我們在看到協議本身之前，似乎很難斷言協議本身是什麼。不過許多學者為了粗淺解釋教廷與中國的外交進展，於是為這個同樣與共產黨達成妥協的教廷外交方法，稱作是「越南模式」。就其內裡，其實不過是個假說。
2022年4月23日，教廷官方媒體梵諦岡新聞網（Vatican News）發布一則新聞說：
越南和聖座（教廷）聯合工作小組4月21日至22日在（越南）河內召開了會議。雙方代表團團長：聖座（教廷）國務院與各國關係部門副秘書長瓦霍夫斯基（Miroslaw Wachowski）蒙席，和越南外交部副部長何金玉（Ha Kim Ngoc）共同主持會議。⋯⋯雙方承認，越南與聖座（教廷）的關係近來獲得積極進展，儘管預防新冠疫情的措施帶來困難，但雙方「始終持續進行有建設性的意見交換」。⋯⋯兩個代表團就「在不久的將來，提升越南與聖座（教廷）關係層級，即聖座（教廷）駐越南代表，從非常駐提升為常駐的相關問題」達成共識。雙方對聖座將來在河內設立常駐代表處所要實踐的後續步驟意見一致。
這則新聞將越南模式的內涵，從單純主教任命方式，推升到提升教廷與越南雙邊外交關係的國際政治高度。其中說到「在不久的將來，提升越南與教廷關係層級，即教廷駐越南代表，從非常駐提升為常駐的相關問題達成共識」，顯示教廷與越南依據過去慣例，朝向建交結果推進的進程。
義大利記者Andrea Gagliarducci，於2022年4月19日在Catholic News Agency發表5篇新聞連載，這是他對教廷國務院樞機主教帕羅林（Cardinal Parolin）的專訪。帕羅林樞機主教是專業外交官，自1980年起專職服務教廷外交系統，曾經擔任過教宗聖若望保祿二世、教宗本篤十六世及教宗方濟各等3任教宗的重要外交幕僚。
回應記者Andrea Gagliarducci有關教廷外交原則的問題，帕羅林樞機主教說：
這幾年來我沒有看到什麼重大改變，維持相同。基本來說，我是在相同的原則下工作。（I haven’t seen big changes in all these years, continuity remained. Basically, I have always worked on the same principles.）
帕羅林樞機主教的說法證實，過去對於與各個國家，教廷採取的建交策略仍舊有效，且從1980年代以來，並沒有什麼重大的轉折，無論是在面對當時的蘇聯共產黨，或者是在面對現在的越南共產黨，以至於是中國共產黨，教廷在外交面向秉持著相同的原則在做。
因此，行文至此，我想大膽預測，依據過去筆者研究教廷外交的成果來看，教廷與越南是明顯朝著建交的軌道前進。但同樣在與中國磋商主教任命方式的教廷，與中國外交關係卻離建交的日子尚遠，或者可以說「還沒踏上軌道」。
中國與教廷實質離建交仍遠
秉持越南模式的越南共產黨，已經越過同意教廷在中國任命主教的坎，更同意教廷派任非常駐教廷駐越南代表，時不時到越南訪視，現在更可望在不久的將來，教宗派遣常駐越南的教廷代表。雖然雙邊還未到建交的時刻，但雙邊關係的溫暖，已經為建交幾乎鋪上最後一哩路。
中國雖然與教廷積極磋商，但連非常駐宗座代表都還看不到影子，嗅不到味道，實質離建交，仍遠。
越南模式，如果本身成為一個模式，中國願不願意套用？恐怕現在才是真正困擾的開始。共產黨對宗教的害怕，中國政府是否已經挪去？
＊作者為The Economy of Francesco青年學者，著有《教廷外交：如何面對分裂與主權爭議國家》，獲台灣政治學會及中華民國國際關係學會最佳論文獎
