榔頭找工頭理論，不停哈腰，倒似虧欠他似的。工頭道：「啊呀，還有這事。你先回去，我核一核。放心，你們賺鈔票辛苦，我不會短你們的。」榔頭千恩萬謝了回去。
翌日上工，老楊道：「怎麼還來呀，姓張的讓我跟你講，以後別來了。他還罵我胡亂介紹人。都怪你，連累我。」
榔頭道：「你瞎講。昨天我們談得好好的，姓張的挺客氣的。」
老楊哼道：「意思是我害你嘍，我早就提醒你。」
「不是那意思，我要見見他。」
「反正我把話帶到了，你再惹什麼事，跟我沒關係。」
「或者見見那個姓方的也行。」
老楊不理他，走去一邊，夥了新搭檔，扛起棒子來。榔頭在碼頭附近轉悠，又蹲到辦公室門前。
等了半日，無果。忽見遠遠站了個巡警，榔頭莫名惶遽，跳起便逃。回到艒艒船上，見船板二十八道黑泥，蚯蚓似的。他探出腳底，一道一道抹去。
逾數日，受另一老鄉推薦，榔頭當上更夫。組裡除卻他，都是老年人。敲了月餘夜梆，皮膚白了，腿不抽筋了，肩膀結痂出新肉。每月只得五元工資。他不敢輕易辭職。婆娘做點草鞋，貼補家用。
還幫人洗衣、撿煤渣、分撿羽毛。兜著針線籃子，給黃包車夫和碼頭工人補衣服。分派兒女們拾荒，替人看車，撿橡皮球出售。
一日，遠房表姐討債。榔頭方知婆娘為了借錢，曾跑去人家門口，墊了蘆草，跪一整天。他用木柝敲她，「人家肯定以為是我借的呢，面子都給你落光了。知道他們勢利，還給他們看笑話。」婆娘哭喊道：「你是個當家的，就賺這麼一點點碎錢。家裡五六張嘴，牙縫都塞不滿，你讓我去偷去搶嗎。」
榔頭羞愧了，愈發揍她。少時，覓了份新工作。每日丑時下更後，接著拉糞車。拉過一晌，應聘掃馬路。他嫌市裡統發的紅布衫工作服丟人。不久結識個小揚州，受薦去澡堂當臨時工。修腳、捶背、端茶送水。活計輕鬆，錢也多，還能趁隙盹覺。
兩年後，榔頭還清表姐債務，又摳省零餘，打點工頭。有煙廠老鄉牽線。廠裡多浙江人，蘇北人只能進煙葉車間。工作重，薪水低，僅招年輕女孩。他盤算幾晚，交了錢，把十七歲的大丫頭送去。
他們開始有大米吃。吃大米的頓數，漸多過吃紅薯。大腿浮腫消褪了，荒蕪的腦門上，重新生長頭髮。榔頭氣力一飽，便往別處溢。他找了相好，不小心弄出孩子。是個男的，頭頂有兩個旋。「雙旋滾雞蛋，長大做大官」。他疼愛么兒，每天都去探望。漸漸徹夜不回家。
＊作者任曉雯為中國70後小說家，著有《浮生》系列，本文選自作者長篇小說《好人宋沒用》（東美）本系列結束。
