「如果被他們（俄軍）抓到，他們會逼迫你打開鏡頭，並說：『我所拍攝的一切都是謊言』。」
俄軍圍攻烏克蘭東南部大城馬里烏波爾3周以來，至少造成2300名平民死亡、超過80%住宅遭毀，缺糧、缺水、缺電、缺燃料、缺醫藥，街道上屍橫遍野，城內狀況宛如人間煉獄。《美聯社》22日刊出報導，記錄該社記者深入馬里烏波爾逾2週的所見所聞，以及俄軍如何「獵捕」記者，企圖全面封鎖當地消息。
馬里烏波爾（Mariupol）位於亞速海（Sea of Azov）北岸，克里米亞半島（Crimea Peninsula）與頓巴斯（Donbas）地區之間。俄羅斯在2014年併吞克里米亞，鼓動頓巴斯親俄勢力發起內戰，如今則企圖攻佔馬里烏波爾以連結兩地，確保長期佔領。
《美聯社》（AP）攝影記者切爾諾夫（Mstyslav Chernov）與同事駐守馬里烏波爾超過2週，是該地遭俄軍圍攻以來唯一留守現場的新聞團隊。他們曾深入遭俄軍狂轟濫炸的醫院內，穿上醫護人員提供的白袍，一面躲避俄軍，一面記錄烏克蘭人民的苦痛。
留守馬里烏波爾的最後一批記者
切爾諾夫表示，當時十幾名手臂掛有烏克蘭標誌的士兵闖進醫院喊道：「你他媽的記者們都在哪裡？」切爾諾夫一邊思考這些人是否由俄軍所假扮，一面緩步向前走。眼前的士兵告訴他：「我們是來救你出去的。」
門外烽火連天，牆壁因砲擊而頻頻搖晃，烏克蘭士兵們堅持將切爾諾夫一行人帶離醫院。切爾諾夫和同事死命地往街上跑，穿過被炸爛的公寓和街道，然後被一個飛彈落下所造成的震波震倒在地。切爾諾夫全身緊繃、屏住呼吸，任憑一波又一波的震波撞擊胸口。
後來，一輛裝甲車將他們送其至地下室避難。切爾諾夫這時才明白，烏克蘭士兵為何冒著生命危險，堅持將他們從醫院內救出。「如果被他們（俄軍）抓到，他們會逼迫你打開鏡頭，然後說『我所拍攝的一切都是謊言』。若真如此，你們在馬里烏波爾所做得一切將化為烏有。」一名烏克蘭警察向切爾諾夫說道。
俄軍追捕記者，企圖封鎖消息
將時間倒回2月23日凌晨3點30分。切爾諾夫和攝影記者馬洛萊特卡（Evgeniy Maloletka）當時開著白色福斯廂型車，駛入馬里烏波爾。他們沿路採買雜貨、尋找備用輪胎，為一觸即發的戰事預做準備，雜貨店的收營員似乎覺得他們瘋了。不過，幾個小時後，戰事果真爆發。
馬里烏波爾人口約43萬人，戰事爆發最初便有四分之一人口逃出，儘管他們當時仍不相信戰爭即將來臨。切爾諾夫表示，俄軍隨後發動圍攻，切斷電力、水源及糧食，接著破壞手機通訊、廣播及電視台，其他記者則趁著音訊全面斷連前撤離。
選擇留守的切爾諾夫認為，俄軍全面封鎖訊息有2種目的：「製造混亂」和「逃避罪責」。他進一步指出，一旦切斷所有訊息來源，缺乏溝通與連結，人們會開始感到恐慌和混亂，整個城市便容易陷落。此外，俄軍只要全面封鎖馬里烏波爾的消息，外界就不會知道這裡有被炸爛的建築物、有垂死的兒童，俄軍便能為所欲為，甚至逃避罪責。
切爾諾夫對此表示：「在此之前，我從未覺得打破沉默是如此地重要......但如果沒有我們（的報導），真的什麼都沒有了。這也是為什麼我們要冒著巨大風險，不惜遭俄羅斯當局追捕，也要讓世界看見這裡的慘況。」
在斷垣殘壁中尋找訊號
切爾諾夫指出，當地醫生曾懇求他們拍攝那些抱著親人屍體的民眾，並把僅剩的發電機借給他們充電，只希望切爾諾夫能將這座城市的慘況公諸於世。他表示，衛星電話是他們當時和外界聯繫的唯一方式，而為了尋找僅存的訊號上傳照片和影片，他們有時蹲在雜貨店旁的樓梯，有時倚靠在醫院7樓的窗台邊，有時甚至蜷縮在被炸彈轟炸過的廢墟旁。
3月9日，俄軍炸毀當地一間婦幼醫院，建築物冒出陣陣黑煙，救難人員從廢墟中救出多位受傷孕婦。當時，切爾諾夫和夥伴的設備電池皆耗盡，無法上傳任何影像。一位警官聽聞便將其帶往方便充電和上網的地方，並對他們說：「這些報導將改變戰爭的局勢。」在黑暗的空間裡，切爾諾夫將三台手機排成一列，並把影片檔案拆分成三部分，以加快上傳速度，而被指派護送他們的軍官則在旁耐心等候。
在那幾天裡，當地居民不停地詢問切爾諾夫「戰爭何時會結束」，但他實在無法回答。他也表示，當地每一天都有傳言說烏克蘭軍隊準備突圍，但一天天過去，還是沒有人來，只有俄軍不斷地喊著：「馬里烏波爾已經被包圍，快交出你的武器。」
幾天過後，切爾諾夫等人和一個烏克蘭家庭共乘一輛車，沿途駛過15個俄軍檢查哨，並在第16個檢查哨聽見烏克蘭語。當時，坐在前座的烏克蘭媽媽哭了出來，切爾諾夫感受到一股巨大的解脫：「我們逃出來了。」
但同時他心裡也想著：「我們前一秒還是馬里烏波爾的最後一批記者，但現在那裡一位記者都不剩了。」20日烏克蘭政府表示，俄軍又轟炸了馬里烏波爾一間400人的藝術學校。切爾諾夫悵然地表示：「我們再也回不去那裡了。」
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