2022年，新一屆「名人冠軍賽」為保持台灣圍棋的傳統，正式更名為「名人賽」，被視為是「舊名人賽」的延續，更象徵新名人賽的時代來臨。
自圍棋東傳日本以來，「名人」兩字已然演變為棋士的桂冠。
名人最早的傳說可追溯至織田信長。相傳本因坊始祖本因坊算砂年輕時曾與織田信長下過一盤讓子棋，信長被讓五子、未能取勝，不禁脫口讚嘆算砂為名人，名人遂有天下第一之意。然而，此番典故是真是假，至今已不可考。
至於後來的「名人碁所」則由豐臣秀吉所創，而名人碁所延續至德川家康時代，無疑晉升為日本圍棋的最高位階。
當時，全日本只能有一位九段，晉升為「名人」者為理所當然的九段，享有棋界最高的俸祿，甚至配有侍衛，是各大圍棋門派覬覦、爭奪的頭銜。過去，名人可經由政府任命、協同推薦，或爭棋決勝，形同棋界的武林盟主。
日本明治維新後，圍棋也開始改頭換面，終於在1924年成立日本棋院。1937年，名人本因坊秀哉將「名人」、「本因坊」名號讓渡給日本棋院，自此名人之稱，不再是由門派繼承，而是由比賽產生。
爾後，日本圍棋進入新聞棋賽的時代。1961年，日本讀賣新聞社舉辦第一屆名人戰（又稱舊名人戰），不過在1975年爆發糾紛，朝日新聞社意圖橫刀奪愛，搶奪舉辦名人戰的贊助權。一時之間，讀賣新聞社與朝日新聞社爭鋒相對、水火不容。
經過幾番交涉，讀賣新聞社終於選擇妥協，名人戰歷經14屆後，改由朝日新聞社主辦，屆數則重新計算，時至今日已舉辦46屆，不但名列日本七大圍棋賽事，更為日本圍棋規模最大、獎金最高的三大比賽之一。
在談到台灣名人賽之前，必須先提台灣圍棋發展史，而台灣圍棋史則離不開「奕園」。
1949年，國民政府撤退來台，1940年於重慶成立的「中國圍棋會」亦隨之在台北復會，並於1951年11月，在位於八德路一段的台北市空軍新生社舉行會員大會，由當時的參謀總長兼空軍總司令周至柔出任復會後的首位會長。
中央日報於同年舉辦台灣首屆全國性圍棋比賽：「全國圍棋賽」；中國圍棋會則在隔年舉辦全國冠軍賽，奠定台灣圍棋發展的基礎。
全國冠軍賽連辦兩屆後，沒能接續舉辦，取而代之的是滿滿江湖味的奕園文化。堪稱台灣棋史工作者的李敬訓在《圍棋史話》中如是描述：
「『奕園』是中國圍棋會的『直屬棋社』，位於台北新公園（現改為228紀念公園）音樂台旁的一隅，本為提供遊客歇腳的茶亭，後為圍棋會接管，除賣茶之外，並設棋座，可供棋友下棋，當時以圍棋為主，象棋為輔。奕園的面積不大，一層平房約70坪左右。其中有一面積不到5坪的房間，即是中國圍棋會的會址所在。
棋社之所以吸引人，收費便宜是原因之一。來到棋社，茶房即奉上香茗一杯。熟客還有專屬茶杯，所費不過一張電影票錢。此後加水免費但不換茶葉，可以盡情停留至棋社打烊。」
不過，在林聖賢的記憶中，奕園更大得多！曾在1993年奪得舊名人冠軍的林聖賢說，弈園座落在新公園音樂廳旁，空間有百坪之譜，但盛極之時，人滿為患，有一
兩百人那麼多，弈園容納不下，大家就樂得搬桌子到門外下棋。
林聖賢回憶道，當時弈園茶資約莫7元，要是進場不泡茶，茶房就會探頭探腦，直盯著你，深怕你要「逃茶」、下免費的。弈園裡不但有喝的，還有吃的，可點大滷麵、排骨麵等果腹，等於從早下棋下到晚都沒有問題。
林聖賢指出，弈園承襲中國茶館特色，下棋帶彩。他形容，雖說是下彩，但通常未必是真的賭博。一般來說，都是下5元一底，1元一嘴的棋。
何謂一嘴？林聖賢解釋，贏10目算「一嘴」，若勝到百目以上，就是贏十嘴，稱為「滿貫」，等同上限，再加上底注5元，一盤棋下下來，輸贏頂多就是10元。
林聖賢說，很多彩金到後來演變為低段棋士給高段棋士的指導費。「當然有人賭很大，賭到要傾家蕩產的；也有人追求刺激，下沒有滿貫（限制）的棋。」
奕園勝極一時，成為台灣早年頂尖棋士的訓練場，更實實在在是一座武林，南北各方高手想要揚名立萬，非得來奕園試金、一展身手。當年在奕園能練成高手，本事便足以在棋壇中傲視群雄。
要是細細數來，舊名人賽中的眾多冠軍裡，絕大多數皆出自奕園。
1974年，中國圍棋會，與台灣新生報合辦名人賽 （現稱舊名人賽），為台灣名人賽的開端，從第二屆開始連霸六年的周咸亨，以及後來曾拿過四屆冠軍的陳長清等等，全是奕園常客。
