我是在達康泡沫的2000年頂點出社會的，在那之前的研究所的日子裡，我和同學們每天窩在實驗室和寢室裡，緊盯著電視上各個讓人目不暇給的網路公司上市案，閱讀著商業雜誌裡對於各個創辦人的報導，拆解著知名網路分析師對於市場和個股看法理的一字一句，憧憬著創辦團隊在西裝筆挺的IPO投資銀行家陪伴下，馬不停蹄地飛到美國各大城市和投資人見面，為自己成立不到一年半的公司進行上市路演，最後在電視直播中在納斯達克交易所敲鐘慶祝公司上市……。
泡沫當然終究還是破滅了，不過是在我工作的第一年，所以我很幸運地沒有被這把大火燒到——當年有許多的網路和科技新創的創辦人和員工，還沒能夠出售股票或者執行選擇權泡沫就破了，不只用光積蓄（和跟親戚借款）買的選擇權一文不值，更慘的是隔年還收到美國稅務署的高額稅單——但是我的腦海中永遠留下了一群從業人員的身影，就是梳著油頭、舌燦蓮花的投資銀行家。
正確來說，是專做IPO的投資銀行家們。達康泡沫破滅後，這群人受到很大的輿論抨擊，因為他們在泡沫巔峰之期到處追著新創，遊說創辦人把數字作漂亮後趕快上市，而他們自己除了賺取豐厚的7%上市費用以外，有些還兼賺其他同樣豐厚的外快。
曾經以「干擾司法」罪名被起訴的知名投資銀行家Frank Quattrone就是一個很有名的例子。
這位前摩根史坦利投資銀行家當年被稱為「矽谷之王」，曾經經手過網景、思科和亞馬遜的上市案，泡沫全盛時期他壟斷了大量的上市案，許多想分一杯羹的圈購投資人都得用各種合法和非合法的手段巴結他或他部門的員工，才有可能分到圈購份額，也才能在那個「上市當天漲翻天」的年代短進短出套利出場。也正因為這份驚人的影響力，以及可能的藏污納垢，Frank Quattrone在達康泡沫破滅後的幾年官司纏身，甚至一度被判處18個月徒刑。雖然他最終在上訴過程中成功翻案，並且與司法機關達成協議不用入獄服刑，但在他之後投資銀行家承辦IPO都得小心翼翼，免得重道覆轍。
但問題來了：投資銀行家在IPO裡所扮演的角色到底是什麼？他們帶來了哪些附加價值？憑什麼他們可以做到這樣喊水結凍？還收取高達上市募得金額的7%費用？
基本上來說新創上市的目的有兩個：
（一）從公開市場募集資金以維持成長
（二）為創辦人、員工和投資人等股東們提供變現的機會，也就是流動性
達康泡沫巔峰的年代，新創從成立到上市時間非常短，很多時候不會超過一年半，從創辦人到投資人到員工到投資銀行家，大家都抱著淘金的心態加入這場狂歡，上市的動機多半是以（二）為主。但（一）的需求是血淋淋的，這些達康公司大多燒錢驚人——有沒有覺得似曾相識？——所以上市募集資金是必要的，但這些資金有沒有用在創造公司長期的真正價值就很難講，而且不少新創上市後打鐵趁熱又從公開市場多募（坑）一兩輪資金，整個矽谷和股票市場瀰漫著羅馬帝國將崩毀的末日狂歡氣氛。
在這種背景下，投資銀行家所提供的價值就是品牌和長期來往的機構投資人客戶。在路演book building的過程中，各個投資人會告知投資銀行家自己有意願圈購的股數以及價位，投資銀行家則會在這個過程中根據手上圈購的狀況，在和創辦人討論後，回頭跟新投資人以及已經報價報量的投資人談判，盡量讓整個上市募資金額最大化，這樣自己的手續費才會高。
要讓圈購過程順利，投資銀行的品牌和機構投資人老客戶清單就變得很重要，少了這些，book building就會很辛苦。因此像Frank Quattrone這樣公司品牌漂亮和客戶清單厚實的投資銀行家，在當時根本就是兩面通吃：不僅新創巴著他們希望有機會讓他們承銷上市，在外圍流口水的投資人也使盡渾身解術想要得到他的青睞，在圈購過程中分配一些剩菜殘羹給自己……。
那場達康泡沫盛宴在2000年轟然而止，一晃眼十八年過去了，今年新創上市的風潮再起，但和達康泡沫時期不同的：現在的新創在私募市場有著大筆的資金追著他們跑，不但上市時程一直延後，上市所需要募集的資金金額相對於市值比例也不若當年，而且僧多粥少，大部分的上市案談判優勢在新創手上……等。
結果就是一個上市募資僅僅兩億美元，手續費不過一千萬美元，卻有兩三個頂級華爾街投資銀行共同承銷，後面追加一大票擠破頭只為自己名字出現在上市承銷銀行清單中，但其實根本沒賺到什麼手續費的投資銀行。
雪上加霜地，Spotify的上市案的空前成功，可以說基本上敲響了IPO投資銀行家的喪鐘。
上圖是Spotify上市以來到本文截稿為止十個交易日的股價變化，讀者可以看到股價大約在144美元到155美元之間波動，對很多投資人來說這是讓人打呵欠的波動率，對IPO投資銀行家來說這是告訴自己該準備轉行了。
因為Spotify上市後股價本來應該要大幅波動的！
科技新創公司上市和一般成熟產業裡的公司上市是不同的。成熟產業公司上市案賣的是短期內的現金流水位和股利回報率，大部分科技新創賣的卻是遙遠的未來。俗話說「十鳥在林不如一鳥在手」，反映在金融市場上就是穩定而可見的短期現金流（一鳥在手）讓買賣各方對於股價意見接近，股價波動率低；而爆發力十足但正向現金流得等到遙遠的未來（十鳥在林）的，買賣各方理應對於股價意見分歧，導致股價容易受到交易動能或新資訊的風吹草動影響，股價波動率很高。
因此科技新創股票上市的路演圈購過程特別重要——有足夠多的機構投資人在路演過程中和創辦團隊以及承銷銀行充分討論，並以自己的資金承諾以某個價格區間圈購，才能讓公司股票有一定的價量依據，可以提供上市後公開市場的投資人作為基準，降低股價波動率。
但Spotify是直接上市，並沒有在這個上市案募集新的資金，因此也沒有進行路演和book building。為什麼Spotify不募集新的資金？因為他們不需要，和許多今天的當紅獨角獸新創一樣，私募市場滿是願意提供營運資金給他們的投資人，因此 Spotify上市並不是為了原因（一），而是為了原因（二）：讓投資人和其他股東們可以變現。
因為沒有募集新資金，也就不需要路演和book building，一瞬間投資銀行所能帶來的價值被壓縮到最低：提供估值服務。雖然學過金融的人都知道估值是很困難的事情，但在上市案中估值卻是最基本、最低層的投資銀行分析師在做的工作，真正的附加價值都是在承銷銀行的管理合夥人和圈購投資人的巧妙談判中，估值服務能賺到的錢只有麵包屑。
在這種狀況下，如果Spotify上市後股價波動很大或是崩跌，那投資銀行就可以以此為依據，跟之後要上市的新創說：「你看吧！就算你不需要募新的資金，為了降低股價波動率，還是交給我們承銷比較好。」
事實上過去就曾經發生過這樣的事，成立在達康泡沫巔峰時期的谷歌，在2004年上市時，創辦人顯然因為對於達康時期的IPO投資銀行文化還有著非常負面的記憶，因此打著「民主化」大旗，公開讓所有投資人認購，並用荷蘭式拍賣法決定上市股價，結果認購金額不如預期，公司被迫在上市前下修認購價以及募資金額。之後不少投資銀行家都拿谷歌上市案當例子：「你看，這麼成功而且享有盛名的新創，自己搞上市都搞成這樣，還是交給我們投資銀行來辦比較好啦！」
同理，我們可以想像Spotify股票開始交易前，有多上IPO投資銀行家低頭祈禱著，用力唱衰。但Spotify上市首日交易狀況，以及接下來十天裡的股價穩定表現，狠狠地煽了IPO投資銀行們一個大巴掌——如果連還在燒錢的公司不經過承銷圈購直接裸身上市，都可以達成這麼低的股價波動率，那今後誰還需要IPO投資銀行？需要的現金在後期私募市場裡，跟相對友善的私募投資人們隨便募一募，然後大家需要變現時再來個直接上市就好啦！
「如果是這樣，奮鬥一輩子，每週工作超過一百小時，好不容易爬到管理階層的投資銀行從業人員該怎麼辦？」
讀者不用替他們擔心，比起其他行業的從業人員來說，金融業者是最擅長山不轉路轉找出路的，這廂樓塌？沒關係，另一邊他們早就開始打地基蓋不同的房子了。對金融業者來說，只要不要弄到像「華爾街之狼」那樣鋃鐺入獄，生命永遠都會找到出路的！
後記：在與政府纏訟多年結案後，Frank Quattrone在2008年成立了自己的投資銀行Qatalyst Partners，並在2011年做媒促成了高通以三十億美元現金併購我的老東家創銳訊。他在2016年正式交棒給自己的副手，退居幕後。
＊作者為台灣大學電機畢業，在台灣、矽谷和巴黎從事IC設計超過十年，包含創業四年。在巴黎工作期間於HEC Paris取得MBA學位，轉進風險投資領域，現為Hardware Club合夥人。
