不過《經濟學人》也認為，習近平從這些外國的前車之鑑不管學到什麼，都不大可能改變他的基本方針。他依舊偏好和平統一，但也不願放棄使用武力，特別當台灣急著宣布獨立。有跡象顯示，這位已經68歲的中國領導人想在他的有生之年完成統一，也就是在2049年的百年中共黨慶、實現「中華民族偉大復興」之前就付諸實現。烏克蘭所發生的事不大可能改變習近平的信念，那就是在美國內部分裂、國際上的信譽又尚待恢復之際，中國應該利用絕佳的機會來實現目標。雖然美國部分盟友再次活躍起來，但俄羅斯接下來恐怕會成為五角大廈的頭號難題（就像過去20年的阿富汗、伊拉克、利比亞跟敘利亞一樣），習近平思及此事恐怕更會感到振奮。
《經濟學人》指出，歷屆中國領導人將解放軍打造成一支能夠征服台灣的強大武力，甚至寄望這支部隊能夠擊退馳援台海的美軍。中國海軍的軍艦數量已經超越美國，並且研發出一系列防空與反艦飛彈（也就是著名的「反介入／區域拒止」戰術），旨在數千公里之外打擊進入太平洋的美軍及其盟軍。五角大廈則說，中國的核武庫也正在緊起直追，目標是在2030年之前突破1000枚核彈頭，’更為接近美俄兩強的核武規模。
解放軍目前正持續對台灣進行騷擾與測試，包括頻繁入侵台灣的防空識別區（ADIZ）。這也是中國「灰色地帶」策略的一部分，雖然還不到發生戰爭的地步，但卻為了衝突持續演練，也讓台灣的防禦與政治處於緊張狀態。考慮到中國已對台灣發動網路攻擊與認知作戰，許多台灣人認為台灣目前已經遭受攻擊。如果台海發生戰爭，《經濟學人》認為中國能從烏克蘭學到的教訓就是兵貴神速—最好幾天之內就能取勝—確保台灣政府來不及組織抵抗，美國也沒辦法有效介入。
中國策劃的侵台方案看來共有三套主要劇本：飛彈攻勢、海空封鎖、大規模入侵。但《經濟學人》認為沒有任何一種方案，能保證解放軍可以迅速獲勝。轟炸可能造成嚴重傷亡，但無法輕易迫使對方投降；封鎖台灣顯然要花更多時間；集結一支能夠實施兩棲入侵台灣的武力，可能就會向俄羅斯一樣，在動手之前就被發現。此外，中國到底有沒有足夠的現代化兩棲軍艦，能夠載運大軍快速跨越180公里長的台灣海峽，這點外界也還不清楚。
當然，這三種攻台計畫彼此並不互斥，混合運用或許效果更好。華府智庫「新美國安全中心」（Centre for a New American Security）印太安全計畫研究員斯托克斯（Jacob Stokes）就提出一種可能性：中國先在台灣附近舉行大規模的海軍演習，然後快速調度軍艦封鎖台灣。就像普京一樣，習近平將以動用核武來威脅任何企圖挑戰封鎖措施的國家。當美國還在爭論應該如何回應，中國利用這個時間侵略台灣，或許搭配斬首攻勢。斯托克斯認為，這將是最可怕的情境之一，而且從一開始就提高了干預成本。
