeton）錄取。
「我不知道她還能做些什麼。」他說。
揚格的母親黛布拉·揚格（Debra Younger）說，女兒從小就有著異常明確的目標，而且好勝心很強。
她還自稱是一個完美主義者。她說，7歲那年，她就開始服用藥物來緩解焦慮。初中時，她是高等數學課上唯一的女生。揚格還說，這種孤立的處境曾使她遭受霸凌。
高二那年，關節痛和抑鬱加劇了她的焦慮。她參加了心理健康門診一個為期兩個月的項目，根據項目要求，她每天的學習時間不能超過兩小時。她說，由於沒有時間完成老師布置的閱讀內容，她的英語和AP世界史成績分別下滑到88和89分。
正當揚格努力提高分數時，新冠疫情爆發，於是學校第二學期將學生成績凍結。如此一來，揚格學生生涯中頭一次（也是唯一一次）得了B。這個成績拉低了她的GPA。她說，目前她在668人中排名第23，也就是大致處於前3%的位置。
揚格在大學申請材料中講述了自己曾陷入抑鬱與焦慮的經歷，以此解釋她為何會在高二那年得到兩個B。
然而，高校不會在拒絕信裡作出具體解釋。出於私隱規定，高校通常不會討論它們在個人申請上的決定。那些不願錄取揚格的學校拒絕對她的申請發表評論，其中大部分院校也拒絕就各自的錄取率置評。
康乃爾大學負責招生工作的副教務長喬恩·博迪克（Jon Burdick）說，該校正努力多招收1,000名本科生，但名額還是不夠滿足所有符合條件的申請者。
「最終我們知道，大部分我們無法錄取的人原本都可以在康乃爾學有所成，我們很遺憾令他們感到失望。」博迪克說。
揚格說，她不清楚自己為何被拒，但她覺得自己高二時得過兩次B，以及她的群體特徵可能都是問題所在。
性別也是影響因素之一。如今，高校申請者中的女性人數遠遠超過男性。與此同時，高校試圖在招生過程中保持性別平衡，這意味著年輕女性往往會面臨更高的標準，競爭也會更激烈。
招生顧問哈博森說，揚格在高中、社區劇團以及會計俱樂部取得的成績固然令人印象深刻，但在常春藤盟校的一眾申請者中，這樣的經歷還是不夠突出。
在揚格申請的12所大學中，萊斯大學（Rice University）已將她列入候補名單，德克薩斯大學奧斯汀分校（University of Texas, Austin）接受了她的申請——但不是她心儀的商學院。她打算拿一筆獎學金去亞利桑那州立大學（Arizona State University）讀商科。該校去年的錄取率為88%。
揚格說，如果讓她重讀高中，她還是會嚴格要求自己，努力學習，但她會儘量不給自己如此大的壓力。
「我以前是那種人，如果我得了A，但分數比較低，只要低於95分的話，我就會生自己的氣 ，因為我覺得那才是我嚮往的大學該有的標準。」她說，「所有這些壓力都不值得。我希望盡我所能，但當我努力去拼的時候，不能再讓我的心理健康受到進一步的傷害。」
