「黑五類」與「紅五類」的對立，象徵的是中共以新的統治階級取代「舊中國」的統治階級，只有效忠共產黨，又紅又專的「紅五類」才符合「人民民主專政」中的「人民」標準。只有符合「人民」標準者，才是中國共產黨統治國家的夥伴，其他的對象都不屬於「人民」的範疇，通通為要被「專政」的對象，「黑五類」則被貼上「反人民」標籤，是要被徹底「鎮壓」的反動派。
直到今天，北韓都還以類似「紅五類」與「黑五類」的二分法來區分誰是統治階級，誰是應該被「專政」。凡是出自「黑五類」家族的人，子孫世世代代都無法翻身，唯有效忠金家的「紅五類」享有比一般民眾「更平等」的特權。當然「黑五類」與「紅五類」本身就是中共創造出來的詞彙，目的是鞏固中共的統治，不存在客觀上的好壞之分。
比如只要你是在1949年以前擁有土地的人，或者是稍微有點資產的農民，就很容易被打成「黑五類」中的地主與富農。你只要不支持共產黨的一黨專制，就是壞份子、反革命份子或者右派。凡是1949年以前效力國民政府的軍公教人員，乃至於無黨無派的知識份子都能被列入「黑五類」的後三類，哪怕是「起義」投共的人，也隨時有被「秋後算帳」的風險。
所以到了1979年，伴隨著文化大革命結束與改革開放的到來，中共亦明白這種二分法會阻礙大陸的經濟建設，影響大陸的對美關係，並且不利於對台統戰。「黑五類」雖然不像文革中被打倒的「紅五類」那樣獲得「政治平反」，至少他們的後人得以擺脫社會上的歧視，甚至於進入共產黨、人民政府以及解放軍工作。
同時遭國共唾棄的「漢奸」
然而所謂「黑五類」中，卻有一夥人是同時不容國民黨與共產黨的，他們就是在第二次世界大戰期間同日本侵略者合作的「漢奸」。共產黨沒有明確把「漢奸」列入「黑五類」當中的任何一類，但「漢奸」卻又可以是「黑五類」當中的任何一類。因為無論是地主、富農、反革命份子、壞份子還是右派都有可能在抗戰期間勾結日本侵略者。
國共兩黨的革命史觀都建立在帶領中華民族富強的民族主義上，雙方針對的列強國家各有不同，國民黨內同時存在著親美與親日的勢力。然而對日抗戰爆發以後，蔣中正領導的重慶國民政府與毛澤東領導的中國共產黨都提倡以反日為核心的中華民族主義，自然讓他們將主張與日本合作的中國人視為敵人看待。
尤其重慶的後台大老闆美國與延安的後台大老闆蘇聯，都希望蔣毛兩人能將雙方的意識形態之爭放一邊，先聯手打敗軸心國。所以把彼此視為頭號大敵的蔣中正與毛澤東，都只能將各自支持者的民族情緒發洩到不受美蘇歡迎的親日派領袖汪精衛身上。日本1945年戰敗後，親日派更是徹底失去了民族主義話語權，沒有任何中國人敢再質疑為什麼「漢奸」大帽只有親日派才能戴。
